Чтение онлайн

— Который час, вообще? — я зевнула.

— Еще нет шести, — ответил он.

Я простонала и приподнялась.

— Черт. Я хотела уйти как можно раньше, пока еще не рассвело.

— Хорошо, что не ушла. Попытка ускользнуть, пока я сплю, для тебя бы плохо кончилась. Я до сих пор не оправился от первого раза. — Он окинул взглядом меня и помятый хоккейный джерси, в котором я спала. — Может, мне все-таки остаться? Как ты и сказала... я не умею вести себя примерно.

Я решительно покачала головой.

— Ты должен пойти. После вчерашнего побоища на игре покажи тренеру Уильямсу, что ты сожалеешь.

Его рот растянулся в очаровательной ухмылке.

— Да, профессор, как прикажете. — Он поднял тяжелую сумку с пола. — Подбросить тебя до дома?

— Мотель находится в противоположной стороне от катка, — указала я.

Он пожал плечами.

— Ради тебя я могу опоздать. И чтобы было ясно... вчера все закончилось побоищем, да, но тот ублюдок Синклер меня оскорбил, а я не прощаю такого.

— Он оскорбил тебя? Это же просто треп; не позволяй ему залезть тебе в голову.

Маркус кивнул.

— Я знаю, и раньше никогда не позволял. Но он нашел тему, которая может превратить мое фирменное хладнокровие в пепел. — Он протянул руку и провел большим пальцем по моей щеке. — Это ты, Ари. Про меня могут говорить что угодно... как и про моего отца, или брата, неважно. Нас можно задевать. Тебя? — Маркус покачал головой. — Нет. — Его тон был смертельно серьезным.

— Нет? Просто нет? — подтолкнула я.

Он кивнул.

— Просто нет. Не на моей смене. Возвращайся ко сну. Если ты еще будешь здесь, когда я вернусь, я обещаю основательно трахнуть тебя и разбудить оргазмом.

Я заерзала. Боже, звучало заманчиво.

— Кто-нибудь увидит. Мне лучше уйти. Моя машина здесь. Я сама доеду домой.

Маркус изучающе посмотрел на меня, а затем тяжело вздохнул.

— Почему так получается, что первая и единственная женщина, о которой я хочу заботиться, не позволяет мне этого? — проворчал он.

Я рассмеялась.

— Карма, наверное?

Маркус схватил сумку и направился к двери.

— Так вот что значит любить кого-то сильнее, чем любят тебя? — продолжил он, открыв дверь и задержавшись в дверном проеме.

— Маркус! — тихо воскликнула я.

Он обернулся ко мне.

— Если это так, то, черт возьми, мне это совсем не нравится… но я стерплю. Ради тебя.

Затем он вышел с ухмылкой, забрав мое сердце с собой.

По дороге в мотель я заехала в центр, чтобы купить фруктов и закусок, которые можно было бы хранить в мини-холодильнике. Мой желудок протестовал при одной только мысли о том, чтобы еще неделю завтракать черствыми кексами и растворимым кофе.

Я не могла так продолжать.

Я влюбился в тебя, именинница. Слова Маркуса, сказанные прошлой ночью, не переставали крутиться у меня в голове. Это было слишком для такой, как я. Я чувствовала себя Икаром, которого вот-вот низвергнут за попытку приблизиться к Солнцу.

Главная улица была великолепна в лучах раннего утреннего солнца. Лето медленно приходило в Мэн, и весь город расцветал. Скоро учеба закончится, и мне придется решить, остаться или двигаться дальше. Летом с деньгами будет туго, но я могла бы подзаработать, давая уроки игры на фортепиано. Моя первая зарплата была припрятана, как и остатки сбережений, которые были у меня, когда я приехала в Хэйд-Харбор.

Хотела ли я остаться? Вот в чем был настоящий вопрос, и он не давал мне покоя. Университет предложил продлить мой контракт. Преподаватель, которого я заменяла, подумывал уйти на пенсию. Я бродила по Главной улице, заглядывая в маленькие магазинчики, и взяла французский латте с ванилью в любимой кофейне. Люди здоровались и махали мне. За то короткое время, что я провела здесь, у меня появилось свое окружение. Меня приняли. Это стало слишком очевидным, чтобы отрицать. Я не хотела уезжать. Ни капли. На витрине магазина хоккейных товаров висела табличка, объявляющая, что они являются гордыми поклонниками «Геллионов».

Маркус.

Я не могла притворяться, что он не был причиной моего желания остаться. Главной причиной.

Я влюбился в тебя.

Следующим на моем пути попалось агентство недвижимости. Пока я проходила мимо, на окно повесили свежее объявление. Сдавался дом за городом, возле пляжа. Небольшой, слегка запущенный… но стоило мне его увидеть, как я поняла, что хочу в нем жить.

Я посмотрела на цену. Она не была заоблачной. Поддавшись порыву, я открыла двери агентства и вошла внутрь.

— Я хотела бы узнать подробнее об аренде доме, рекламу которого Вы только что вывесили.

— О! — агент улыбнулась мне, заметно удивившись. — Я как раз собиралась съездить туда и повесить табличку. Хотите поехать со мной?

Я замешкалась от неожиданности, после чего посмотрела на часы. У меня было время.

— Хорошо, конечно. Я Анна. — Я протянула руку женщине.

— Пиппа. Очень приятно. Сейчас только возьму ключи, — она засуетилась, собирая вещи.

В животе закипало волнение, пока я следовала за ней к машине. Всё это казалось безрассудным, диким… и, наверное, маловероятным, учитывая, что у меня не было рекомендаций. Но я все равно решила попробовать. Может быть, наконец пришло время снова чего-то захотеть. Может, пора позволить себе это.

Дом был не новым, но идеальным. Облицованный серыми кедровыми досками, выбеленными солнцем и морским бризом, он стоял как маленькая жемчужина между лесом, каменистым пляжем и водой. Внутри были широкие деревянные полы и белые стены. Перед стеклянными двойными дверями, выходящими на сверкающую воду, стоял просевший диван. Кухонные шкафчики были украшены резьбой, с облупившейся синей и белой краской, а столешница была того же оттенка полированного дерева, что и пол. Наверху стояла небольшая двуспальная кровать лицом к окну с видом на залив. Единственным другим предметом мебели был небольшой комод напротив кровати.

Несмотря на все это, стоило мне переступить порог, я почувствовала себя как дома. Я следовала за Пиппой по пятам и, без сомнений, она сразу догадалась, что я влюбилась в это место. Я не умела скрывать эмоции.

— Владелец довольно гибкий, но ему потребуется хотя бы одна рекомендация от предыдущего арендатора.

— Я никогда не снимала жилье. Всегда жила с семьей, — ответила я.

— Хм, в таком случае, рекомендация или характеристика от предыдущего работодателя – это лучшее, что Вы можете предоставить, но гарантий нет. Все будет зависеть от других претендентов и того, насколько их рекомендации окажутся сильнее.