Чтение онлайн

Но она, Хети, сможет переубедить любимого. Никто ей не нужен, кроме Рэя! Значит. Ей надо найти его и стать женой раньше, чем исполнится полгода её королевской миссии.

Скорее всего, Рэй ГД-то у Тэвиша, потому что ни один другой правитель не согласился бы прятать его от Хети.

Вначале она намеревалась перейти именно в Кинроссу и потребовать у Тэвиша признания. А если тот не сознается, то самой начать поиски Рэя шаг за шагом, перевернув всё княжество. Но у судьбы, как известно, свои планы.

Хети внезапно получила приглашение от Катарины посетить Ланарк. Ведьма не могла отказать подруге и сестре любимого мужчины. Поэтому вектор портала сместила с Кинроссы на Ланарк.

– Здравствуй, дорогая! – Катарина спешила навстречу и ещё издалека начала здороваться. – Мне доложили, что Рэй пропал и что он был тяжело ранен! Что там у вас твориться?! Как ты?! – обняла подругу и пытливо заглянула в глаза.

– Здравствуй, Кэти! Держусь, - ответила Хети. – Вевена сегодня представила мне жениха – Юстена…

– Юстена?! – невольно перебила Кэти, и её голос завибрировал возмущением. – Совсем с ума сошли! Но ничего-ничего! У нас ещё есть время, и Рэя мы обязательно найдём!

– Найдём, - не сомневась подтвердила ведьма. – Жаль только, что у моего источника в Кутаре нет его образца крови. Было бы быстрее.

– Образец есть у моего Лена! – воскликнула Катарина. – Помнишь, когда меня настойчиво пригласили в этот мир, то по условиям завещания должны были сравнить кровь всех возможных наследников Дегрейв? Мою Лен сразу признал единственной законной. Но Рэй и его сестра тоже участвовали в обряде, и их кровь есть в памяти Лена. А Лен – главный центральный источник этого мира. Так что. Если Рэй где-то оставит хоть каплю своей крови, Лен его найдёт.

– Если, конечно, рядом будет любой из источников, - с горечью заметила Хети, которая прекрасно понимала, что её мужчина будет сознательно избегать таких ситуаций.

– Это – да – проблема, - согласилась Кэти. – Но я попробую помочь. Возьму у Лена каплю крови Рэя и сделаю на её основе поисковик. Сама знаешь, сильнее крови нет артефакта. Как бы Рэй не скрывался, кровь его найдёт. Правда, это может быть долгий процесс, потому что радиус действия артефакта всего несколько лье. Придётся объехать много земель…

– Я готова к любым испытаниям и расстояниям, и буду благодарна тебе за артефакт. Знаю, лучше тебя нет мастеров в этом деле. Спасибо, Кэти!

Глава 5

– Господин, ваша невеста отбыла в Ланарк!

Голос помощника не успел затихнуть, а Юстен уже вскочил на коня. Доступа в Ланарк порталом у него не было, герцогиня Дегрейв не жаловала королевское семейство Лотиана. Но был доступ в само герцогство Дегрейв к источнику. Уже давно ввели правило, что каждый правитель и наследник правителя может раз в год приходить к центральному источнику и спрашивать совета. Юстен таким правом ещё не пользовался. Но сейчас настало время. На кону стояло будущее его королевства, даже двух королевств: родного Лотиана и нового – Кутары.

И хотя Кутара формально была чужим королевством, но Юстен уже считал её своей и в мечтах занимался обустройством нового дворца, в котором именно он станет хозяином. И ни маги, ни ведьмы, ни отец, ни другие правители не смогут ему указывать что и как делать. Это будет истинная свобода правления!

Переход в замок Дегрейв занял считанные мгновения. Юстен бросил повод встречающему слуге и почти бегом направился к домашнему храму. Его двери теперь были всегда открыты для посторонних, только сделали дополнительный вход с улицы, чтобы чужие не проходили через замок.

Постоянный служитель провёл Юстена к источнику и с поклоном оставил одного. Несмотря на свою наглость и заносчивость, принц почувствовал себя здесь скованно. Он знал, что по правилам должен отдать каплю крови и потом задать вопрос.

Не колеблясь Юстен полоснул руку ритуальным ножом и дождавшись, когда капля впитается в серый камень, чётко спросил:

– Я, принц Лотианы, хочу знать, состоится ли мой брак с королевой Кутары?

Ответ он услышал голосом.

– Я не провидец, парень, - насмешливо хмыкнул Лен. – Но могу сказать, что последние указы твоего отца в ближайшем будущем нанесут вред Лотиане. Басби стар и не понимает требований времени. Тебе бы заняться собственным королевством, принц.

Источник замолчал, и Юстен так и не понял, ответили ему или нет. Станет он мужем Катарины или нет. Может, он как-то неправильно задал вопрос. Постояв ещё некоторое время и поняв, что больше с ним никто разговаривать не будет, Юстен вышел из храма. В голове роились разные мысли, но борьбу вели две: продолжать ли поиск Хети или вернуться в Лотиану и готовиться к принятию трона.

Обе цели были одинаково значимы, правда, абсолютно противоположены.

– Но ведь я уже выбрал поиск Хети? – пробормотал себе под нос. – Так не стоит метаться. Сначала Хети, потом королевство.

– В Кинроссу! – коротко приказал он отряду.

Благо теперь путь в княжество и без порталов стал коротким и приятным. Ведь Катарина Дегрейв выстроила мост через Тей, в несколько раз сократив путь до Кинто – столицы княжества.

***

– Вот и всё, Хети! Не снимай амулет. Стрелка всегда будет показывать примерное направление. Чем ближе объект, тем ярче она будет гореть. Удачи тебе, Хети!

– Спасибо, подруга!

Тронув коня шпорами, ведьма направилась на поиски любимого. Стрелка упорно показывала на Кинроссу. Ну, значит, придётся ещё раз встретиться с княжичем. Друг-ир он друг, но сейчас поступает с Хети нечестно, скрывая информацию о Рэе.

Они встретились у моста через Тэй по дороге в Кинто. Хети и Юстен. Оба с отрядами магов. Сразу заметил друг друга и остановились, меряясь неприязненными взглядами.

– Дорогу! – хмуро потребовала Хети.

На правах королевы она имела право потребовать пропустить её отряд первым.

– Не так быстро, уважаемая невеста, - так же хмуро отозвался Юстен. – Нам надо поговорить.

Хети подняла руку, призывая свой отряд остановиться и ждать. Некоторые горячие головы из её команды уже начали окружение отряда Юстена, в котором тоже были опытные бойцы. Назревала стычка. Но Юстен. Так же, как и Хети, приказал своим ждать.

Они с Хети съехались на полпути между отрядами.

– Говори! – бросила ведьма.

– Ты же понимаешь, что тебе не дадут выйти за Рэя, - начал с главного Юстен. – Я предагаю фиктивный союз, который нам обоим выгоден. Но твой любовник будет жить вдалеке от дворца. Мне не нужные лишние разговоры. Само собой, мои любовницы тоже будут жить отдельно. Наш дворец будет чист от адюльтера.

– Нет! – резкий ответ Хети даже заставил Юстена вздрогнуть. – Никаких фиктивных союзов! Я выйду за Рэя!