Чтение онлайн

– Тварь, - сказала она громко и пнула свекровь.
– Получила, тварь? Яды бывают разными... ты права. И знаешь что? Мой не хуже!

Она опустилась на корточки, чтобы вцепиться в волосы Ирмы. Дернула, заставив ту задрать голову.

– Каково тебе? Тело не слушается... руки, ноги, будто чужие... и так будет дальше... так будет всегда...
– Лайма выпустила волосы и вытерла ладонь об одежду.
– Долго-долго будет... ты же здоровая, ты так следила за собой... и проживешь еще очень долго. В этом беспомощном теле.

Демон захихикал.

– Значит...
– мне позволили отвернуться.
– Она ее...

– Люди, - демон развел руками.
– Такие злые... такие мстительные... надо лишь немного подсказать. И попросить... зато у нас вот что есть.

В руках Руты появилась круглая бляха на витом шнуре.

– Иначе как бы мы попали на полигон? Пропуск нужен.

– Ты... солгал!

– Нет... я лишь немного помог... яду. Целителя не так просто отравить, а тут видишь, как хорошо получилось?

Я не хотела смотреть.

Я...

Действительно, пожалуй, желала одного: убраться с треклятого острова и как можно дальше. Но вместо этого я повернулась к демону спиной.

Лайма сидела на ковре, она положила голову Ирмы себе на колени и теперь старательно расчесывала волосы.

– Это ты виновата... сначала ты забрала у меня мужа... потом лишила сына... потом свела с ума... ты была плохой, очень-очень плохой... но меня учили прощать...
– дотянувшись до столика, Лайма взяла крохотные ножнички. Она приставила их к левому глазу Ирмы.
– Не могу сказать, что была хорошей ученицей, но...

Щелкнули лезвия, отрезая тонкую прядку.

– ...я постараюсь. Я не отдам тебя... зачем нам какие-то заведения? Нет, я сама буду присматривать за тобой. В обществе любят благородных... только волосы придется остричь. Ты не представляешь, сколько с ними мороки, то вши заведутся, то демоны...

Лайма наклонилась к самому уху, отрезая вторую прядку.

– Что ты получила, отдав этой твари мою дочь? Впрочем, какая разница...

– Идем, - демон потянул меня и я послушно сделала шаг.

И второй.

Третий.

Я... хотела бы забыть то, чему стала свидетелем, но вряд ли получится. И...

– А хочешь, - демон шел рядом, он уже не пытался управлять мной, за что я была ему несказанно благодарна.
– Хочешь, я и тебе помогу?

– Ядом?

Коридор вышел в другой, отделенный от первого огромным батальным полотном. На темной картине закованный в железо рыцарь топтал огромного змея, а где-то там, на заднем фоне, пылали то ли ладьи, то ли разоренные деревья.

– Смешно, - демон даже хихикнул. Баском.
– Но нет. Ты знаешь, что им нужно? И твоему мужу, и тому, другому, который за тобой приглядывал? Камни... ты научилась делать камни... и теперь они хотят получить знание. Но даже если ты им отдашь знание, им покажется мало. Они постоянно будут думать, все ли ты отдала или утаила что-то...

Демон говорил почти шепотом, и голос его пробуждал к жизни собственные мои страхи.

– Я...

– Ты попытаешься сбежать, спрятаться, но будь честна, разве тебе позволят? Они придумают тысячу законов, тысячу причин, лишь бы не отпускать.

– И что ты предлагаешь?

– Пригласи меня, и мы обманем всех. Ты умрешь... не сейчас, позже, скажем, от несчастного случая. Я смогу остановить жизнь в этом теле. Никто, ни один целитель не догадается.

Снова коридор.

На сей раз широкий, и мы идем, взявшись за руки, женщина и ребенок, трогательные беглецы, отражающиеся в кривых зеркалах. А зеркал сюда стащили немеряно, кажется, со всего замка. В одних я высока и чудовищно худа, а в других, наоборот, вытягиваюсь уродливым веретеном.

– ...потом я верну жизнь. Демоны не лгут. Мы не умеем. Честно. Я верну жизнь и дам тебе новое лицо...

– А жить мы будем...

– Мне известны все клады этого мира. Откопаем один. Или попросим море. Море тебя любит.

Хоть кто-то.

Уродцы с непомерно огромными головами на тонких шеях-стебельках превратились в карликов.

– И что взамен?

– Ничего. Просто... интересно. Ты почти не ощутишь моего присутствия. А я получу возможность смотреть на людей. На мир. Пробовать. Слушать. Знаешь, это удивительная способность, ощущать, как море касается вашей кожи. Она такая нежная...

– Нет.

Я... не знаю, что меня ждет, возможно, и мучительная смерть, или такая же мучительная жизнь, но демону я не верила. Пускай демоны лгать не умеют, но это еще не значит, что мне скажут всю правду.

– Я подожду, - вполне миролюбиво сказал демон.
– Я умею ждать.

Глава 43

Три черных папки.

Бархатная коробка с кристаллами. Каждый лежит в своей ячейке и подписан. Один кристалл - одно имя, и имена-то именно те, на которые и был расчет.

Только...

Все равно тошно.

– Прекрати, - Мар покачивался на кресле, вытянув ноги.
– Твоя кислая физиономия портит мне весь триумф. №признай, что я снова оказался умнее.

– Признаю.

Коробку Кирис запечатал кровью, поморщившись - его предупреждали, что подобного рода печати имеют свойство тянуть силы из души, но он не представлял, насколько это... неприятно.

Папки.

Пролистать наспех и отложить. Все равно сейчас не время и не место.

– И... что ты планируешь делать дальше?
– папки Кирис отправил в сейф, в тот самый, где хранилась пачка банкнот, перетянутая узкой лентой, и пакет сушеных яблок. Их Мар любил жевать, говорил, легче думается.

Все равно более защищенного места в доме не найти.

Код Кирис менять не стал.

Договор... подписанные кровью договора сами обяжут к исполнению.

– Да ничего особенного... жить... сперва, подозреваю, в некоторой опале. Пару лет в тишине, как раз хватит, чтобы получить наследника. Или двух... потом меня опять пригласят ко двору. А нет, то и не опечалюсь. Здесь не так и плохо. Море, покой... рыбалка отличная. С детства любил рыбачить, но матушка запретила. Вот снова начну. Соберу хороший винный погреб. Стану давать балы или вот тематические вечера... будем сидеть с такими же бездельниками и обсуждать какую-нибудь ерунду.