Чтение онлайн

Улыбаюсь этой шальной мысли, улыбаюсь ему.

Тяну руку к его огромной голове. Хочу дотронуться.

Почувствовать кожей, что все это на самом деле.

Рука касается теплой, гладкой кожи.

Пусть и в темноте, но я могу рассмотреть его ближе.

Древний ящер. Ожившая сказка.

Мои пальцы дрожат, когда под подушечками я ощущаю гибкие пластины, но такие плотные, словно сделаны из стали.

Не кожа, а броня.

Сомнений нет, передо мной хищник.

— Я скучала, — говорю тихо и совершенно искренне. В голосе звенят слезы.

Я так боюсь. Боюсь снова проснуться и понять, что все это сон.

В ответ из ноздрей дракона снова вырываются клубы пара.

Руку я убираю и отступаю на шаг назад, опираясь спиной на дерево.

Не отводя взгляд, смотрю прямо в огненные глаза дракона, видя в них свое отражение — бледная, с растрепанными на ветру волосами.

— Тейран, — зову и в горле вдруг пересыхает, — возвращайся ко мне.

Зверь смотрит на меня внимательно.

А затем отворачивает свою мощную голову и издает громкий рев, на который тут же громким лаем отзываются деревенские собаки.

Я вздрагиваю и обхватываю себя руками.

Не понимаю, что происходит? Почему Тейран не обращается снова в человека?

Еще один истошный рев оглашает округу, и дракон обращает свой взор на меня. В его глазах мне отчего-то считывается печаль.

Снова тяну к нему руки. Понимаю, ему сложно. Наверное, непросто вот так перекидываться — из человека в зверя и обратно.

Даже просто представить себе это сложно, а уж осуществить…

Обвиваю руками его голову, насколько могу. Прислоняюсь к нему лбом, щекой, шепчу какие-то глупости.

— Я знаю, тебе сложно, — не замечаю, как по щекам катятся слезы, чертя мокрые соленые дорожки на морде дракона. — Но ты так нужен мне… Не могу без тебя… Не хочу быть без тебя…

Дракон поднимает голову, и мощным поворотом шеи тянется к своей спине.

Я утираю слезы и смотрю на него во все глаза, пытаясь понять. Что он хочет?

Дракон тычет мордой сначала на свою спину, затем носом — в меня.

— Ты хочешь, чтобы я забралась тебе на спину? — озаряет меня. — Вот уж дудки!

В ответ меня с ног до головы обдают клубами пара из ноздрей. Удивительно, но он совсем негорячий. Или, может, это мне так кажется.

— Ладно, ладно, — я примирительно поднимаю ладони вверх. — Не ворчи. Полезу. Но только попробуй меня не удержать!

Готова поклясться, что дракон закатывает глаза. Вот же… дракон!

Он плашмя ложится пузом на землю, поднимая ворох листьев, и замирает.

Топчусь пару мгновений, а затем отбрасываю все сомнения, забираюсь к нему на спину. Усаживаюсь между шипов, которые змейкой тянутся вдоль хребта. Вжимаюсь ногами в туловище и крепко обхватываю руками шип.

Волнительно — жуть! А ещё кайфово!

Ну, это же ожившая мечта!

Чувствую под собой, как перекатываются стальные мышцы, натягиваются как струна.

А затем…

Резкий взмах крыльями!

Фух, удержалась! Вцепилась всеми пальцами рук, и даже ног, закрыла глаза… А когда открыла — задохнулась от увиденной картины.

Темнота и миллионы огней внизу.

Темнота и миллионы звёзд сверху.

А посередине мы.

Земные огни становятся все меньше, превращаясь в маленькие точки. Мы поднимаемся выше.

Звёзды так близко, кажется — протяни руку и возьми одну. Но я боюсь даже пошевелиться.

Кажется, я срослась со спиной дракона, слилась в единое целое, не оторвать.

Зверь набирает скорость, стремительно летит вверх.

Холодный, уже ледяной воздух хлещет в лицо так сильно, что я закрываю глаза, не в силах это вынести.

Дышать все сложнее, кислорода почти нет. Я делаю вдох через раз. Голова кружится, и закладывает уши. Кажется, я не выдержу больше ни секунды.

Открываю глаза и не верю тому, что вижу.

Вместо темноты — белые пушистые облака и яркое солнце над ними.

Вместо холода — теплый согревающий поток.

Мы… в другом мире?

Улыбка трогает мои губы. Это невероятно.

Дракон мягко пикирует, снижая высоту.

Я вижу белые шапки гор, которые разрезает синева рек.

С каждый новым взмахом крыла горы становятся все зеленее, появляются маленькие деревья, я любуюсь водопадами, которые бурными потоками низвергаются на землю.

Дух захватывает. Я прикрываю глаза, чтобы надолго сохранить в памяти эту картинку.

Затерянный среди живописных гор, показывается маленький домик, сложенный из бревен. Недалеко от него зеркальной гладью блестит озеро.

Мое сердечко екает, когда я понимаю, туда мы и приземлимся.

Правда, уже на земле я с трудом стаскиваю свою тушку с туловища дракона. Руки-ноги затекли так, что едва шевелятся.

Я с трудом дохожу до крыльца и сажусь прямо на ступеньки.

Пока перевожу дух, гляжу на дракона.

Теперь-то он может обратиться в человека?

Или что-то все-таки ему мешает?

17

Снова этот протяжный рев вырывается из пасти и, мне кажется, он хочет улететь.

Вскакиваю и на негнущихся ногах, спотыкаясь, подбегаю к нему, врезаюсь в мягкую морду.

— Нет, нет, пожалуйста, не улетай, — горячо шепчу. — Как мне тебе помочь? Может поцеловать?

Мысль, конечно, глупая, но такая искренняя и отчаянная, что я все-таки целую его.

Чудо? Нет, чуда не происходит, и мое сердце ухает вниз.

— Стоило ли сюда тащить меня, если я не могу даже поговорить с тобой, — злюсь, — думаешь, мне стоило умирать, чтобы увидеть то, как ты навсегда останешься драконом?

Слова льются непрерывным потоком, я не могу их остановить, кажется, на грани истерики.

В запале я даже топаю ногой и хочу пристукнуть по морде, чтобы достучаться, но занесенная рука рассекает воздух.

Еще через миг ее перехватывает чужая рука.

— Ты решила мне двинуть? — знакомым, вкрадчивым и чуть хриплым голосом спрашивает Тейран.

Получилось!

В следующую секунду я оказываюсь прижатой к крепкой мужской груди, вдыхаю его запах, лесной и дымный.

— Изначальные Творцы, Ари, — его шепот около самого уха, — все получилось.