Чтение онлайн

Кто посмел влезть в моё Зазеркалье?

Небо затянуло чёрными тучами с белыми вспышками. А навстречу мне летел второй дракон. Белый, но изнутри его разъедала тьма. На мгновение я увидела перекошенное лицо Джеймса. Сморгнула — и передо мной снова нарисовалась драконья морда.

Откуда он взялся, чёрт возьми? А, не время разбираться. Время воевать.

Ну держись, дорогой! Маски сброшены!

Мы метались друг напротив друга, хлеща потоками магии. Как в танце на проклятом отборе, только в этот раз топливом было не желание, а ненависть.

Мы не тратили силы на слова. Неимоверным усилием воли я продавила магию Джеймса и прижала его к земле.

Точь-в-точь как прижимала его к постели. Только на этот раз я была сильнее.

Мне не нужны были боевые заклинания. Моя магия всё делала сама. Как с Вадимом-Вальденом.

— Что, не ждал отпора? — крикнула я, оплетая Джеймса белыми плетьми.

Он прохрипел что-то с ненавистью.

Так. Теперь надо подумать, как траспортировать его к Вальдену. Или Вальдена сюда. Пусть только попробует меня убить, если я принесу ему на блюдце историю заговора. И покажусь в облике дракона.

Я оглядела Джеймса, прикидывая, смогу ли куда-то его перевезти. Нет, слишком рискованно. Я не смогу одновременно сдерживать его и лететь. Не хватит опыта — всё-таки я впервые управлялась с крыльями, а ещё и бой меня измотал.

Всё-таки в образе поверженного дракона Джеймс тоже был красив. Изящные обводы морды, крепкие крылья, хищный изгиб когтей, перламутрово-белая чешуя… Дракон-аристократ.

Я разглядывала его недолго. Может, секунды две. Но этого хватило, чтобы он метнул в меня какое-то хитрое заклятие.

— Нет! — закричала я, панически стягивая к себе магию. — Нет, нет!

Поздно. Затейливое заклинание оплело меня сверху донизу. Мои крылья сложились, а затем превратились в облака и поплыли по небу белыми сгустками.

Последнее, что я увидела — как вокруг сгущалась тьма.

Когда я очнулась, вокруг меня царила тьма. Вернее, густой сумрак. Скоро глаза привыкли к свету, и я смогла оглядеться. Вокруг поднимались глухие каменные стены. Узкий луч света падал из крошечного отверстия в полотке.

Я попыталась пошевелиться и не смогла. Я была в человеческом облике прикована к стене. Я прислушалась к магии. Она молчала.

Это конец, — промелькнуло в мыслях.

Ну уж нет! Я выберусь. Не знаю как, но выберусь непременно.

Вывернув шею, я попыталась взглянуть на свои оковы. К моему изумлению они были не из железа. Мои руки обвивали тонкие, но прочные, как проволока, ветви. Они же связывали ноги. Я вся была обмотана гибкими ветвями, завязанными в хитрые узлы.

Отлично, из веток я точно смогу избавиться! Я тянулась и извивалась, но мерзкие стебли не поддавались ни на миллиметр.

Может, получится выдернуть крепление из стены? Я кое-как упёрлась ногами в холодный каменный пол, выгнулась и дёрнула. Ещё раз. И ещё!

Никакого эффекта.

Так, Ирка, без паники. Ты читала столько книжек об узниках башен, которые героически бежали из заключения. А ты даже не в замке Иф! Давай, думай!

Но как назло ничего не придумывалось.

Сейчас мне бы очень не помешал храбрый рыцарь, который спас бы меня от дракона. Можно даже без меча, с одной лишь магией. Только такого рыцаря не наблюдалось ни в одном из знакомых мне миров. Зато в списке врагов были аж два дракона, и оба сейчас были сильнее меня.

Выход один — попробовать пробудить магию. Я применила старый испытанный способ: села и попыталась успокоиться. Отвлечься от боли в вывернутых плечах и запястьях, холода, пробирающего снизу до костей. Этак и застудиться можно, между прочим!

Но чем глубже я погружалась в себя, тем сильнее меня охватывала тревога. Я ныряла в жуткие, тёмные образы. Я видела огромные воронки, откуда тянулись десятки рук. Решётки, в которые бились белые птицы. Немыслимые железные сосуды, откуда слышались голоса.

Да где я, дракон вас раздери!

— В Зазеркалье, — отозвался знакомый голос.

— Зеркало! — воскликнула я. — В жизни никому так не радовалась, как тебе! Как мне выбраться? Скажи, и в обмен я не просто вымою тебя, но и раму маслом пропитаю! Оливковым! Собственноручного отжима!

— Не могу, — вздохнуло Зеркало. — Ты в чужом Зазеркалье и не найдёшь оттуда дорогу, пока тебе не покажет сам хозяин. Или если сможешь влезть в его сознание.

— Покажи, прошу! — взмолилась я. — Я тебя отблагодарю!

— Прости, но я правда не могу, — в голосе Зеркала послышались нотки сочувствия. — Я не имею доступа к личным иллюзиям. Я даже не знаю, как выглядит мир вокруг тебя.

— Отвратительно, — всхлипнула я. — Что же мне делать?

Зеркало лишь вздохнуло в ответ.

Вот дура! Я снова всхлипнула. Как мне выбраться, как?!

В густой тишине слышалось только моё дыхание. А потом к этому звуку прибавились шаги.

Джеймс появился из ниоткуда. Словно бы прошёл сквозь стены. Он был в человеческом облике, как всегда, элегантно одет, светлые волосы уложены в безупречную причёску. Только глаза горели фанатичным огнём.

— Здравствуй, Ио, — усмехнулся он. — Как тебе здесь? Не жарко? Свет не беспокоит?

Я промолчала. Вскинула голову, насколько это удавалось в моём положении, и отвернулась.

— О, королева изволит гневаться! — протянул Джеймс. — Скажи-ка, Ио, ты ведь метила не только в главы Академии и города? Ты хотела править всем королевством?

— Не суди по себе, — выплюнула я.

— Я сужу по тебе, дорогая, и только по тебе. Я достаточно тебя изучил. Но прежде скажи, ты готова меня слушать? Тебе удобно? Оковы не жмут? Кстати, знаешь, что это на твоих руках?

Я молчала. Но моему тюремщику, кажется, не нужны были ответы.

— Ветки цепейника. Красивое растение, которое паразитирует на больших деревьях. Весной оно цветёт, и на его цветках делают игристую настойку. Цепейник обладает интересным действием. Он ослабляет магию. А при умелом использовании полностью блокирует её. Члены Совета обязательно пьют его настойку перед важными заседаниями, чтобы ненароком не переубивать друг друга магией.

Вино. Волшебные пузырьки — вот что отняло мою силу, пока я была под обаянием Джеймса. А я, глупая, думала, что не могу творить магию из-за того, что у меня отняли браслет!