Чтение онлайн

– Магия мудра, - ответила Хети. – А светлая магия ещё и милосердна. Я просила, чтобы не пострадали невинные. Ты жива, значит, ты невинна.

Хети подняла девочку с земли и бросила разрешение:

– Можешь идти домой. Твоя хозяйка сюда уже не вернётся.

– У меня нет дома, госпожа ведьма, - тихо призналась служанка. – Меня нашли на дороге и дали имя Найда. Я жила у старосты в услужении.

– Вот как… Тэвиш, - Хети повернулась к княжичу. – Мы можем узнать, откуда эта девочка? Из какой семьи? Это ведь твоё княжество, кровь твоих подданных где-нибудь да засветилась: на любом договоре, прошении, книге рождений и смертей в храме. У крови всегда есть след.

– Ты права, если дитя из моего княжества. То её родных мы найдём, и виновные в сиротском детстве девочки будут наказаны. Но если она не из наших земель, то поиски могут быть долгими. Тогда девочку проще отдать в столичный приют. Я займусь её судьбой лично, Хети.

– Верю тебе, Тэвиш. Иначе будет несправедливо оставить девочку, перенёсшую тёмную магию, на откуп случаю. Скажи, Найда, - обратилась она снова к маленькой служанке, - твоя хозяйка – ведьма?

– Не знаю, - неуверенно отнекалась девочка. – Если и ведьма, то слабая. Она всё время просила помощь у призрака своей прабабки.

– Призрак прабабки?! – у Хети глаза полезли на лоб.

Ковен давно навёл порядок во всех землях с неупокоенными призраками.

– Да, она его в кольце носила, всегда, - твёрдо добавила девочка.

– А зелья? Они же свежие были из трав нашего времени? – не понимала Хети.

– Призрак диктовал – Леста делала. Травы они с хозяином вместе искали.

Теперь Хети стало всё понятно. Древняя ведьма, похоже, была сильной и умной, но правнучке её сила не передалась. Леста злилась и вовсю эксплуатировала прабабку. Но кто изготовил такой мощный артефакт-хранилище для души тёмной ведьмы?! Хети знала всего нескольких умельцев, могущих сотворить такое. По пальцам одной руки пересчитать. И ни один из них не был связан с тёмными ведьмами, по данным Хети и ковена. Интересно…

Тэвиш с магами в это время осмотрели территорию и пришли к выводу, что теперь она безопасна. Признаков тёмной магии нет.

– Я немедленно сообщу отцу, что его ставленник связан с тёмной магией и держал в страхе всю деревню. А, значит, князю подавал ложную информацию, - сурово нахмурился княжич. – Не понимаю, как отец мог так обмануться в человеке. Обычно на должности старост, егерей и лесничих он назначает честных и добросовестных людей. Да тот же Сигурд! Это уже позднее Сигурд и Любава стали моими людьми, а лесничество – моей территорией, но первоначально назначал их сюда – отец. Случай с этим старостой даже странный…

Но Хети уже было не до проблем Тэвиша и князя. Это их территория и их подданные. Она свою задачу выполнила: место тёмного ведовства нашла и уничтожила. Не дала сотворить здесь круг тёмной ведьмовской силы. А теперь ей срочно надо было вернуться к Рэю!

– Тэвиш, я возвращаюсь к Рэю! Если тебе нужна будет моя помощь – зови!

– Конечно, Хети! Спасибо тебе! Благодарю богов за твою силу и удачу!

Хети дружески пожала княжичу руку, оценила уровень магии и открыла короткий портал до лесничества. С удовольствием отметила, что магия всё увереннее проявляеися в приграничных землях, а значит, в её королевстве – Кутаре – дело с магией тоже идёт хорошо.

Через несколько мгновений она была уже на месте, где её встретила Любава с тревожно-радостным возгласом:

– Рэй очнулся!

Глава 12

– Скорее! – крикнула Хети и рванула к домику, который сделали специально для них.

Влетела и сразу остановилась, встретив настороженно-тревожный взгляд любимого, который пристально смотрел на дверь, ожидая неизвестного. Видно было, что Рэй не понимает, что с ним и где он находится. И, кажется, даже не узнаёт Хети.

– Рэй!- трагическим шёпотом позвала Хети, медленно и неуверенно приближаясь к кровати. – Рэй, как долго мы не виделись…

И вдруг упала на колени рядом с кроватью, орошая слезами недвижное тело Рэя. Она судорожно схватила его ладонь и начала исступлённо целовать каждый палец, каждую складку, каждую мозолину на его грубой шершавой руке.

Затем дотянулась до лица и, не переставая целовать, начала читать заговор, вкладывая в него в силу мощной ведьмы. Слова заговора мешались с обычными бабьими причитаниями, какими сельские женщины встречают и провожают мужей с трудного и опасного похода, но ведьме не было до этого дела. Она чувствовала, что всё делает правильно.

– Рэй, как же я по тебе тосковала! Куда же ты пропал?! Что ты там себе придумал, глупый?! Нет никого, кто мог бы заменить тебя в моём сердце! Я люблю тебя, Рэй, сразу и навсегда! Люблю!

Вода-водица, родная сестрица, умой любимого, убереги! Беду-горе отведи! Будет так!

Шептала, целовала, гладила, одновременно поливая лицо Рэя родниковой водой. Нет ничего сильнее ключевой воды сдобренной целительскими заклятьями. Но…

Рэй молчал. Смотрел внимательно, как будто силился понять, узнать и не узнавал. Хети понимала и не отчаивалась. Сама недавно так же никого не узнавала. Однако у Рэя ситуация другая. Он просто долго был в забытьи из-за смертельного заклятья, а сейчас Хети его убрала. Рэй быстро всё вспомнит, надеялась ведьма.

И, да! Через некоторое время Рэй вздрогнул, моргнул и совершенно осмысленным взглядом уставился на свою ведту.

– Хе-ти…, - с лёгкой заминкой произнёс он. – Хе-ти, где мы?..

– У Сигурда, родной, помнишь его? – ведьма провела ладонью по щеке мужчины. – Теперь всё будет хорошо. Мы с Любавой справились.

– Сигурда помню, - всё ещё заторможено. Но уже более уверенно произнёс Рэй. – Хети…, - его рука неосознанно погладила любимую по голове и притянула ближе. – Что случилось с нами?

Хети всхлипнула и со слезами на глазах начала рассказывать их историю.

– Кто меня … кто почти убил?.. – спросил Рэй под конец с угрозой в голосе.

– Леста – дочь старосты. Сама она слабая ведьма, но у неё в подчинении есть дух пробабки – сильной тёмной ведьмы. Правда, они с отцом бежали, но Тэвиш направил за ними погоню. Я казню их без жалости!

Рэй слабо усмехнулся: его боевая Хети!

– Ты теперь королева, Хети, на тебя смотрят подданные. Может, стоит проявить милосердие?

– Не в этом случае! – гневно бросила ведьма. – Или… ты её защищаешь? – ревность горячей волной прокатилась по сердцу ведьмы.

– Нет, родная! Что ты?! Просто не хочу, чтобы ты брала на себя лишнюю жестокость.

– Я подумаю, - Хети отвела взгляд.

Вот сейчас она совсем не понимала Рэя. Хотя и раньше бывало, что он тормозил её от необдуманных поступков. Но тут-то всё ясно! Староста и его дочь – враги! А с врагами надо поступать жёстко.

С другой стороны, она ясно представила себе казнь Лесты на многолюдной площади и… согласилась с Рэем. Для новоиспечённой королевы это слишком.