Чтение онлайн

Люди в серых мундирах оцепили порт и обыскивали дома. Я стояла на пирсе, не прячась. А вокруг сжималось серое кольцо.

На пирс вышли три гвардейца и приблизились ко мне.

— Ты чья? — бросил один из них.

Я молча сбросила капюшон. С минуту он вглядывался в моё лицо и наконец изобразил некое подобие улыбки:

— Франне Иоланта! Вы тоже участвуете в поисках? Это может быть опасно для вас.

— В поисках?

— Да. Вас послал сюда не майнере Вальден?

Я сама послала майнере Вальдена далеко и надолго. Но, пожалуй, гвардейцу этого знать не стоило.

— Нет, мы не успели поговорить, — сказала я. — Но я почувствовала, что в порту неладно. Докладывайте, что стряслось.

Прежде чем заговорить, гвардеец промедлил секунду. И за эту секунду я поняла, что случилось что-то очень и очень плохое.

— Майнере Джеймс выбрался из Зазеркалья, — сказал он. — Его засекли по вспышкам магии. Но в порту следы оборвались. Мы проверим корабли и пошлём магические запросы на те, что успели отплыть.

— С утра ни один корабль не отплыл, — выговорила я. — Джеймс никуда не уплывёт. Я чувствую, он где-то здесь.

— Полагаемся на вашу силу, франне Иоланта.

Гвардеец отвесил мне поклон и, щёлкнув каблуками, покинул пирс. Я видела, как они всё же пошли по кораблям: расспрашивали, допрашивали, обыскивали.

Я медленно опустилась на просоленные доски.

Джеймс был на свободе. И я была уверена — он вернётся, чтобы отомстить. Мне и Вальдену.

— Ирина, где ты?

Чёткий, деловой голос Вадима прозвучал в голове в тот момент, когда я наблюдала, как гвардейцы обшаривают баграми отхожие ямы. Я деликатно постеснялась спрашивать, что они надеялись там найти.

— Как бы тебе объяснить, — задумалась я. — Смотрю, насколько тщательно гвардейцы исполняют приказ обыскать весь порт. Стой, а почему ты в моей голове?

— Нет времени посылать тебе почтовых голубей с розовыми бантиками. Ирина, порт — самое опасное для тебя место. Хочешь уединиться — выбери любой гостевой дом, хоть «У трёх остропёров». Но не шатайся по улицам, да ещё без охраны!

— Думаешь, Джеймс захочет отомстить?

— А ты бы не хотела, если бы тебя продержали неделю в Зазеркалье без еды и магии? Не хочешь находиться в Академии — есть масса приличных и безопасных мест. Уходи из порта!

Я тоже не сомневалась, что Джеймс не упустит случая отплатить за поражение. А может, и попытаться взять реванш.

Разумнее всего было бы вернуться в Академию. Или переночевать в тех же «Остропёрах». В конце концов, здесь чуть не вся гвардия Академии. Мне здесь не место.

Но я всем сердцем чувствовала — моё место здесь. Будь я растерянной невестой главного противника — да, мне стоило бы сидеть под охраной и утешаться вкусняшками. Но я была драконом. Истинным. В моих жилах текла древняя кровь. И я просто не могла отойти в сторону.

К тому же я была сильнее Джеймса. Случись что — и никто не сможет справиться с ним, кроме меня. И Вадима. Но Вадима здесь не было, а у меня с Джеймсом были свои счёты.

Я уже несколько раз осматривала порт внутренним зрением. Но не видела и следов белой магии.

Где же ты, Джеймс?

Ускользнуть он не мог. Порт оцепили — мышь не проскочит. Охранные и поисковые заклинания густо усеяли окраину порта. Я видела их как серую сеть, которая то и дело вспыхивала — это кто-то из животных или не сильно сообразительных людей пытались перейти черту. Даже если они каким-то образом прорвут оцепление, получат сигнальный маячок и далеко не уйдут. Но прорвать оцепление боевых магов мало кому по плечу.

— Ирина, уходи, — снова прозвенел в голове Вадим. — За тобой уже приехала карета. Садись и приезжай в Академию. Я прибуду через четверть часа. Ирина, ты меня слышишь? Оставь поиски профессионалам.

— Я тебя услышала, — ответила я. — А теперь будь любезен, покинь мою голову.

— Ирина, я не шучу.

— Представь себе, я тоже!

Я не была сильна в боевых заклинаниях, но поставить простую защиту смогла. Правда. Вадим смёл её в мгновение ока.

— Ирина!

— Да иду я, иду! — огрызнулась я. — Только в туалет зарулю. Можешь хотя бы на это

время оставить меня?

— У тебя пять минут, — отрезал Вадим и отключился.

Нет, вы это видели? Пять минут! Как будто я должна и работу организма подгонять под его запросы!

Тем более, покидать порт я не собиралась. И время мне требовалось совсем для других целей.

Я быстро вышла на пирс. Села там прямо на просоленные доски и сосредоточилась. Гвардейцы проводили меня взглядами, но помешать не осмелились.

Я закрыла глаза и отпустила свою магию. Представила, будто расправила крылья, и они медленно накрывают весь порт.

Магия текла свободно. Я видела, как белый свет, как туман, расползается по пирсу, причалу, окутывает корабли и домики. Хмурые лица людей разглаживались на глазах. Даже собаки перестали лаять, испуганные таким количеством чужаков в порту.

Магия — вода, а мы в ней — рыбы. Моя сила разливалась живой водой по всему порту. Запахло озоном.

Если Джеймс здесь, он непременно почует меня.

Вадим может сколько угодно считать, что охота на бывшего зама — его личное дело. Его и профессиональной гвардии. Но я-то знала, что не будь меня, Джеймс не решился бы пойти против босса. Вынашивал бы свой план годами, делился бы с Кассиопеей, но ничего не сделал бы, если бы не появился второй Истинный дракон. Наивный, доверчивый и совершенно не подозревающий о своём даре.

Это я послужила спусковым крючком заговора. Я внушила Джеймсу, что есть шанс на победу. Я дала ему иллюзию поддержки, пусть и невольно. Я эту кашу заварила, мне и расхлёбывать.

Я отпустила силу так далеко, как только могла. Медленно выдохнула и прислушалась.

Ни малейшего отклика.

Я пошла на крайние меры — вызвала в памяти поцелуи Джеймса. Тогда наши силы сплетались и резонировали. Я помнила каждый оттенок его магии, я бы в жизни не перепутала её ни с чьей чужой. Белая, яркая, изнутри чуть тронутая тьмой. Другой такой не было ни у кого в Аттамии.

Но сейчас в порту я не видела ничего и близко похожего.

— Кажется, ему удалось ускользнуть. Простите, майнере.

Капитан гвардии стоял перед Вадимом, склонив голову. Не нужно было смотреть дважды, чтобы понять, что наш главный дракон в ярости. Складка на переносице, губы сжаты, глаза горят недобрым огнём. Со стороны казалось, будто он лишь немного озабочен, но я-то знала — Вадим едва сдерживается, чтобы не переубивать тут всех к демонам.

Начальник гвардии, без сомнения, тоже это знал. И склонял голову всё ниже с каждой минутой.