Чтение онлайн

— Потом мы шли рядом до следующего пролета. В разговоре я проговорилась, что посвящение на меня не подействовало и я теперь очень скучаю по родным.

Лина закатила глаза, будто наблюдала верх идиотизма.

— Продолжай, — нахмурился декан.

— А потом он сказал, что с легкостью открывает порталы. Я и попросила помочь. Договорились встретиться на террасе. Вот и все. Но я понимаю, что все равно его подставила, поэтому умоляю — не ищите его и не наказывайте! Я буду послушной и буду везде ходить со своим сопровождающим.

— Но вы уже виделись, выходит, — хитро прищурился декан. — В записке так сказано.

Я кивнула.

— В первый раз мы просто разговорились, и он расспрашивал меня о моем мире.

— И ты не запомнила его? Никаких особых примет?

— Пожалуйста, — простонала я, продолжая разбавлять ложь правдой. — Я не хочу его выдавать.

— Дело не в том, что он согласился помочь тебе, нарушив кучу запретов, — серьезно и задумчиво произнес Каэлан. — Дело в том, что этот юноша либо обманщик и водил тебя за нос, либо… Чтобы ты понимала, самостоятельно открыть портал в мир людей и обратно может лишь один человек во всем Царстве Темных. По мощи с ним сравнится разве что Повелитель.

— Кто это? — машинально выдохнула я, с ужасом думая, не догадаются ли они тогда о Руфусе. Меня затрясло. Его, в отличие от какого-то ученика, накажут точно. Что же делать?

Декан нахмурился и потер пальцами переносицу.

— Тебе незачем знать об этом, — устало произнес он. — Идем, мы познакомим тебя с твоей сопровождающей.

— Думаете, это мог быть он? — почти выкрикнула я. — Думаете, он притворился учеником, чтобы запутать меня?

— Совершенно исключено, — покачал головой декан, и я с облегчением вздохнула. — Это невозможно. Скорее всего, тот юноша тебя обманул, Аэлита, преследуя собственные, и, возможно, корыстные цели. Или хуже — он обманул нас, скрыв свой потенциал, а это куда серьезнее. Поэтому прошу содействия. Мы покажем тебе всех учеников, и ты скажешь, на кого был похож тот юноша.

Я сжалась, с горькой досадой подумав, что мне не выпутаться из этой истории. Теперь я в любом случае подставлю кого-то: либо невинного незнакомца, либо Руфуса. Но кто он такой, раз мне нельзя о нем знать?

В коридоре нас ждала высокая худая женщина со стальным взглядом.

— Это Киана, — представила ее Лина. — С этого момента она будет твоей тенью.

— Ступай, Аэлита, — сказал декан. — Мы вызовем тебя, когда все будет готово для опознания. Молодец, что пошла навстречу. Надеюсь, ты и дальше будешь такой же сговорчивой.

Декан с Линой ушли в одну сторону, а Киана повела меня в другую — прямо к моей комнате. Когда я вошла, она закрыла дверь на ключ, заперев меня. Выйти по желанию я больше не могла. Полная безнадега. Да еще и опознание… Голова шла кругом. Если я скажу, что этого человека нет среди учеников, заподозрят Руфуса?

Следующие три дня слились в один. Киана заходила за мной утром, водила в столовую, на занятия и приводила обратно. У меня за спиной шептались, что я натворила что-то ужасное. Девушки со мной не заговаривали — Киана стояла так близко и смотрела так пристально, что пугала не только меня, но и всех остальных.

Попытки заговорить с ней провалились. Я даже начала склоняться к мысли, что она немая. Возможно, так и было, ведь я ни разу не видела, чтобы она говорила.

Я лежала на кровати в полном унынии. Магия теней мне не давалась. Замдекана, человек-пенсне, попытался дать мне пару уроков, а потом мне было сказано:

— Видимо, мы не сможем научить тебя контролю. Твоя сила слишком мощная, а ты слишком взрослая. Учись прилежно другим наукам и исходи из того, что тьмой ты пользоваться не сможешь.

Я не ожидала, но это известие меня ужасно расстроило. Я видела, как другие управляются со своей тьмой, и завидовала им белой завистью. Тьма, не раз меня спасавшая, была больше неподвластна мне. От одной этой мысли становилось невыносимо горько.

Я лежала, и по вискам катились слезы. Было обидно: я потеряла возможность навестить родных, управлять своей силой и видеться с Руфусом, да еще и навлекла на него беду. Меня дважды вызывали на опознание. Каждый раз показывали по десять человек за прозрачным с одной стороны стеклом — прямо как в полицейском участке.

Но главным разочарованием было осознание, что через год я попаду в покои к этому Джаббе. Мне было противно даже смотреть на него, что уж говорить обо всем остальном. Откуда взялось это дурацкое чувство истинности? Оно лишь все испортило!

Усталость все же сморила меня, я уже начала дремать, как вдруг прямо посреди комнаты, у самой кровати, разверзся портал. Из него вышла темная фигура, схватила меня за руку и молча потянула в черную бездну прохода. Меня скрутило и вывернуло наизнанку — переход, как всегда, дался ужасно. Я рухнула на холодный пол в незнакомом темном помещении. Портал схлопнулся. Темный силуэт растворился в воздухе. Я осталась одна в неизвестном месте.

Я оборачивалась, пытаясь понять, где нахожусь, и не сразу поняла, что я в своем мире! Стены из металлических листов, какими у нас гаражи делают. Вот только, кому…

— Здравствуй, Аэлита, — от знакомого голоса, раздавшегося позади меня, внутри все перевернулось.

— Руфус! — воскликнула я. — Ты с ума сошел! Украл меня из комнаты. Я же под стражей! Меня предупредили, если еще одна выходка, меня отведут нашему жуткому ректору!

Он усмехнулся и вышел на свет уличных фонарей, падающий из узкого окошка.

— Так уж и жуткому… — Он остановился так близко ко мне, что я ощущала его тепло. — Прости, из-за меня тебе приходится страдать.

— Но ладно, это неважно. Мне хуже, чем уже есть — быть с вашим мерзким повелителем, ничего не может случиться. А ты?! Тебя точно накажут. — Я пресекла в себе порыв обнять его, прижаться к нему. Но разве можно… Ведь это всего лишь какая-то магия, не мои настоящие чувства! И я бормочу недовольно, не в силах убедить глупое сердце: — Ты совсем не думаешь головой…

— Уже не хочешь повидать родных?

— Хочу, но не хочу, чтобы ты пострадал.

— Не волнуйся за меня, Аэлита. Ничего мне не будет, — он говорил уверенно, но спокойней не становилось. Однако мы уже здесь, и если ненадолго забежим к бабушке, то может быть ничего не случится?

— А где мы? — тихо спросила я.

— Рядом с местом, где я встретил тебя в первый раз, Аэлита.

Он открыл портал наружу, и мы выскочили на вечернюю улицу. Я и правда узнала это место. Несколько остановок от моего дома. А мы находились на территории складов стройматериалов. По ощущениям часов десять вечера. Резко пахло асфальтом, цементом и красной. Я вздохнула поглубже несколько раз, надеясь запомнить этот запах. Запах моего родного мира. Лина и остальные правы, я должна оставить это место позади. Но я должна попрощаться. Телефона у меня, конечно же, с собой не было. Поэтому просто пошли к моему дому.