Чтение онлайн

Каррд криво улыбнулся.
– Я все понимаю. Но я не хочу рисковать свое жизнью неизвестно ради чего.

Снова тупик.
– Ладно, - сказал Люк.
– Будем говорить иначе. Нас интересуют действия и намерения Империи - информация любого рода. Могли бы мы купить ее у тебя?

Каррд задумался.
– Вполне возможно, - ответил он наконец.Но я буду говорить лишь о том, о чем сочту нужным. Я не хочу, чтобы моя группа превращалась в одно из отделений разведывательного управления Новой Республики.
– Договорились, - сказал Люк. Конечно же, он рассчитывал на большее, но в этой ситуации выбирать ему не приходилось.
– Как только я вернусь, я займусь кредитом.
– Может быть, перейдем непосредственно к информации?
– спросил Каррд, разглядывая красные кристаллы зданий.
– Скажи, почему ваши люди обратили свой взор именно на Калиус?
– Нет, начнем с другого, - ответил Люк. Возникшее в мозгу ощущение, несмотря на свою слабость, не вызывало у него никаких сомнений.
– Теперь я могу утверждать, что клоннеры здесь есть.
– Где здесь?
– поразился Каррд.
– Где-то там, - ответил Люк, показывая вперед и немного вправо.
– До них отсюда с полкилометра...
– В одной из башен...
– решил Каррд.
– И безопасно, и не увидит никто. Туда ведь так просто не проникнешь.
– Постой - они перемещаются, - нахмурился, насторожившись, Люк.
– Примерно... примерно в нашу сторону.
– Наверное, их везут на взлетную площадку, - сказал Каррд. Он осмотрелся по сторонам и указал направо.
– Похоже, они едут по Мэврилстрит - это в двух кварталах отсюда. Ускорив шаг, но не настолько, чтобы привлекать к себе внимание прохожих, они преодолели это расстояние за три минуты.
– Скорее всего, они едут на грузотранспортере или на легком транспорте, - сказал Каррд, едва им удалось найти спокойное местечко, с которого они могли наблюдать за улицей, не мешая прохожим.
– Военная машина тут же привлекла бы к себе внимание.

Люк согласно кивнул. Мэврил-стрит по здешним понятиям считалась широкой улицей, и движение по ней было достаточно интенсивным.
– Как жаль, что у меня нет макробинокля, пробормотал Люк.
– Ты и так выглядишь достаточно подозрительно, уж можешь мне поверить, - хмыкнул Каррд, разглядывая прохожих.
– Ну и как, заметил что-нибудь?
– Они явно едут по этой дороге, - ответил Люк. Ему вновь пришлось прибегнуть к помощи Силы, чтобы выделить излучение клоннеров среди хаоса и сумятицы прочих разумов и сознаний.Их двадцать или тридцать, - Значит, это будет грузовик, - peшил Каррд.
– Смотри, может, этот? Вон, за трастовским скоростным фургоном.
– Вижу.
– Люк глубоко вздохнул, пытаясь собраться с силами и сосредото - читься.
– Это они...
– пробормотал он, чувствуя, как по его спине пробежала дрожь.
– Отлично, - процедил сквозь зубы Каррд.
– Смотри повнимательнее - они могли оставить вентиляционные люки открытыми.

Скоростной фургон, ехавший перед грузовиком, резко затормозил и стал сворачивать в боковую улочку, перегородив собой всю дорогу. Грузовик завис над дорогой неподалеку от них.
– Жди здесь, - шепнул Каррд и тут же смешался с толпой прохожих, шедших в нужном направлении. Люк обвел взглядом улицу. Если его пытались заманить в ловушку, она вот-вот должна была захлопнуться.

Фургон наконец съехал с дороги, и грузовик продолжил свой путь: он проехал мимо Люка и уже через несколько секунд исчез за углом красно-оранжевого здания. Люк отступил к стене и стал ждать, через минуту Каррд вернулся.
– Два люка были открыты, но я не успел заметить ничего особенного, - сказал Каррд, тяжело дыша.
– А как ты?

Люк покачал головой.
– Я тоже ничего не увидел. И все-таки это были они я в этом не сомневаюсь.

Каррд испытующе посмотрел на Люка и, кивнув головой, сказал: - Ладно. Что теперь?
– Я хочу понять, смогу ли я покинуть планету до них?
– ответил Люк. Если я сумею засечь их гиперпространственный вектор, мы сможем хотя бы примерно понять, куда они полетели.Он поднял брови.
– Конечно, два корабля справи - лись бы с этой задачей куда успешней... Каррд усмехнулся.
– Ты меня прости, но я от этого откажусь, сказал он.
– Совместные полеты с республиканским агентом как-то не вяжутся с моим решением соблюдать полный нейтралитет.
– Он посмотрел на улицу.
– Уж лучше я попробую понять, откуда они здесь взялись.

Правитель Стаффа, стоявший возле окна последнего этажа Центральной Башни номер один, довольно хмыкнув, оторвал макробинокль от глаз.
– Все верно, Фингал, это был он, - сказал он маленькому человечку, стоявшему рядом. Никаких сомнений. Люк Скайвокер собственной персоной.
– Думаете, он увидел спецтранспорт?
– спросил Фингал, нервно теребя ремешок собственного макробинокля.
– Конечно увидел, - рыкнул Стаффа.
– Думаешь, он на Мэврил-стрит прогуляться приходил?
– Просто я подумал...
– А ты не думай, Фингал, - оборвал своего помощника Стаффа.
– Для этого ведь надо голову на плечах иметь, а у тебя ее нет.

Он подошел к своему столу, положил макробинокль в ящик и достал из блокнота директиву Адмирала Трауна. По его мнению, директива эта была, мягко говоря, странной, куда более странной, чем та переброска войск, которую высшему командованию Империи вздумалось осуществлять именно через Калиус. Впрочем, лично его вся эта история касалась мало. В любом случае за исход операции отвечал не он, а Траун.
– Ты должен передать сообщение на разрушитель "Химера", - сказал он Фингалу, осторожно опуская свое тело в кресло и отодвигая блокнот к дальнему краю стола.
– Все инструкции по кодированию содержатся здесь. Сообщи Адмиралу Трауну, что Скайвокер побывал в Калиусе, в чем я имел возможность убедиться самолично. Он находился рядом со спецтранспортом. В полном соответствии с директивой Великого Адмирала ему была предоставлена возможность беспрепятственно покинуть планету.
– Так точно, правитель, - ответил Фингал, сделав ряд пометок в своем блокнотике. Если маленькому человечку и казалось странным то обстоятельство, что шпиону Повстанцев дозволяется беспрепятственно перемещаться по территории Империи, он не подавал и виду.
– А как быть с другим? Я о человеке, который все это время был рядом со Скайвокером.

Стаффа прикусил губу. За голову Тэйлона Каррда власти давали уже пятьдесят тысяч - большие деньги даже для него, правителя планеты, со всеми его заработками и приработками. Он знал, что наступит день, когда в его интересах будет сдать Каррда, и время это, чувствовалось, было уже не за горами.

Нет. Нет, только не сейчас, когда в галактике полным ходом шла война. Пусть сначала будет одержана решающая победа и решен вопрос снабжения планеты всеми необходимыми товарами.
– Второй нас не волнует, - ответил он Фингалу. На самом деле этот человек - мой агент. Забудь о нем. Ступай, зашифруй и отправь мое послание.
– Так точно, сэр.
– Фингал послушно направился к двери кабинета. Дверь отошла в сторону, и в тот же миг глаза Фингала странно сверкнули. Стаффа было насторожился, но тут же пришел к мысли, что во всем повинен свет из приемной. Помимо бесконечной преданности своему правителю Фингал обладал еще одним замечательным качеством - он был напрочь лишен воображения.

Стаффа вздохнул и разом изгнал из своего сознания Фингала, шпиона Повстанцев и Адмирала. Откинувшись на спинку кресла, он стал прикидывать, как лучше распорядиться товаром, пришедшим от Каррда. В эту самую минуту люди Каррда занимались на посадочной полосе его разгрузкой.

ГЛАВА 3

Медленно, словно взбираясь по длинной темной лестнице, Мара Шейд приходила в себя. Она открыла глаза, обвела взглядом залитую мягким светом комнату, но так и не смогла понять, где же она находится.

Это было медицинское учреждение - об этом свидетельствовали биомониторы, сложенные ширмы, многофункциональные кровати, стоявшие вокруг. У Каррда, насколько она помнила, такого оборудования никогда не было. И все-таки обстановка казалась ей знакомой. Она находилась в стандартной послеоперационной палате имперской больницы.

В любую минуту в палату могли зайти. Мара бесшумно соскочила с кровати и оказалась на полу. Тело повиновалось ей так же, как и прежде, она не чувствовала ни ломоты, ни боли - ничего. Надев халат и больничные тапочки, она тихонько пробралась к двери, мысленно приготовившись к встрече с неприятелем. Мара махнула рукой в направлении замка, и дверная панель послушно отошла в сторону. В то же мгновение Мара оказалась в приемном покое.
– А, Мара, привет, - услышала она голос Гента. Тот, как и обычно, сидел упершись в компьютерный терминал.
– Как ты себя чувствуешь?
– Ничего, - ошарашенно ответила Мара, пытаясь собраться с мыслями. Гент, один из людей Каррда, считался лучшим слайсером во всей галактике. Сейчас он сидел за компьютером, и это означало, что они на свободе, в противном случае его и на пушечный выстрел не подпустили бы к терминалу.

Но разве она не посылала Гента в штаб республиканцев, находившийся на Корусканте? Посылала. Она следовала инструкциям Каррда и сделала это незадолго до того, как собрать людей и повести их в тот бой на "Катане".

Потом она направила свой Z-95 прямиком на имперский разрушитель... ей пришлось катапультироваться, и ее кресла коснулся луч ионной пушки. Система жизнеобеспечения мгновенно сгорела, и ее поглотила вечность безбрежных межзвездных пространств...

Она осмотрелась по сторонам. Вечность оказалась недолгой.
– Где мы? спросила она, заранее зная ответ.
– Старый Императорский Дворец на Корусканте, - ответил Гент, наморщив лоб.
– Больничное крыло. Им пришлось подлатать тебя. Ты чтонибудь помнишь?
– Смутно, - призналась Мара.

Картина постепенно прояснялась. После того как кресло лишилось системы жизнеобеспечения, она погрузилась в зыбкий тягостный обморок. По всей видимости, он был вызван кислородным голоданием. Потом... потом они доставили ее на корабль.

Нет. Не они. Он. Один-единственный человек мог найти ее в безбрежных пространствах, ставших полем боя. Это был Люк Скайвокер, последний из Рыцарей Джедаев. Человек, которого она должна была убить.

ТЫ УБЬЕШЬ ЛЮКА СКАЙВОКЕРА.

Она отступила назад и прислонилась к дверному косяку, ощутив внезапную слабость в ногах. Эхо слов Императора продолжало звучать в ее мозгу. Она была здесь, в этом мире, в этом самом здании, когда он погиб там, над Эндором... Его поверг Люк Скайвокер, и тогда ее жизнь.
– Я смотрю, вы уже на ногах, раздался незнакомый голос.