Чтение онлайн

Гиллеспи озадаченно посмотрел на Каррда, но тут же понял, куда тот клонит.

– Ты что!

– А что тут такого?
– удивился Каррд.
– Мы ведь на них работаем, верно? Я не хочу лишний раз отвлекать их от дел.

– Если бы мы нашли этот самый клонический центр, им пришлось бы раскошели - ваться...

– Совершенно верно, - кивнул Каррд.Деньги, о которых я веду речь, мы можем считать обычной в таких случаях предоплатой.

– Да... О факте которой они даже не буду знать, - усмехнулся Гиллеспи. Вопрос в том сможет ли Гент прокрутить такое дельце?

– Запросто, - заверил Каррд.
– Помимо прочего, сейчас он находится в Императорском Дворце на Корусканте - ты понимаешь, что это значит? В любом случае я должен был забрать оттуда Мару... Дело, честно говоря, нехитрое - он войдет в файлы какого-нибудь флота и включит нас в его состав, так чтобы мы могли встать на довольство.

Гиллеспи восхищенно фыркнул:

– Идейка-то что надо! Не знаю, как других а меня такой расклад устроит.

– Мы у них об этом спросим, - сказал Каррл возвращаясь к терминалу. Встречу проведем дня через четыре. Устроит?

Гиллеспи пожал плечами.

– Попробуй. В любом случае ты ничего не теряешь.

Каррд покачал головой.

– Когда имеешь дело с Великим Адмиралом Трауном, малейшая оплошность может стоить жизни.

Ветерок гулял среди растрескавшихся стен и каменных колонн разрушенной крепости, посвистывая то тут, то там. Каррд сидел облокотившись об одну из колонн. Он попивал свой любимый напиток, любуясь последними лучами заходя щего солнца. Длинные резкие тени, пролегшие через изуродованную долину, начинали блекнуть, растворяясь в постепенно сгущавшейся тьме. Галактическая война наконец-таки затронула и его...

Каррд сделал еще один глоток, вновь поразившись абсурдности ситуации, в которой он оказался. Интеллигентный, умный, талантливый контрабандист, будущее сулило ему очень и очень многое, и он, памятуя об этом, старался держаться подальше от галактической политики и политиков, и вот - на тебе... Он обещал своим людям, что война их никак не коснется, а сам оказался втянутым в нее настолько, что пути назад для него узке не существовало. Мало того, теперь он пытался втянуть в нее и всех остальных...

Каррд сокрушенно покачал головой. Во времена Великой Явинской битвы примерно то же самое произошло и с Хэном Соло. Он до сих пор помнил собственное изумление, вызванное столь неожиданной трансформацией товарища, угодившего в ряды Повстанцев, чему немало способствовало его чувство долга и ответственности... Теперь, когда в подобной же ситуации оказался и он сам, эта трансформация уже не казалась ему забавной. Со стороны внутреннего дворика послышался приглушенный хруст гравия. Каррд резко обернулся, схватившись за рукоять бластера. Он знал, что здесь не должно быть ни души...

– Старм, - мягко позвал он.
– Дрэнг?

В ответ послышалось знакомое полукудахтанье-полумяуканье. Каррд облегченно вздохнул.

– Иди ко мне, - окликнул он животное.
– Слышишь? Ко мне!

Вонскр уже и без того несся к нему - морда его была опущена вниз, хвост бешено вращался. Каррд решил, что это Дрэнг - он был куда общительнее своего собрата, предпочитавшего сон всем прочим радостям жизни, разумеется, исключая еду. Воискр остановился в полуметре от Каррда и вновь издал тот же звук, правда, насей раз исполненный неизбывной тоски. Каррд положил руку ему на голову и ласково погладил вонскра по шерстке.

– Вижу, что тебе скучно, - сказал он вслух.Ничего, скоро вернутся и все остальные. Они отправились к кораблям.

Дрэнг вновь тоскливо взвыл и лег возле кресла Каррда, продолжая смотреть на пустынную долину. Убедившись в том, что там никого нет, он тихонько рыкнул и, успокоившись, опустил морду наземь. В следующее мгновение он опустил и уши, плотно прижав их к голове.

– Да, там тоже все тихо, - вздохнул Каррд, продолжая гладить вонскра по мягкой шерстке.
– Как ты думаешь, что здесь могло приключиться?

Дрэнг молчал. Каррд посмотрел на его мускулистую поджарую спину, вновь поразившись странности этих хищников, которых ему неведомо как удалось приручить. Возможно, они были единственными животными во всей галактике, обладавшими чувствительностью к Силе, что делало их превосходными охотника ми.

Впрочем, говорить так было бы преувеличением. Силовой чувствительностью обладали и другие существа. Правда, готалы толком не понимали, как они могут использовать эту свою способность, а дуиногуинцы, возможно, обладали ею лишь по слухам, но это уже не меняло дела. Речь в таких случаях шла о существах, обладавших как развитым интеллектом, так и развитым чувством самосознания. Неразумные существа, или, иначе животные, пользоваться Силой не умели, это было известно всем.

Пару месяцев назад Каррду прищлось пересмотреть свои взгляды. Его питомцы совершены неожиданно отреагировали на Люка Скайвокера попавшего на базу Каррда на Миркаре. Подобнуя же реакцию животных вызвало и появление Мары на борту "Варвара", когда ее предчувствие спасло корабль от имперского заградительного крейсера. Еще более сильной была реакция диких вонскров обитавших в лесах Миркара, когда Мара и Скайвокер совершали свое трехднев - ное путешествие. Скайвокер был Джедай. Мара, несомненно, обладала подобными же талантами. Удивительные полости, создаваемые миркарскими исаламири, скорее всего, служили им защитой от хищных вонскров. В этом случае все становилось на свои места - и Сила, и Джедай, и чувствительные вонскры...

Дрэнг резко поднял голову, одновременно навострив уши. Каррд напряг слух и уже через несколько секунд услышал шум двигателей возвращающегося шаттла.

– Все в порядке, - успокоил он вонскра.Это Чин с ребятами возвращается с корабля.

В течение какого-то времени Дрэнг не менял позы. Наконец, словно решив поверить Каррду, он разом успокоился и вновь опустил морду на землю. Долина, похоже, вызывала у животного чувство тоски - это было видно по его грустному взгляду.

– Ничего, - добродушно проворчал Каррд, почесывая вонскра за ушами. Скоро мы отсюда смотаемся. Даю тебе слово - место, в котором мы окажемся в следующий раз, будет куда веселее. Вонскр на миг напряг уши, но это могло быть вызвано и поглаживанием. Последний раз взглянув на гаснущие краски заката, Каррд поднялся с кресла и надел на себя ремень с кобурой бластера. Идти ему было некуда. Приглашения были написаны, зашифрованы и отправлены. Оставалось одно - ждать ответа. Ему вдруг стало экутко одиноко. Казалось, во всей вселенной не осталось ни единой близкой ему души.

– Идем, Дрэнг, - сказал Каррд со вздохом.
– Пора спать.

Шаттл совершил посадку в ангарном отсеке "Химеры". Створки с шипением сомкнулись над головами гвардейцев, выстроившихся возле его откидного трапа. Пелеон, как обычно, стоял рядом с Великим Адмиралом Трауном, морщась от едкой запаха гари и гадая, что же задумал его командир на сей раз.

Пелеон чувствовал, что новая затея Адмирала вряд ли придется ему по душе. Траун мог сколью угодно говорить о предсказуемости действий контрабандистов возможно, для него они таковыми и были. Что касается Пелеона, то опыт общения с этим сбродом научил его одному - не верить ни единому их слову. К тому же в данном случае все началось ни с чего-нибудь, но с их атак на имперские верфи.