Чтение онлайн

— Арден… пожалуйста… я же… я же носила твоего ребёнка… я…

— Ты убила его, — сказал я, не испытывая жалости.

И тишина после этих слов была мощнее любого крика.

Орелия открыла рот, но не издала ни звука. Только слёзы хлынули ещё сильнее. А потом она — как всегда — решила ударить туда, где, как ей казалось, было моё слабое место.

Туда, что ещё могло держать надо мной власть. Наша связь.

Её грудь вздымалась, взгляд зажегся злостью и торжеством:

— Я твоя истинная! — выкрикнула она, будто это могло её спасти. — Твой дракон не позволит этого! Он не позволит тебе меня бросить и упечь в Монастырь!

Я смотрел на неё спокойно. Слишком спокойно.

— Его больше нет. — произнёс я равнодушно. — Я избавился от него.

— А… — воздух сорвался с её губ.

— Ты шутишь? — голос сорвался на писк. — Ты… ты не мог.

Повисла тишина. Жуткая, вязкая. На её лице отразилось неверие.

Я видел, как она прислушивается к себе, как её зрачки меняются — вытягиваются, становятся драконьими. Она сейчас пытается звать моего зверя.

А потом я видел другое — как она белеет на глазах, отшатывается, дрожит так сильно, что едва держится на ногах, и снова смотрит на меня.

Медленно… мучительно медленно… до неё начинало доходить отравляющее осознание… конца.

— Как?.. — прошептала она. — Как такое возможно?.. Мы ведь истинные…

Я не ответил. Просто смотрел. Холодно. Прямо. Этого было достаточно.

— Прими как должное, — сказал я. — Дракона больше нет. Связи между нами — тоже.

Её лицо перекосило от ужаса.

— Я… я теперь умру?! — она подалась вперёд, цепляясь за корни на кровати. — Умру, потому что ты убил дракона?! Потому что ты отрезал меня от истинности?! Моя драконица умрет?

Я молчал.

Она находилась в шаге от истерики — от настоящего, животного ужаса. Но я стоял, как скала, и это ужасало её ещё больше.

Я перевёл взгляд на вторую кровать.

Сандра сидела, сжавшись, как мышь. Лицо серое, губы трясутся. Она пыталась стать меньше, исчезнуть, слиться с одеялом.

— А теперь ты, Сандра, — произнёс я.

Она подняла на меня глаза — огромные, стеклянные от ужаса.

— Ты пойдёшь с ней.

Она судорожно кивнула, а потом подалась вперёд, сползла с кровати, рухнула на колени. Вцепилась в мои колени, запрокинув голову, запричитала:

— Лорд… прошу… пощадите… не отправляйте меня на север… я не выдержу там…

— Всё решено.

— А если… если я вам кое-что расскажу… действительно важное, — она задыхалась, цепляясь за мои брюки, — Скажите, что… что передумаете?

— Что?! — взвизгнула Орелия, сорвавшись с кровати, и вцепилась Сандре в волосы, дёрнув так резко, что та вскрикнула.

Я поднял руку и призвал магию земли. Корни, что были вплетены в стены Холма Сиятельной Тьмы, вздрогнули и вырвались наружу, обвились вокруг обеих женщин и оттащили их друг от друга, удерживая на расстоянии.

— Не вздумай! — заверещала Орелия. — Сандра! Предательница.

Она затряслась всем телом, но путы держали крепко.

— Я… я всё расскажу… всё-всё вам расскажу…

— Заткнись, гадина! — взвизгнула Орелия, выгибаясь в корнях, но те только крепче прижали её к стене.

Я сделал шаг вперёд, положил ладони на перила ложа, навис над ними обоими. Магия глухо ворочалась в груди.

— Говори.

Я ещё раз посмотрел на беснующуюся, орущую Орелию. Она пыталась вывернуться из корней, визжала так, что закладывало уши.

Меня передёрнуло. Я взмахнул рукой — листья сомкнулись на её губах, как плотная повязка. Крик оборвался. Осталось только хриплое мычание и бешеный блеск в её глазах.

Я повернулся к Сандре.

— Я слушаю.

Она судорожно сглотнула, сгибаясь под моим взглядом.

— П-помните… ваша жена… она хромала… и долгое время не могла заживить рану на ноге?..

— Говори дальше. — мой голос стал ниже, опаснее.

Сандра едва не заплакала.

— Это… это не была просто рана… не осколок… не ушиб… Это сделала Кристина…

Я медленно поднял голову и посмотрел на Орелию.

Её глаза расширились. Она дёрнулась — корни врезались ей в плечи.

Сандра продолжала…

Сандра уже не просто дрожала — её бил озноб, как будто её бросили в прорубь. Она цеплялась за мои ноги, пальцы царапали ткань.

— Лорд… я… я всё скажу… только не отсылайте.

Я смотрел сверху вниз, молча, тяжело дыша. И тут заметил как, её волосы начали еще больше темнеть, а кожа посерела. Она не замечала. Была слишком напугана.

Поймал себя на том, что вижу перед собой не простую служанку. Сандра подняла голову — глаза блестели влагой, но зрачки на миг стали узкими, вытянутыми.

В ней определенно присутствовала кровь фейри.

— Говори, — процедил я.

Она закивала так резко, что слёзы брызнули на пол.

— Орелия… — судорожный вдох. — Орелия заказала…

Бывшая жена задергалась в путах. Но я лишь затянул их еще крепче. Она мычала и зло сверкала глазами.

— Продолжай, — приказал я.

— Она… она наняла наёмников! — выкрикнула, почти сорвав голос. — После того как узнала, что вы… что вы не любите её… Она велела мне передать записку… тем людям… туда, в нижний город… чтобы они поймали… и убили… Кристину…

У меня кровь застучала в висках. На миг я потерял способность видеть и чувствовать. Я не мог поверить в это и вместе с тем, ощущал, что Сандра говорит правду. Жестокую. Смертельную.

— Что ещё? — голос мой стал тише и страшнее.

Сандра всхлипнула:

— Она… она посылала меня за зельями… не один раз… Я… я думала, что это просто чтобы вы были… ближе… Но она… Она… — Сандра испуганно отшатнулась. — Она хотела, чтобы ваш дракон… подчинился!.. Чтобы вы перестали… любить свою первую жену!.. Чтобы… чтобы вы принадлежали только ей!

Я медленно повернулся к Орелии.

Она извивалась, ярость кипела в глазах.

Я подошел, протянул руку, сорвал листья с её губ. Она судорожно втянула воздух, закашлялась.

Я посмотрел ей прямо в глаза.

— Это правда?

И в комнате повисла оглушающая тишина. Орелия сглотнула, лицо её стало белым как полотно.

— Э-это… это не я… — заикаясь, выдавила она. — Это Сандра… она меня надоумила!.. Я… просто поддалась. Испугалась.

Она тряслась так, что зубы стучали.