Чтение онлайн

Такой подход сразу помог разгрузить Илию. Столица явно захлёбывалась в потоке переселенцев.

Стивен нашёл место для академии недалеко от столицы и сразу начал там создавать целый академический городок. Усиленно собирал в свою новую академию преподавателей и адептов. В общем, жизнь в Кутаре била ключом.

А у Хети рос живот, и она, оберегая ребёнка, уже не моталась по королевству, а работала в кабинете. Незаметно подошёл день публичного суда над старостой и его дочерью.

– Хети, ты не забыла?! – рэй стремительно вошёл в кабинет. – Всё готово и все уже собрались!

– Ох, заработалась! И народ уже на площади, - Хети выглянула в окно.

– Конечно, это же первый королевский суд, да ещё и открытый! Пойдём, родная, нас ждут.

Хети поправила малый венец, который теперь носила постоянно, и, опершись на руку Рэя , вышла на королевский балкон дворца. Этот балкон и предназначался для торжественных обращений к народу.

Допросы и следствие по делу тёмной ведьмы Лесты длились недолго. Вина ведьмы была очевидна и доказана. Другое дело, что Хети хотела узнать, кто изготовил это кольцо-артефакт для духа тёмной ведьмы. Такое действие было противозаконно, но. К сожалению, узнать это так и не удалось.

Катарина, проверив память тогда память отца и дочери с огорчением заметила:

– Нет, Хети, они ничего не знают. Этот перстень с духом ведьмы принадлежал бабке Лесты. И она никогда не рассказывала, кто его изготовил. Бабка тоже была тёмной ведьмой, но стояла на учёте в ковене. А вот эта прабабка, пожалуй, нет.

– Да. – согласилась Хети. – Я сама проверила наши хроники. Ведьма Зубрава в них не значится. Удивительно, как ей удавалось скрываться всю жизнь.

Этот разговор состоялся неделю назад, а сегодня Катарина будет присутствовать на суде, как эксперт.

– Мои уважаемые подданные! – голос Хети, усиленный магией, разнёсся над площадью. – Я, королева Хетарина. Объявляю открытое заседание королевского суда! Обвиняются староста Богуш Коврин и его дочь - тёмная ведьма – Леста Коврин. Они нанесли вред здоровью и жизни многим жителям деревни Листвянка. А также совершили смертельное нападение на моего мужа – Рэйдриха Финлира. Дознаватель Власкес изложит дело.

Влас, одетый в чёрную форму службы дознания, шагнул вперёд. Это было его первое дело в новой должности, и он старался выполнить его идеально. Тем более, что в поимке этой парочки он сам принимал участие, ещё будучи помощником Рэя.

– Говорю правду и только правду! – он поднял руку и магическая молния подтвердила его слова, а шар истины загорелся ровным зелёным светом.

За несколько минут Влас перечислил все преступные деяния этой семьи. Народ на площади только испуганно и осуждающе охал, слушая мага.

Все эти сведения удалась получить с помощью Катарины, которая прочитала их в памяти арестованных и вынесла на кристалл. Отрицать что-либо было невозможно.

Но особенно возмутило народ нападение на Рэя. Его любили подданные за справедливость, за спокойный добросердечный нрав, за верность, за шутки и умение понимать нижестоящих.

Когда Влас рассказал, что Рэй едва не погиб от тёмного заклятья, в толпе раздались крики:

– Казнить!

– Смерть!

– Позор!

Влас поднял руку.

– Королевский суд постановил: лишить ведьму Лесту магии, заточить обоих в тюрьму пожизненно!

– Нет!

Леста упала на колени перед королевским балконом.

– Пощади, королева! Я была дурно воспитана, но теперь исправлюсь! Я молода и хочу жить! Пощади!

Она уронила голову на доски помоста, где они с отцом стояли связанные перед всей толпой и перед судом. Билась в припадке истерики, призывая к милосердию всех: богов, зрителей, лордов, суд и королеву.

Бесполезно. Никто не испытывал к ней сочувствия, а Хети молчала. Она вообще с удовольствием бы казнила эту тварь без всякой жалости, но Ром посоветовал не начинать правление с казни. Хети, скрепя сердце, соглсилась.

Однако никаким клятвам Лесты она не верила. Люди не меняются. Яркие примеры – принц Юстен, принц Норрис. Последнему вообще Катарина память почистила, но его чёрное поганое нутро всё равно победило и вылезло наружу. Нет, щадить преступников Хети не собиралась!

– Оставить приговор суда в силе! – громко заявила о своём решении и ушла с балкона, не желая слушать мольбы преступницы.

Но даже в своих покоях ещё слышала её визгливые крики, суровый голос Рэя, отдающий приказ охране, и одобрительный шум толпы.

Слава богине, всё закончилось! Почему-то в этот момент вспомнилась Найда, которая осталась жива в пламени белой магии. Значит, не получилось у Лесты заманить девочку на тёмную сторону. Теперь Найда жила во дворце Тэвиша в качестве воспитанницы. Её родственников найти не удалось, и Тэвиш посчитал свои долгом приютить девочку в своей семье.

У Хети оставалось ещё одно личное дело, которое требовало решения: целитель Арнис с его безответной любовью к Катарине.

***

Однако вмешаться и помочь целителю Хети не успела. Жизнь сама всё расставила по местам.

Известный целитель быстро освоился в Кутаре. Хети сразу назначил Арниса главным целителем королевства и, как обещала, дала свободный доступ к источнику. Понятно, что Арнису пришлось сдать образец крови для Рома и после этого Арнис и Ром сразу нашли общий язык.

Ром подсказал целителю, где раньше находился лазарет и помог восстановить его. Рассказал какие травы произрастают на территории королевства, есть ли целебные минералы и источники. В общем, открыл полную информацию по целительству. Между прочим, такая открытость явно говорила в пользу Арниса. Редко с кем источник был настолько откровенен.

Арнис в благодарность собственными руками облагородил пространство вокруг источника, отремонтировал и украсил чашу. Очень сокрушался, что ром не может видеть себя со стороны. Вообще видеть не может. Ром воспринимает только голос и голосом может отвечать.

Арнис озадачился и всё свободное время теперь тратил на изобретение зрительного артефакта для Рома. Хети только поощряла эти исследования. Она и сама что угодно сделала бы для Рома, лишь бы ему угодить. Источник стал для неё наставником, настоящим другом, старшим родственником, вообще всем.

Поэтому она озаботилась пригласить для Арниса помощницу и пригласила в Кутару Фариху. Дочь независимого герцога сразу после привязки источника вернулась к отцу. Она серьёзно занималась магической наукой и хотела изучать новый источник. Но раз привязка у неё не получилась, то она без сожаления оставила Кутару и ковен, тем более. Ненадолго.

Потому что Хети, видя как зашивается Арнис, пригласила Фариху на службу. Учёная и целитель, по мнению Хети, всяко быстрее что-нибудь изобретут. И ничего такого первоначально не думала. Но…