Чтение онлайн

— Да, — кивнул внук. — Мне так жаль, что я не смог к тебе приехать.

— Ничего, ничего. Так даже лучше.

— Ты просто так зашёл?

— Он ищет Эмму, — ответила за Румпеля Реджина. — Но её здесь нет.

— Да, она только что ушла, — подтвердил Генри, рассеянно переглянувшись с матерью. — К Ариэль. Знаешь где…

— Да, я знаю где, — мягко перебил Голд. — Не потеряюсь.

— О, их дом ни с чем не перепутаешь, — насмешливо фыркнула Реджина, намекая на необычную форму скромного убежища принца Эрика и его рыбоподобной супруги.

— Спасибо, — улыбнулся Румпель. — Извините, но должен бежать. Увидимся позже.

— Конечно.

Теперь его путь лежал на Фиш-стрит, где располагался коттедж «Розовая жемчужина», напоминающий своей формой ракушку. К счастью, ему не пришлось заходить, потому что неуловимая спасительница Эмма уже покинула коттедж и направлялась к своей машине. Голд сообразил, что она его заметила, но сделал вид, что нет.

— Эмма! — окликнул он. — Стойте!

— А… — смутилась Эмма и выдавила предупредительную улыбку. — Мистер Голд.

— Вы не поверите, но я вас повсюду ищу.

— Зачем?

— Хельгримм.

— Не здесь, — вздохнула она, не пытаясь лгать и отпираться. — Поезжаете за мной.

Он проследовал за ней до полицейского участка, а там они поднялись к ней в кабинет, где она, растягивая время, приготовила две чашки кофе, не самого лучшего в его жизни и даже не такого вкусного, как тот, который сварил этим утром Дэвид.

— Итак, — начал Голд. — Зачем это ложь?

— Не совсем ложь, — сказала Эмма. — Хельгримм действительно умирает. Это вопрос времени. Зачем вам с ним разговаривать? Почему бы не оставить его в покое?

— Сколько беспокойства… — отметил он вслух. — Зачем он вам нужен, Эмма?

— Сперва вы.

— Личное дело.

— И у меня. Мне он нужен живым.

— Я не собираюсь его убивать. Я не причиню ему вреда, — убедительно сказал Голд. — Вы можете доверять мне. Я уже это доказал вам. Всё, чего я хочу, — поговорить с ним и только…

— Голд…

— Эмма, послушайте…

— Нет, это вы послушайте, — отрезала Эмма. — Я вам верю.

— Тогда в чём же дело? — он понял, что совершенно ничего не понял.

— Я не доверяю ему. Особенно теперь, когда он умирает, — твёрдо сказала она. — Но как и говорила: он мне нужен.

Они ещё долго спорили в том же духе, и ему так и не удалось её уговорить. Свои мотивы он также раскрывать не стал, понимая, что на Эмму это вряд ли подействует.

Но, к счастью, он знал того, на кого это точно должно было подействовать, и, расставшись с Эммой, перенёсся с помощью магии в доки к «Весёлому Роджеру». На его удачу, капитан Киллиан Джонс был на своём корабле и возился с такелажем. Вместо крюка его отрубленную конечность замещал весьма убедительный и удобный протез, и издалека нельзя было сказать, что у него что-то не так с руками.

— Добрый день, капитан! — крикнул Голд.

— Добрый… — невесело отозвался Киллиан. — Чем обязан?

— Помощь твоя нужна.

— Тебе? — изумился капитан. — Моя?

— Да, — закивал Румпель. — Думаю, ты догадываешься в чём.

— Я тебе не помощник, — бросил капитан и отвернулся, и он решил использовать волшебное слово.

— Это касается Милы.

Теперь он снова завладел вниманием старого пирата.

— Это не смешно, — жёстко сказал Киллиан. — Милы больше нет. Её нигде нет.

— Я тоже так думал, но теперь не уверен, — возразил Румпель. — Мне нужно поговорить о ней с Хельгриммом. Никто не разбирается в душах лучше него.

— С чего вдруг такое беспокойство о Миле?

— Я чувствую свою вину, — соврал он, — и хочу очистить совесть.

Голд не собирался выдавать все подробности, придумал историю, в которую капитан мог бы поверить, и сыграл на чувстве вины самого капитана, и тот в итоге согласился помочь ему, но справедливо не захотел действовать за спиной у Эммы.

— Жди меня здесь, — распорядился он. — Я должен поговорить с Эммой. Если она даст добро — я отведу тебя к Хельгримму.

Киллиан отправился в участок, а Голд остался ждать, надеясь, что влияние капитана на жену всё так же сильно, или инстинкты Спасителя в итоге возьмут вверх. К счастью, у него вышло.

— Она разрешила, — сообщил Джонс, вернувшись к Голду, — но под мою ответственность. Я за тебя поручился и в случае чего, сам лично с тебя и взыщу! Понятно?

— Понятно, — улыбнулся Голд. — Мне подходят условия. Веди.

Хельгримма держали в одном из заброшенных складов старого консервного завода, совсем недалеко от доков. Там ему оборудовали специальную тюрьму, и уже на подходе к ней Голд понял, что его привели в правильное место. Тошнотворный запах Хельгримма сшибал с ног, и казалось, что к нему примешивались другие не менее отвратительные запахи: тухлая рыба, гниль, гной, болезнь и смерть. Смердило так сильно, что Румпелю пришлось приложить немалые усилия, чтобы сдержать рвотные позывы, и, судя по позеленевшему лицу Джонса, не ему одному. Остановившись возле нужных ворот, капитан использовал магический ключ и впустил Голда в просторный зал, освещённый синими диодными лампами, при которых отвратительная туша моллюска, распластавшаяся по стенке гигантского аквариума, казалась ещё отвратительнее.

Хельгримм был не один, а с Мэлоди. Когда Голд и Джонс пришли, она разговаривала с ним вполне обычным способом: помогало специальное устройство, которое, по всей видимости, Мэлоди и изготовила, и которое переводило речь Хельгримма на их язык.

— Капитан, — попыталась остановить их Мэлоди. — Мистер Голд, я не уверена, что…

— Эмма разрешила, — сообщил ей Киллиан.

Она с ним не согласилась и попыталась возразить, но внезапно вмешался сам Хельгримм.

— Всё в порядке, Мэлоди, — произнёс низкий голос. — Иди. И уведи капитана. Нам с мистером Голдом предстоит разговор.

Мэлоди не двинулась с места.

— Иди. Всё хорошо, — убеждал Хельгримм, уставившись на неё своими изумрудными непроницаемыми глазами. — Он не причинит мне вреда. У него нет такой мысли.

— Хорошо, — сдалась Мэлоди, взяла капитана за руку, и они вместе вышли из зала.

Голд и Хельгримм наблюдали за ними, пока ворота не захлопнулись за их спиной.

— Что привело тебя ко мне, Румпельштильцхен? — спросил моллюск, когда они остались вдвоём.

— Надежда на твои знания, — честно ответил Голд. — Я вижу в незнакомом человеке мертвеца. Были и другие предпосылки. Если бы я не был связан с миром магии, то подумал бы, что у меня едет крыша. И если быть до конца откровенным, то я до сих пор в этом не уверен. Как мне убедиться, что это не плод моего воображения?