Чтение онлайн

Глава 8

Рэю было неспокойно. Здесь, в отрогах, магия была нестабильна. Построить долгий портал или вызвать боевое заклинание часто бывало невозможно. В случае чего надеяться приходилось на физическую силу, опыт и холодное оружие.

Рэй уже пару раз обошёл посты, проследил, как его бойцы устроились, и всё равно что-то мешало успокоиться и отдохнуть. Ему постоянно мерещился враждебный взгляд в спину, но он одёргивал и успокаивал себя, понимая, что внутри лагеря врагов быть не может. А вот за пределами лагеря, очень могут быть и враги, и хищники.

Поэтому рэй не смыкал глаз, несмотря на позднее время. Присел на короткое время к костру у своего походного шатра и задумался, глядя на пляшущее пламя.

Трудно складывались их отношения с Хети. С самого начала трудно. И дело было не в Хети, и не в Рэе, а в обстоятельствах. Кажется, судьба вознамерилась создать на пути их брака все возможные препоны. Правда, оба они верили, что преодолеют трудности и поженятся всё равно.

Но вот чего Рэй не мог предположить, это того, что Хети станет королевой! И, кажется, у них не осталось ни одного шанса.

Нет, можно было вступить в брак вопреки мнению совета королей, жрецов и магов, но это означало пойти открыто против системы обычаев и традиций. Вызвать против себя всеобщее возмущение и оказаться в противниках всему миру.

Это только Митчелу с Кэти повезло, и их брак по любви совпал с условиями высших браков: оба - сильные маги, оба – правители, оба – хозяева источников. А у них с Хети всеми правами обладала только Хети, а у Рэя не было ни одного!

Это и заставило его отойти в сторону и с болью наблюдать со стороны, как для его Хети подбирают мужа. Он не мог допустить, чтобы молодую королеву травили, как дичь, поэтому решил страдать один, молча. А когда Хети выйдет замуж, Рэй намеривался уйти в любой мир, да хоть на Землю! Там у них с Кэти даже дом есть и управляющий, который знает иномирный сереет своих хозяев и при этом честно служит.

С такими примерно мыслями Рэй, наконец, успокоился и зашёл в свой шатёр, чтобы добрать время короткого сна, ведь скоро утро. И тут к нему метнулась неясная тень. Только чудом, благодаря опыту и выучке, Рэю удалось отклониться от внезапного броска. Но часть заговорённого зелья попала на лицо, в глаза, на руки, и Рэй, вдохнув ядовитые пары, моментально потерял сознание.

Без звука он упал на полотняный пол шатра. Дыхание его почти замерло. Мертвенная бледность покрыла лицо.

Нападавшая, а это была Леста, склонилась над мужчиной и тихо с ненавистью в голосе произнесла6

– Что, сиятельный лорд, не понравилось моё угощение? А не надо было отталкивать девушку. Все вы, высшие лорды, брезгуете простым народом, а мы ведь можем и ответить! Вот теперь погоняйтесь за своей королевой, если выживете, - добавила она.

Рэй ничего этого не слышал. Его дух уже искал путь в мир забвения. До самого утра Рэй пролежал в шатре один, без чувств. Утром его обнаружил дежурный.

– Тревога! Нападение на командира! Целителя! – с такими криками выскочил он из командирского шатра.

Однако. Откуда в походе тщательное обследование и лечение?! Слава богам, что в отряде был свой целитель, который худо-бедно организовал Рэю первую помощь. К сожалению, особого результата она не принесла. Рэй оставался без сознания, но хотя бы начал мерно дышать.

Его младшие командиры и помощники решили вернуться к дому егеря, благо отошли не так далеко, и оставить командира на попечение стариков вместе с целителем. А отряд должен был самостоятельно продолжить поиск Хети.

– Да что же это такое?! – причитала старушка. – Мальчик мой, откуда взялась на тебе эта гадость?!

Любава была знахаркой и, видимо, узнала зелье. Сам Рэй ничего не видел, только слышал и то с трудом, потому что пришёл в сознание только что. Говорить не мог, но промычал согласие со старушкой. Ему тоже хотелось узнать, что это такое и, главное, кто с ним это сотворил!

Целитель распорядился устроить Рэя в отдельной комнате, опасаясь влияния зелья на других людей.

– Да он и так жил у нас в отдельной комнате – бывшей детской княжича Тэвиша. Они с князем когда приезжали, Тэвиш всегда там спал. А теперь эта комната назначена для его друзей. Несите Рэя туда, - суетилась Любава.

Целитель осмотрел его самым внимательным образом и изрёк:

– Знаю я такие зелья, вернее, не сами зелья, а их последствия. Снимать их не умею, нужна сильная ведьма.

– А я, уважаемый, не знаю как вас зовут, знаю, что это за зелье. Называется «смерть мага». Его придумали ведьмы ещё в эпоху магических войн. Делать такое зелье – большой грех. Даже не знаю, кто в наших краях осмелился на такое. Снять это заклятье я тоже не смогу, однако могу задержать его действие, пока вы не найдёте ведьму.

– Очень хорошо, хозяйка, - приободрился целитель.- Вместе мы справимся и продержимся до прихода сильной ведьмы. А пока я отправлю вестника князю.

– Не получится, уважаемый, – огорчилась старушка. – Нет здесь магии. Придётся идти за десяток лье вниз по ручью и там искать место магии.

– Да? – целитель растерянно почесал лысую макушку. – Тогда сделаю это завтра, а сегодня используем твои травы.

Рэй слушал этот разговор как будто со стороны. До него начала доходить неутешительная истина: он опять не справился! Не нашёл Хети, попал под заклятье, ослеп! Да что такое с ним происходит в последнее время?!

***

– Меня зовут Ром, моя маленькая хозяйка. Я был магом-универсалом при дворе короля Хорхе. Именно мне пришлось усмирять этот источник, когда произошёл стихийный выброс магии. Поэтому я сейчас живу в нём, как все мои собратья. Не в полном смысле живу, конечно, а своими знаниями, опытом, которые через мою кровь слились с магией источника и осели в нём. Теперь мы с ним одно целое. Тебя, Хети. Я уже немного знаю. Лен – наш центральный источник - передал мне сведения о тебе. Если ты будешь регулярно делиться со мной кровью, то наша связь станет нерушимой.

– Буду, Ром. Мне деваться некуда. Я не могу допустить, чтобы магическим источником завладели недобрые силы типа принца Норриса или принца Юстена. И у меня к тебе есть по этому поводу вопрос и просьба.

Слушаю тебя, маленькая хозяйка.

– ты можешь помочь мне выйти замуж за Рэйдриха Финлера? Он выдающийся командир, с ним у нас будет лучшая защита, лучшая армия и лучшие воины!

Хети сжала пальцы в кулак, с тревогой ожидая ответа.

– Можешь не хвалить своего Рэя, я его прекрасно знаю, - проворчал Ром. – Его кровь попала ко мне во время стычки. Согласен, это достойный выбор. Что касается твоего вопроса, то за кого выходить замуж королеве решает сама королева.