Чтение онлайн

– Ах! – раздался чей-то испуганный громкий возглас.

Но… ничего не случилось. Корона ослепительно сияла на голове Хети, опровергая все домыслы недругов.

– Теперь держава и скипетр, - удовлетворённо кивнул жрец. Кажется, он уже принял сторону Хети.

Тут Хети немного струхнула. Раньше ей не приходилось брать в руки эти предметы. Но медлить нельзя! Решительно она взяла скипетр в правую руку, а державу в левую и повернулась с ними лицом к залу.

Зал молчал. Но постепенно в нём стали зарождаться шёпотки и тихие разговоры. Короли, лорды и леди делились впечатлениями. Среди них появилась новая королева, и этот факт все вынуждены были признать.

– Теперь трон! – указал жрец.

Уже не опасаясь подвоха, Хети села на тронное место. Казалось. Что драгоценные камни трона даже замигали, приветствуя новую хозяйку.

– Повелеваю! – Хети пристукнула скипетром. – С сего дня начать новую историю Кутары! Я, королева Хеторина, повелеваю установить в этот день праздник! Всем есть, пить и веселиться за счёт королевской казны! Моего мужа – капитана-лейтенанта Рэйдриха Финлира назначить королём-консортом и главнокомандующим нашей королевской армии! Это приказ!

Из вершины скипетра вылетела синяя магическая молния, подтверждая сказанное. Никто и не сопротивлялся. Если и были недовольные, они предпочли промолчать в этот момент. Даже Вевена.

Глава 15

Совет королей .

Со дня коронации прошла пара дней. Хети не особо волновалась по поводу сегодняшнего совета королей. А вот её друзья наоборот волновались настолько, что развили бурную деятельность по восстановлению и созданию старых и новых политических связей. Искали союзников, заручались поддержкой и вообще готовились чуть ли не к дипломатической войне.

Хети же считала, что по законам магии, ведовства и мира она уже счастливо замужем и никакие советы королей изменить этого факта не в состоянии. Поэтому спокойно занималась делами Илии и Кутары, пытаясь успеть как можно больше. И так же спокойно отправилась сегодня в Абердин, где согласно жеребьёвке должен был состояться совет. Не одна, конечно. С Рэем, свитой, в парадных каретах, как положено королевскому выезду. Хети даже задремала, утомлённая предыдущими делами.

Однако на мосту через Тэй, там где недавно Хети встретилась с Юстеном и между ними произошёл короткий и опасный бой, кортеж королевы Хеторины был остановлен. Седая старуха в рваных одеждах стояла посередине дороги и не собиралась освобождать путь.

– Эй, оборванка, прочь с дороги! – возница хлопнул бичом, пугая женщину, но та только ухмыльнулась и не тронулась с места.

– Позови хозяйку! – бросила повелительно и очертила вокруг себя магический щит.

Щит налился голубым светом воздушной силы, а маги сопровождения моментально притихли и напряглись. Как-то сразу до всех дошло, что это за женщина. Уже неважно было как и в что она одета. Главное, не попасть ей на глаза и не узнать какую-нибудь горечь из своего будущего.

– Провидица! – с тревогой выдохнул Власкес, который опять оказался впереди всех.

– Опять?!

Две встречи за короткое время – это слишком! Рэй, который успел выйти из кареты, не страшась подошёл к полубезумной старухе.

– Что скажешь, матушка? Кстати, спасибо за прошлую подсказку. Не сразу, но мы нашли след портала на восток.

– Я знала, мальчик, что на тебя можно положиться, - старуха сверкнула белыми молодыми зубами. – На этот раз всё будет проще. Только дайте слов источникам.

– Спасибо, матушка, - Рэй учтиво поклонился и даже чмокнул старуху в щёку.

Та в ответ рассмеялась, взмахнула неизвестно откуда взявшимся голубым платком и буквально растаяла в воздухе.

– Уф-ф, - Власкес отёр со лба холодный пот. – Как ты не боялся говорить с ней, Рэй?! От неё же на целый лье несёт потусторонней магией!

– Все провидцы время от времени ходят за грань, поэтому и могут видеть наше будущее. – философски заметил Рэй. – Могильный холод в их ауре – только небольшая плата за их страшный дар. Они теряют гораздо больше: человеческую нормальную жизнь, семью, возможность иметь детей… Поехали, - бросил он через паузу. – Препятствий больше нет.

Отряд перешёл мост и ступил на земли Абердина. Резко изменился пейзаж. Если на правом берегу Тэй высились холмы и сопки, тянулись ущелья, ясно говоря о картине предгорий. То на левом раскинулись бескрайние степи. Эти земли были общепризнанным хлебным краем.

Им предстояло ещё несколько часов пути, но вдали за линией горизонта уже можно быо рассмотреть золотой блеск башен и храмов богатейшего города королевства.

– Проснулась, любимая?

Рэй вернулся в королевский дормез и застал Хети за проверкой ведьмовской сумки.

– Что там за шум был? – спросила она, не прерывая занятия.

– Провидица пожелала нам доброго пути. – улыбнулся Рэй.

Ирса?! – не поверила Хети.

– Она самая. И, кстати, второй раз!

– Ирсу ст оит слушать, - задумчиво отозвалась Хети. – Когда-то в ковене она заведовала архивом. Я даже её немного помню, хотя была в то время зелёной девчонкой. Так что она сказала?

– Дать слово источникам! – это её главные слова. – но, думаю, вряд ли правители согласятся подключить свои источники к разговору, - засомневался Рэй.

– А не надо говорить это всем и предупреждать всех, - пожала плечами Хети. – Есть Лен и Катарина, достаточно сказать им. Лен сам обеспечит связь со всеми своими собратьями. Никакие короли ему не указ.

– Может, ты и права, но, знаешь, такая независимость источников настораживает. Получается, люди на планете несамостоятельны в своих решениях?

– Ты усложняешь. Рэй. Я не знаю ни одного случая, когда источники навредили бы людям. И если они в чём-то ограничивают нас, то только нам во благо.

– Может быть, - не стал спорить дальше Рэй, но сомнения у него остались. Однако он взял Хети за руку и обнял покрепче, не желая вносить разлад.

Не верил он, что искусственный разум может разбираться в проблемах лучше человека!

Оставшуюся часть пути они провели в молчании. Но это было не холодное молчание ссоры, а тёплое уютное молчание взаимопонимания. Родное и близкое. Хети машинально поглаживала свой животик, который оставался пока подтянутым и незаметным, а Рэй временами целовал её в висок и волосы, не выпуская из своих рук.