Чтение онлайн

— Отчего же нет? Иногда посмотреть со стороны бывает очень полезно, — загадочно улыбнулась она, — впрочем, ты прав. Я пришла составить тебе компанию.

— М? Чем обязан такой чести? — удивился я.

— Обязан? Скорее это мы обязаны тебе, Паладин. Ты вернул нам Дитя. И я не хочу, чтобы ты считал нас неблагодарными, — произнесла она.

— Вот как… а Наблюдателя это не сильно заботило, — хмыкнул я.

— Верно. Потому что задача Наблюдателя наблюдать, а забота это по моей части, — располагающим голоском пропела Матерь.

И продолжила смотреть за зрелищем вместе со мной.

— Я правильно понимаю, что составить мне компанию это и есть благодарность? — поинтересовался я.

— Это лишь форма проявления, — совершенно спокойно ответила Матерь, — а сама благодарность…

— Это затраченный на твое появление ресурс, — покачал я головой, кажется начав немного понимать логику этих странных частей расколотого Аргуса.

— Хм… — уловив мои эмоции, задумалась Матерь, — неужели я ошиблась?

— Да нет, — отмахнулся я, — я бы, конечно, мог навскидку найти сотню более полезных применений затраченного ресурса Великого Источника, но тот факт, что ты потратила его просто чтобы составить мне компанию это даже… мило.

Матерь ничего не ответила и просто улыбнулась, продолжив молча наблюдать за слиянием Кристалла вместе со мной.

— Но раз ты все равно здесь, я могу задать вопрос?

— Конечно, — отозвалась Матерь.

Я прекрасно понимал, что любой вопрос увеличит потребление ресурса Источника, а значит, в лучшем случае укоротит нашу встречу, а в худшем, закончит сразу же. Но решил рискнуть. Хотя даже просто молча стоять рядом с ней было не только приятно, но и полезно.

Ведь с каждой секундой рядом с Матерью, моя Связь с миром Тьмы увеличивалась, а также увеличивался и объем источника. Ее нежное тепло, которое сущность источала своей Аурой, действовала как сотня целебных источников.

Похоже с присоединением ее Кристалла к Великому Источнику сила Матери действительно возросла.

— Ты знала, что Янус, будучи мужчиной, владел стихией Астрала?

— Разумеется, — кивнула она.

— И тебя это не удивило? — поднял я бровь.

— Не совсем понимаю твой вопрос, Паладин, — с легким недоумением отозвалась сущность, — мы созданы исполнять функции с максимально возможной эффективностью. Мы не тратим ресурс на то, чтобы удивляться. Это бессмысленно. Мы принимаем факт и работаем с ним. Получая новую информацию, мы сразу делаем выводы.

— И какие выводы ты сделала, узнав про Януса? — услышав неожиданно длинный ответ, хмыкнул я.

Если честно, я ожидал, что Матерь свернет разговор прямо здесь. Ну или выдаст как Камилла «не могу сказать», или что-то подобное. Однако я ошибался.

— Ему позволили им стать, — был ее ответ, и я заметил, как ее образ начал становиться слегка полупрозрачным.

Как я и думал, «ресурса» на ответы уходило куда больше, чем просто на нахождение рядом. Возможно, полезнее бы было просто помолчать, но любопытство оказалось сильнее меня.

— Кто именно позволил?

— Это мне не известно, — ответила Матерь, и ее образ стал еще менее четким.

Я лишь разочарованно вздохнул.

Жаль.

На миг мне показалось, что я получу ответ так легко. Конечно, можно было попытаться перефразировать или зайти с другой стороны, но по какой-то причине мне показалось, что ответ не изменится.

И вместо еще одного вопроса о Янусе, я перевел взгляд на Кристалл и задал другой:

— Насколько вам хватит этих частей?

— А насколько бы хватило жить человеку, лишенному четверти своего тела? — ответила вопросом на вопрос Матерь.

— Интересная аналогия, — задумался я, — смотря каких именно частей тела касалась бы эта недостающая четверть.

— А разве это важно? — беззаботно улыбнулась Матерь, окинув меня таким менторским взглядом, словно мама наивного ребенка, — лиши человека ступней, и он никогда не сможет бегать. Лиши его кистей рук, и для него окажется недоступно столь многое, что ему захочется умереть. А ведь если недостающая четверть это голова…

— Я понял, — вздохнул я, — вам нужная четвертая часть.

— Смотря какую ставить перед нами цель, — продолжила поучительным певучим голоском говорить Матерь, — если присматривать и направлять, нам хватит голоса и глаз.

— А чтобы дать отпор тварям нужно все «тело», я понял, — ощутив себя школьником, хмыкнул я.

Последний раз я себя так чувствовал очень давно. Старик Акс бы гордился этой теткой. Она умеет бить в самую суть. Уникальный талант. Не будь она могущественной сущностью, способной заглядывать прямо в душу, я бы даже восхитился.

А так, получается она тратит дарованный мне в благодарность ресурс против меня же самого. Фокус впечатляющий, но это как-то… нечестно?

Пока я молчал, в голове появился еще один вопрос. Я обратил внимание, что Образ Матери за последние вопросы «потускнел» куда меньше, чем при разговоре о Янусе, поэтому я продолжил более безопасную и, очевидно, более «дешевую» энергетически для Аргуса тему.

Тему его прямой компетенции.

— Хватит ли ваших новых сил соединить проекты Императора? — спросил я.

— «Миротворец» уже подключен к Реестру и доступен в полной мере, — спокойно ответила на мой вопрос Матерь, и как я и думал, при этом почти не растратив свою «прозрачность», — благодаря третьему Кристаллу, «Узел» будет синхронизирован через неделю.

— А «Оплот»? — подался я чуть вперед, уже представляя, как будет прыгать от радости Феликс.

— Никак, — покачала головой Матерь, — красная зона слишком нестабильна. С нынешними возможностями мы можем туда заглянуть, можем попытаться предсказать поведение красной зоны исходя из опыта и данных, но чтобы влиять на нее нужно больше энергии. Нужен…

— Четвертый Кристалл, я понял, — потер я виски.

Жаль. Похоже без последнего куска никак не обойтись.

— И где его взять ты не знаешь? — особо не надеясь на ответ, спросил я.

— На Севере, — ответила мне Матерь, и я нервно усмехнулся.

Ну да. Где же еще.

Образ женщины уже практически полностью померк. От могущественной успокаивающей Ауры остался лишь слабенький след и казалось, что ее присутствие вот-вот исчезнет.

Но в последний момент, она как будто бы задержалась, ее витающие практически в прозрачном воздухе глаза посмотрели на меня.