Чтение онлайн

– Он говорил, что Арабелла хотела расторгнуть брак, – тихо сказала я.

– Хотела, – подтвердила Митрофановна. – И не раз. А он… он не отпускал. Мне кажется, он делал это не из вредности. Он чего-то боялся и этим браком хотел защитить тебя, только делал это, как умел.

Митрофановна скрипнула прутьями.

– Говорили, что он заставил Арабеллу подметать дорожки в саду, – вспомнила я наш прошлый разговор.

– Не просто заставил, – фыркнула метла, – Он сказал, что ты ничего не умеешь без магии. Даже подметать нормально не способна. Что лоэра-драконица, не способная удержать брак, – это позор.

Грошик тихо выругался. Очень некультурно.

– Вот почему он так реагирует на меня с тобой, – медленно сказала я. – Он думает, что я… издеваюсь. Напоминаю ему о той ссоре.

– А ты и правда ходишь повсюду с метлой, – буркнул кошелек. – Символично, конечно, но опасно для нервной системы мужа.

Я опустилась на край кровати.

– Он не знает, что Митрофановна живая.

Я закрыла лицо ладонями, сдавливая виски.

– И хорошо, что не знает! – сказала метла.

Мы замолчали.

– Значит, – тихо проговорила я, – он любит Арабеллу. Но по-своему. Делает через страх, контроль и гнев. Хотела бы я знать, почему Арабелла хотела развода? Признаться, я даже думала, что между Киллианом и Селиндой что-то было, поэтому она так агрессивно ведет себя со мной. Не похоже на то, что лоэр Уиллард водит шашни на стороне. Но развода просила Арабелла. Почему?

Ответа не было.

Я сидела на кровати, сцепив пальцы, и смотрела в одну точку. Все, что рассказала Митрофановна, не укладывалось в голове.

– Значит… – медленно сказала я. – Он не просто злится из-за метлы. Для него это напоминание.

– Напоминание о том, как все пошло наперекосяк, – кивнула Митрофановна. – И о том, что он тогда наговорил лишнего.

– Лишнего? – фыркнул Грошик. – Да он там целый мешок лишнего вывалил, если верить слухам.

Я подняла на него взгляд.

– Что именно?

Кошелек поерзал на столике, будто выбирая, с какой стороны подойти.

– Он сказал, что ты для него обуза. Что брак был ошибкой. Что дракон без крыльев хотя бы знает свое место, а ты… – Грошик замялся. – А ты якобы забыла, кто ты есть.

Мне стало холодно.

– И после этого… было падение, – тихо добавила я.

Митрофановна скрипнула древком. Я судорожно вдохнула.

– Он думает, что я помню все это.

– Конечно, – буркнул Грошик. – А ты ходишь, улыбаешься, таскаешь с собой метлу, не боишься Совета, огрызаешься на Селинду… Он просто не понимает, что происходит.

Я закрыла лицо ладонями.

– Если он узнает, что я не Арабелла…

– То сначала будет шок, – спокойно сказала Митрофановна. – Потом злость. Потом страх.

– А потом? – почти шепотом спросила я.

Метла помолчала.

– А потом все будет зависеть от того, кого он уже успел полюбить.

– Но я ему уже говорила, что я не Арабелла, – мрачно вспомнила я, – только он мне не поверил.

В комнате повисла тишина. Я убрала руки от лица и посмотрела в зеркало. Женщина, смотревшая на меня оттуда, была красивой, сильной, но какой-то чужой. Мое лицо казалось мне незнакомым.

– Он сегодня сказал, что не выдержит, если потеряет меня, – тихо произнесла я. – Но он говорил это Арабелле. Своей жене…

– Не совсем, – осторожно вставил Грошик. – Он говорил это тебе. Здесь и сейчас. Я там был, между прочим.

Я слабо усмехнулась.

– Спасибо, свидетель.

В этот момент за дверью послышались шаги. Тяжелые, уверенные. Я узнала их сразу.

– Это Киллиан, – прошептала я.

– Мы в тень, – тут же скомандовала Митрофановна.

Грошик нырнул обратно в карман, метла замерла у стены, изображая самый обычный предмет интерьера. Я поднялась и сделала шаг к двери, но остановилась.

В груди все снова сжалось.

Я глубоко вдохнула и расправила плечи.

– Входи, – сказала я вслух.

Дверь открылась не сразу. Киллиан будто колебался, прежде чем войти. Когда он все же переступил порог, я сразу почувствовала напряжение в нем. Он закрыл дверь за собой и несколько секунд просто стоял, глядя на меня.

– Ты как? – спросил он наконец.

Голос был спокойный, но под этим спокойствием чувствовалась та же буря, что и раньше.

– Уже лучше, – ответила я. – День был… насыщенный.

Киллиан хмыкнул и прошел в комнату, остановился у окна. За стеклом темнело, в саду зажигались магические огни.

– Ты сегодня удивила Совет, – сказал он, не оборачиваясь. – Некоторые из них до сих пор не могут понять, как ты это провернула.

– Я просто говорила правду, – пожала плечами.

Мужчина резко повернулся ко мне.

– Вот именно! Ты говорила правду… Ты так раньше не делала.

Сердце замерло, а потом быстро-быстро застучало.

– И как я раньше делала? – осторожно спросила я.

У самой в горле пересохло, будто я внезапно набрала полный рот песка. Киллиан молчал. Подошел ближе. Я чувствовала его присутствие кожей.

– Резкой. Гордой. Ранимой, но прячущей это за колкостями. Ты всегда знала, куда бить, чтобы было больно, – он сделал паузу. – Особенно мне.

Я сжала пальцы.

– А сейчас? – тихо спросила я.

Он посмотрел на меня внимательно, почти изучающе.

– Сейчас ты другая. Ты не бьешь, чтобы защититься. Ты защищаешь других. Детей. Даже меня, хочешь ты этого или нет.

– Может, я просто устала воевать, – уклончиво ответила я.

– Может, – согласился супруг, но в голосе прозвучало сомнение.

Он вдруг протянул руку и коснулся моей ладони. Я вздрогнула, но не отдернула ее.

– Я долго думал, что ты специально меня злишь, – признался он. – Метлой. Спокойствием. Тем, что смотришь на меня так, будто я не враг.

Я горько усмехнулась.

– А разве мы враги?

Киллиан сжал мою руку крепче.

– Когда ты упала, я был уверен, что это из-за меня, – сказал он глухо. – Я был уверен, что ты ушла от меня еще до падения, – продолжил он, не отпуская мою руку. – Что ты уже приняла решение. Что я… потерял тебя задолго до того, как ты сорвалась с неба.