Чтение онлайн

– Я могу сходить, сэр, - сказал Пелеон, поднявшись с кресла

– Спасибо, капитан - Траун говорил так словно у Пелеона действительно был выбор.

Капитан почувствовал обращенный к нему вопрос, стоило ему выйти за пределы силового поля лежавшей на мостике исаламири. К`баот, вне всяких сомнений, спешил. Внутренне собравшись и приготовившись к отражению доводов Мастера, склонного к необдуманным и поспешным действиям, Пелеон спустился в командный отсек Трауна.

Адмирал предпочитал приглушенный, едва ли не тусклый свет, здесь же все буквально сияло.

– Капитан Пелеон, - обратился к нему К'баот, окруженный двойным кольцом дисплеев, установленных в центральной части зала.
– Входите.Именно вас я и ждал.

– Я нахожусь в курсе всех деталей операции - доложил Пелеон сухо, пытаясь скрыть свою неприязнь к сидевшему перед ним человеку, хотя он и понимал, что в данном случае все подобные попытки тщетны.

– Как же иначе...
– улыбнулся Мастер. Улыбка явно свидетельствовала о том, что смущение Пелеона забавляет Джедая.
– Впрочем, неважно. Насколько я понимаю, Адмирал Траун наконец-таки подготовился к войне?

– Почти, - ответил Пелеон.
– - Прежде чем двинуться в путь, мы хотим основательно растрясти Орд-Пардрон.

К'баот фыркнул.

– Вы продолжаете считать, что Новая Республика будет плясать под дудку Адмирала?

– Именно так, - ответил Пелеон.
– Адмирал изучил противника досконально.

– Что он изучил досконально, так это их искусство, - вновь фыркнул Мастер.
– Это знание пригодится нам только в том случае, если Новой Республике не останется ничего другого, как выставить против нас артистов.

Сигнал, поступивший на один из дисплеев, позволил Пелеону проигнорировать последнюю сентенцию.

– Мы уже в пути, - сообщил он К'баоту и стал отсчитывать про себя семьдесят шесть секунд - время, потребное для перелета в систему Юкио. Задумываться над словами Джедая он считал излишним, хотя и сам не понимал, каким это образом Трауну удается раскрывать тайны того или иного народа, изучая созданные его представителями произведения искусства. Он знал одно Адмирал ошибался редко, чего нельзя было сказать о Мастере. Помимо прочего, последний явно не был заинтересован в честном обсуждении этого вопроса. В течение всего последнего месяца, с момента объявления себя законным наследником Императора, К'баот вел против Трауна тайную войну: он полагал, что понимание власти неразрывно связано с Силой, и потому считал себя единственным носителем истины.

Пелеон был не согласен с этим аргументом. Император тоже много говорил о Силе, но на Эндоре его настигла смерть, которой Властелин явно не ждал. И все-таки семена сомнения, посеянные К'баотом, уже давали о себе знать - их тлетворное влияние в первую очередь сказывалось на молодых, наименее опытных офицерах.

По мысли Пелеона, военная кампания обещала быть успешной. Ее исход зависел как от правильности проведенной Трауном расшифровки юкиольского понятия об идеальном, так и от избранной тактики ведения боевых действий. По мнению Адмирала, в основе психотипа юкиолов лежал страх перед невозможным.

– Он бывает прав далеко не всегда, - прервал раздумья Пелеона Джедай.

Пелеон прикусил губу.

– Вы отказываете мне в праве на собственные суждения?
– прохрипел он.

– Империя - это я!
– ответил К'баот. Глаза его загорелись недобрым пламенем.
– Ваши мысли должны служить моим интересам.

– Я служу Адмиралу Трауну, - холодно заметил Пелеон.

Мастер ухмыльнулся

– Это уж как вам заблагорассудится. Речь идет об интересах Империи... А по окончании этой битвы, капитан Пелеон, я хочу отправить на Вейленд послание.

– И речь в нем будет идти о вашем скором возвращении, не так ли?
– мрачно спросил Пелеон. Вот уже месяц К'баот говорил о том, что в скором времени он вернется в свой старый дом на Вейленде и займется там клонированием. Речь шла о старой сокровищнице Императора, находившейся в недрах Горы Тантисс. Сейчас Мастера занимала иная проблема - подрыв авторитета Трауна, и потому дальше разговоров дело пока не шло.

– Не беспокойтесь, капитан.
– К'баота явно забавляла реакция Пелеона. Придет время, я действительно вернусь на Вейленд. По окончании битвы вы свяжетесь с ними и прикажете создать для меня клоннера... Особого клоннера.

"Если Адмирал Траун отдаст мне такой приказ..." - хотел оборвать наглеца Пелеон, однако, к собственному удивлению, вслух он произнес нечто совершенно иное: - И какой же вам нужен клоннер?

Капитан попробовал собраться с мыслями. С ним творилось что-то неладное.

К'баот довольно осклабился:

– Мне нужен слуга! Человек, который будет ждать меня там, вы понимаете? За образец следует взять один из сувениров Императора. Если не ошибаюсь, номер этой модели Б-2332-54. Разумеется, следует предупредить командира гарнизона о том, что все должно происходить в атмосфере полной секретности.

"Ни за что я этого не сделаю..."

– Так точно, - услышал Пелеон свой собственный голос. Настрой его, однако, оставался прежним. Как только битва закончится, он доложит об этом инциденте Трауну.

– Вам тоже не следует говорить лишнего, - лениво заметил К'баот. Сделайте то, что вам приказано, и тут же обо всем забудьте.

– Разумеется, - кивнул Пелеон, желавший скорейшего окончания этого разговора. Да, да, он обязательно доложит Трауну обо всем услышанном здесь. Адмирал сам разберется, что к чему.

Отсчет времени завершился, на основном дисплее, который располагался на стене, появилось изображение планеты Юкио.

– Нам нужно включить тактический дисплей, Мастер Джедай, - заметил капитан.

К'баот нехотя махнул рукой:

– Если уж вы так хотите...

Пелеон нажал на нужную клавишу, и в центральной части комнаты появилась тактическая голограмма. "Химера" готовилась занять позицию над экваториальной частью обращенного к солнцу полушария, десять дредноутов Катаны, составлявших оперативную группу разрушителя, рассеялись в пространстве, заняв оптимальные оборонительные позиции, "Дракон" завис над ночной стороной планеты. Другие корабли - грузовые и торговые - периодически исчезали в "окнах" защитного поля Юкио, предоставляемых им системами наземного контроля. Расплывчатая голубая оболочка, защищавшая планету, находилась в пятидесяти километрах над ее поверхностью. Две точки отсвечивали красным... Курсопрокладчики "Дракона" выглядели так же безобидно, как и все остальные гражданские корабли, искавшие в эту минуту прибежища под защитной оболочкой планеты. Два обычных с виду грузовых корабля, за которыми следовала четверка невидимых спутников.

– Их не видят только слепцы, - проворчал К'баот.

– Выходит, теперь вашему взору доступны и корабли?
– выдохнул Пелеон. Мастерство Джедаев возросло...

Он надеялся задеть К'баота этими словами - немного, самую чуточку. Но у него ничего не вышло.

– Я вижу людей под всеми вашими покровами, - спокойно ответил Мастер.
– Я слышу их мысли и управляю их волей. Что такое металл сам по себе? Так, мелочь.

Пелеон почувствовал, как у него задергалась губа.

– Думаю, для вас многое не имеет значения...