Чтение онлайн

Он поставил.

— Здравствуй, моя девочка.

— Привет, Коль.

— Э… Здравствуйте, — кашлянула Коль. — Рада, что вы оба здесь. Я тут хотела поинтересоваться…

И она вдруг чихнула, а потом ещё раз.

— Будь здорова, — посочувствовал Голд. — Заболела?

— В общем, да, — замялась дочь. — И хотела бы в связи с этим поинтересоваться, нельзя у вас пожить пару дней? У Роланда выходные, и он присмотрит за Джейн. Он считает это хорошей идеей.

— Да, конечно, — сразу же согласилась Белль. — Даже не сомневайся!

— Приезжай! — ободрил Голд. — Мы всегда тебе рады.

— Отлично! Спасибо! — обрадовалась Коль. — Тогда я еду. Люблю вас!

Звонок прервался прежде, чем они успели ещё что-то добавить.

— Вот и всё, — протянула жена. — Наши короткие каникулы закончились.

— Они бы всё равно закончились, — ласково улыбнулся Голд и насмешливо добавил: — А у меня всё ещё постельный режим или можно уже вставать?

Белль только глаза закатила и досадливо от него отмахнулась.

Коль приехала через два часа с сумкой наперевес. Она действительно была больна: чихала, кашляла, глаза болезненно блестели на бледном лице. Белль поскорее уложила дочь в её же бывшей комнате, где она очень быстро заснула и проспала до самого утра. А рано утром приехал Альберт, позавтракал вместе с родителями и Крисом и, когда Коль выползла из своего убежища и разлеглась на диване, он как раз собирался на встречу с Эмери Праттом.

— О, у тебя это серьёзно? Я буду держаться подальше, а то у меня ребёнок, знаешь, — съязвил Альберт. — Некогда болеть.

Коль скорчила рожу и швырнула в него подушку. Голду показалось, что слова Альберта задели её сильнее, чем должны были, но он объяснил это для себя тем, что она просто-напросто скучала по своему ребёнку, и утвердился в своём мнении, когда увидел, как Коль злорадно потешалась над Альбертом, который вернулся со встречи больным. Так что на следующий день на диване в гостиной поселилось уже трое: Голд, Коль и Ал. Они лежали в пижамах перед широким экраном и смотрели всякую муть, которая казалась чрезвычайно забавной в компании людей, способных её высмеять. Белль полдня недовольно кружила над ними и ворчала на каждого по очереди, но в итоге, отложив все дела на потом и присоединилась, придвинув своё кресло поближе к тому краю дивана, на котором со всеми удобствами расположился Голд. Всё было прекрасно. Они надеялись, что станет ещё лучше, когда вернётся Кристофер, но когда он поздно пришёл со школы, то выказал абсолютное равнодушие к общему веселью.

— Да брось! — уговаривала его Коль. — Один фильм на твой выбор!

— Не могу, — решительно отказался Крис. — Концерт в пятницу.

— То есть ты будешь всё это время репетировать? Даже в свой день рождения?

— Ага.

— Какой серьёзный мальчик! — занудно протянул Альберт и чихнул, высморкался и притворно прокашлял в кулак так, чтобы все слышали: — Зануда и задрот.

— Сам не лучше, мальчик в полосатой пижаме? — уколол Крис и развернулся, чтобы уйти. — Я буду у себя.

— Ах так! — крикнул Ал ему вслед, но он уже не слышал.

— Ужас что за история, но книга хорошая, — заметила Белль.

— Фильм тоже ничего, но под него сгнить можно, — поддержала Коль.

— Так что мы посмотрим ремейк «Клуба „Завтрак“», — хихикнул Альберт и отобрал у сестры пульт. — Сейчас на него как раз скидка.

— Думаешь, разозлится и придёт критиковать? — скептически отметил Голд. — Вообще-то, может быть…

Кристофер любил старую музыку, старые книги и старые фильмы. Одним из его фаворитов был культовый фильм «Клуб „Завтрак“», вышедший в далеком 1985-м: он знал его наизусть. К сожалению, в 2035-м кому-то пришла блестящая идея переснять этот шедевр, и Крис, разумеется, ненавидел его, почти так же сильно, как любил оригинал, и никогда не мог устоять перед возможностью лишний раз выругаться по этому поводу.

— Если честно, то я просто поиздеваться хотел, — хохотнул Альберт и закашлялся по-настоящему, а затем крикнул в надежде, что Крис их слышит: — Мэйси Грир лучше, чем Элли Шиди!

— Ты дьявол! — оценила Коль.

— Ты не представляешь, как часто я это слышу.

— Фу! Включай уже!

Не прошло и половины фильма, как Крис предсказуемо показался, остановился в дверях гостиной, посмотрел пару минут на экран и поморщился, но в итоге сумел сдержаться.

— Мне всё равно.

— Правда? — обернулся к нему Ал.

— Правда.

— Тогда завтра я устрою ретроспективу комедий с Мэйси Грир.

— Что хочешь.

— Мэйси Грир? — провоцировал Ал. — В твой день рождения? Серьёзно?

— Да, серьёзно, — закивал Крис. — И я не буду праздновать свой день рождения, так что можете ничего не готовить. И вообще завтра вернусь поздно.

— Почему? — расстроилась Белль.

— Потому что. И это всё совсем невесело. Извините, но займитесь своей жизнью, — возмутился Кристофер. — Например, ты, мам, не можешь всё контролировать, и тебе пора с этим смириться. Жизнь никогда не идёт по плану.

— Я всё ещё в это верю, — улыбнулась Белль.

— И мы любим тебя за это, — ободрила её Коль.

— И не говори так с матерью, — шутливо пожурил Голд

— Но это правда, — Крис всем своим видом старался продемонстрировать, что говорит серьёзно. — В тебя вообще стреляли, а ты делаешь вид, будто ничего и не было, и ещё ты скучаешь по Адаму, но сам же упрямо затягиваешь ссору.

— Ха! А вот и ничего подобного! — буркнул Голд. — Ни по кому я не скучаю!

— Ты вот должна быть дома и не бежать от проблем с дочерью, — продолжал распекать Крис, обращаясь к Коль, а потом перекинулся и на Альберта: — А ты должен быть в Бостоне, и о проблемах твоих я даже говорить не хочу!

— Я приехал сюда ради тебя, между прочим! — фыркнул Альберт.

— Значит, ты приехал зря, — парировал Крис и снова ушёл к себе, оставив их сидеть и в недоумении разглядывать друг друга.

— Проблемы с дочерью? — нахмурился Голд и повернулся к Коль. — Какие проблемы?

— Пап…

— Какие проблемы?

— Хорошо… — вздохнула дочь. — Дженни плачет, когда я смеюсь.

— Каждый раз?

— Каждый раз.

— Почему?

— Я не знаю! Если бы я знала, то что-нибудь бы сделала! — огрызнулась Коль. — И я пыталась. Но когда я заболела, это стало просто невыносимо.

— А ты пробовала не смеяться? — поинтересовался Альберт и этим только нарвался на неприятности.

— А ты попробуй не смеяться, умник! — взорвалась Коль. — Я же не могу вечно не смеяться! И тем более, когда стараешься что-то не делать, то как назло выходит совсем наоборот!

— Ты меня всего оплевала, — поморщился Ал. — И знаешь, проблема не решится, если ты будешь прятаться здесь.

— Знаю. Крис прав.

— Да, Крис прав во всём, — задумчиво протянула Белль.

— Это не значит, что мы должны его слушать, — проворчал Голд.

— Значит, — не согласилась Коль. — Я не могу прятаться от своего ребёнка. Завтра поеду домой. Хотя можно и сегодня, раз Крис всё равно не хочет отмечать свой день рождения.

— Мы можем не отмечать, — мягко возразила Белль, — но поздравить всё равно нужно.

И все с ней согласились.

В четверг, в свой день рождения, Крис должен был прийти домой к ужину. Они не стали делать этот ужин особенным, учитывая его нежелание отмечать праздник, но всё же собрались, привели себя в порядок, немного украсили гостиную, приготовили поздравления и подарки и ждали его с твёрдым намерением поднять ему настроение. В семь Крис не пришёл и сказал Белль, что задержится, вызвав этим негодование собравшихся, но не охладив их пыла: они были готовы ждать, даже если он явится после десяти. Зато в восьмом часу, вместо Криса, объявился кое-кто другой. Адам позвонил Белль и сообщил, что скоро их навестит. Голд даже немного растерялся, когда узнал об этом, но быстро взял себя в руки, извинился за своё поведение и спрятался от неожиданного гостя у себя в кабинете.