Чтение онлайн

Оба принца немедленно развернулись и покинули зал. Как же, задета их королевская спесь! А магистр Стивен остался. Кося взглядом на Бахар, вытянувшуюся в струнку, учтиво произнёс:

– Ваше величество, я недавно вернулся с Земли. Знаю, что вы знакомы с этим миром, благодаря герцогине Дегрейв. Прошу извинить за участие в этом нелепом представлении. Но ковен не посвятил меня в подробности этого сватовства. Теперь я всё увидел сам. Хочу предложить вашему дому свои услуги мага. В нашем ковене господствует Сайрен, которого вы хорошо знаете. Верховный маг не собирается на покой, - слегка улыбнулся Стивен. – А нам двоим в ковене будет тесно. Здесь же я надеюсь принести пользу.

Маг говорил спокойно, без лести и подобострастия, держался на рвных и вообще внушал доверие. Хети взглянула на мужа. Он в большей степени, чем она был знаком с магами и мог слышать о Стивине раньше.

Рэй незаметно пожал ей руку и прикрыл глаза. О ег сведениям. Стивен слыл порядочным человеком. Рэй даже удивился, увидев его среди женихов. Но понял, что Стивену, скорее всего, не хватало информации о настоящем положении дел. Да и артефакт истины, который Рэй включил, как только вошли женихи, показывал, что Стивен говорит правду.

– Это неожиданно, магистр, - ответила Хети, - но приятно. С ковеном у нас в последнее время наряжённые отношения.

– Не с ковеном. – усмехнулся Стивен, - а с Сайреном. Как раз многие маги ковена хотели бы сотрудничать с вами, а то и вовсе служить здесь. Новый источник, новые земли дают новые возможности. Однако Сайрен с трудом даёт разрешения на службу в новых землях, хоть у вас, хоть в Ланарке. Он злится, что источник нашли ведьмы, что Алан в своё время не поделился с ним этой тайной, а рассказал всем. В общем, теперь глава ковена если вам не враг, то и не друг точно.

– Ну, если так. – Хети ненадолго задумалась, - то предлагаю вам заняться созданием нашей академии магии. Кутара – крупное по территории государство. Выберите с Рэем место для академии и приступайте. Вам в помощь будет назначен Арнис – наш королевский целитель, а остальных помощников ищите сами.

– Я не подведу! – с воодушевлением воскликнул маг. – И одного помощника, то есть одну я нашёл уже сейчас, - он бросил быстрый взгляд в сторону Бахар. – Можно я сразу назову декана ведьмовского факультета?

– Конечно, но вы не торопитесь?

– Боюсь, что если промедлю, меня опередят, - улыбнулся Стивен. – прошу вас, Бахар, согласиться на моё предложение.

– Я?! – ведьмочка растерялась. – Я не могу! Я придворная ведьма и вообще не умею быть деканом!

– Научитесь, - успокоил маг. – Зато вы одна из сильнейших ведьм. Ваша сила так брызжет сейчас. Может, только королева Хети перекрывает её. А ваша аура говорит о благородстве характера. Такие люди мне и нужны! Что касается властности и требовательности, то они придут с опытом и, поверьте, очень быстро.

Хети после этих слов по-новому взглянула на подругу. Действительно, маг сумел увидеть то, на что они не обращали внимания, привыкнув к девушке. А ведь она на самом деле очень сильная ведьма. Кому, как не ей, обучать ведовству новых адептов?! И там она принесёт королевству гораздо больше пользы.

– Бахи, если ты согласна, то мы с Рэем отпустим тебя.

– Я подумаю, - засомневалась Бахар.

Как любая ведьма, Бахар поняла, что понравилась магу, но как княжна, воспитанная при дворе, знала, как опасны бывают такие открытые симпатии. В честность и порядочность этого магистра она сходу верить не собиралась. И вообще, ей ещё свадьбу подруги надо организовать. И Бахар повторила твёрже и увереннее:

– Я подумаю, не торопите меня.

– Как скажите, Бахар, - уступил Стивен и остался стоять рядом с ней, потому что дворецкий объявил следующую гостью:

– Глава ковена, верховная ведьма Вевена с сопровождением!

В зал чуть не грохотом влетела Вевена, а за ней семенила Рафина.

– Началось! – невольно вырвалось у Хети.

Сейчас верховная начнёт выговаривать и приказывать. На миг Хети вновь почувствовала себя подчинённой Вевены, вечной заместительницей и затычкой во все дырки. Но тут же одёрнула себя. Какого лешего?! Она королева! Теперь пусть Вевена подбирает выражения для разговора с Хети!

Глава 14

Похоже, Вевена ещё не осознала перемен и вела себя в чужом дворце как хозяйка.

– Хети! – с порога начала орать верховная. – Почему ты до сих пор не приняла предложение Юстена?! Совет королей уже на днях, надо представлять твоего мужа-консорта, а у тебя нет даже ведьмовского обряда, не говоря уже о людском! О чём ты думаешь?!

– И тебе здравствуй, Вевена, - спокойно. Но холодно отозвалась Хети. –Ты вовремя посетила нас, верховная. У меня есть для тебя важные новости.

Вевена резко замерла, перестав махать руками, и уставилась на Хети, предчувствуя недоброе для себя.

– Что такое?!

– Во-первых, я уже замужем. Можешь познакомиться: мой муж – лорд Рейдрих Финлир, - кивнула Хети в сторону Рэя. – Обрял проведён по ведьмовским законам и любой амулет докажет его истинность.

– Муж?! Когда успели?! – Вевена вперила глаза в Рэя и задохнулась от возмущения.

Теперь все её планы заполучить послушную королеву путём брака с принцем Юстеном провалились!

– Во-вторых, - невозмутимо продолжила Хети, - завтра в нашем дворце состоится церемония коронации. Мы немного торопимся, потому что и так задержались с этой процедурой из-за непредвиденных обстоятельств.

Непредвиденными обстоятельствами Хети дипломатично обозвала те серьёзные приключения, что выпали на их с Рэем долю.

– Ну и, в-третьих, Вевена, кем бы ни была в ковене Рафина, на моих землях она преступница! Она должна немедленно покинуть территорию Кутары, иначе я арестую её за покушение на жизнь моего мужа – лорда Финлира!

– Ещё чего! – возмутилась верховная. – Пока я глава ковена, все, кто приходит со мной, неприкосновенны!

– Рафина покушалась на жизнь лорда и этим нарушила закон не только людской, но и ведьмовский. Она преступница! В ковене твои слова – закон, Вевена, но в моём королевстве закон – мои слова! Мне не нужно твоего разрешения, чтобы совершить правосудие.

Хети указала пальцем на Рафину, и у той на лбу вспыхнула красная точка. Артефакт показал степень вины Рафины – убийца!

Вевена скрипнула зубами. Спорить сейчас она не могла. Всё происходило на глазах большого количества людей, в присутствии придворной ведьмы – Бахар и придворного мага – Стивена. Ей пришлось молча наблюдать, как Хети небрежным жестом сформировала за спиной Рафины мощный портал и вышвырнула ту из дворца.