Чтение онлайн

– Павел Андреевич, слава богу вы тут. Я уже не знаю, что и делать, они повсюду!

– Кто «они»?
– с недоумением спросил я.

– Как кто? Совы! Треклятые совы! Весь второй этаж в этих совах.

Я поднялся наверх и моему удивлению не было предела. Вокруг действительно не было пустого места без совы. Они буквально повсюду. На полу, на кровати, в уборной, на подоконниках, на шкафах.

Серые, чёрные, белые. Всех мастей!

– Софья, откуда они взялись?
– воскликнул я.

– Прилетели, Павел Андреевич, - издевательски ответила служанка, - Всё загадили, как я это убирать буду? Все бумаги перепутали, письма порвали, подушки выпотрошили. Я их и метлой, и кочергой. Хоть бы хны. Это какой-то ужас!

Одна из белых сов, завидев меня взлетела с подоконника и приземлилась на моём плече.

Я почувствовал приятное тепло, будто мы с этой совой родственные души.

– Ну, Софья, если эти совы порвали письма с долговыми обязательствами, то их можно даже отблагодарить, - с улыбкой произнёс я.

– Как же я не додумалась, Ваша Светлость!
– воскликнула она с сарказмом.
– Спасибо, совы!

Женщина отвесила низкий поклон. Правда сделала это очень нервно.

Из чёрствой, хладнокровной особы она внезапно превратилась в живого человека. С чувствами и эмоциями. Похоже, хаос оказывает на Софью чудотворное воздействие.

Мне никогда не нравилось её стеклянное, бесчувственное выражение лица.

– В последний раз такое случалось, на двадцатипятилетие вашего отца!
– грозно сообщила она.
– Только тогда не совы прилетели.

– А кто же?

Она посмотрела на меня, глядя исподлобья.

– Кошки.

– Прилетели?
– с ухмылкой спрашиваю я.

– Очень смешно!

– И почему появились именно кошки?
– улыбнулся я.

– А вот вы мне и скажите, Павел Андреевич!
– она всплеснула руками.
– Да вот только недалеко вы от отца ушли. Будете молчать, как и он. А мне потом всё убирать. Тоже молча!

С этими словами она ушла на первый этаж, а я остался наедине с совами.

Почему именно совы? Откуда? Зачем? Почему у отца были кошки? Какой-то дурдом.

– Софья!
– заорал я на всё имение.

Я почувствовал её недовольство. На минуту воцарилась тишина вокруг, на меня глазели совы со всех сторон. От этого даже стало не по себе. Затем Софья поднялась, закутанная в большой, тёплый платок.

Я смотрел на неё с подозрительным прищуром.

– Да, Павел Андреевич.
– произнесла она недовольным тоном.

– У нас остались папиросы в доме? У нас должны быть папиросы! Я сейчас с ума сойду.

– Павел Андреевич, у нас ничего нет. Пока вы не дадите мне денег, я не смогу из воздуха вам достать ваши папиросы.

Я тут же метнулся к сейфу, что был спрятан в одном из шкафов. Покрутил ручку лимба, услышал заветный щелчок и открыл дверцу.

Вопреки моим ожиданиям, всё было на месте. Облигационные займы, деньги, акции. На первый взгляд могло показаться, что я сказочно богат.

Но многие из этих бумаг теряли свою ценность не по дням, а по часам. Я достал деньги и передал их Софье.

– Этого должно хватить, - сказал я, - Жду завтра целый ящик папирос. Только Раухен Шмидт. И никаких других. Поняла?

– Поняла, Ваше Сиятельство, - зевнула Софья и взяла деньги, - Что-нибудь ещё?

Но не успел я продолжить, как несколько сов взлетели и покинули приёмную. Следом за ними и остальные. Так, через минуту помещение практически опустело. Остались лишь три совы.

– Ох, - вздохнула Софья, - Посмотрите только, какой хаос? Павел Андреевич, я завтра это уберу. А вы поспите в гостевой сегодня, правда? Я там всё прибрала, новое постельное бельё положила.

– Нет, я здесь заночую. Бардак меня не пугает, - строго ответил я, - И не переживай, Софья, они вернутся.

– Как вернутся? Может окна закрыть, чтобы не возвращались?

– Окна закрыть? Ты верно шутишь? Я умру от удушья!

Она задумалась.

– Иди, Софья, мне надо поработать.

Я едва успел сесть за рабочий стол, чтобы наконец разобрать бумаги, как в дверях снова появилась Софья.

– Ну что ещё?
– раздражённо спросил я.

– К вам гости, Павел Андреевич.

Я всплеснул руками и закинул голову назад от негодования. Бесконечная череда событий, сменяющих друг друга.

– Кто вздумал прийти сюда ближе к ночи?!- задал я риторический вопрос.
– Передай гостю, что ему здесь не рады. Пусть возвращается утром.

– Гостья сообщила, что у неё есть ответы на ваши вопросы, - тихо произнесла Софья.

Гостья? Я напрягся.

– Так и сказала?
– нахмурился я.
– И что за гостья?

– Представилась, как Диана Орлова.

Я помотал головой.

– Не знаю такую.

Я посмотрел на кипу документов. Разумеется, никакого желания сидеть с ними всю ночь у меня не было.

– Так тому и быть, - наконец сообщил я, - Передай гостье, что я спущусь в скором времени.

Оглядев приёмную, я добавил:

– Будь любезна, приготовь всё необходимое, чтобы я привёл себя в порядок. День выдался уж очень скверный.

Софья поклонилась и ушла. А я остался наедине со своими мыслями. За сутки на жаре я успел обильно пропитаться потом. От меня дурно пахло, но это решаемо. Достаточно накинуть жакет поплотнее, да опрокинуть на себя стакан одеколона.

Надеюсь, встреча стоит того, иначе я попросту потеряю последнюю каплю терпения.

Диана Орлова? Фамилия знатная, да только Орловых сейчас столько, что уж и не отличишь, где знать, а где самозванцы.

Вниз я спустился, одетый в тёмно-синий жакет, приятно пахнущий и с улыбкой на лице. Пришлось вылить на себя половину флакона духов, чтобы соответствовать правилам приёма гостей.

В конце концов это мог оказаться крайне важный человек, способный положительно повлиять на моё будущее. Я окинул взглядом приёмную на первом этаже. Дама сидела на диване и покорно меня ждала.