Чтение онлайн

Голос Абзу, чей облик так и остался для меня загадкой, донесся откуда-то издалека, словно он уже наполовину растворился в великом ничто:

— Говори.

— Покров Лобона, — выпалил я. — Как его снять? Или хотя бы пробить, чтобы вытащить отсюда йожей и Спутников Ушедших? Они готовы сражаться против Истинного Врага, но заперты здесь, как…

Я хотел сказать что-то вроде «муравьи под стаканом», потом подумал, что этот отмороженный Спящий может и не понять аналогии, да и, если Дезнафар и Рейшаттар меня слышат, они могут обидеться на «муравьев», но пока я подбирал иное сравнение, Абзу ответил:

— Если будет достаточно энергии, мы сможем снять Покров Лобона. — Его голос звучал так, словно доносился из глубокого колодца. — Но Древний был могущественен, плетения его сильны и запутанны настолько, что никому так и не удалось пробиться через них. А вся энергия уходит на другую задачу, инициал.

— Так может, мне привлечь больше последователей? — оживился я. Предвестник Спящих мог забустить приток веры мгновенно, стоило мне вернуться в Дисгардиум.

— Нужны будут миллионы последователей и годы сбережений, чтобы распутать плетения Древнего, — издав смешок, ответил Абзу, и голос его затихал с каждым словом. — Найди… другой… путь…

— Да какой еще другой?! — взревел я.

В голове заметались идеи, одна другой безумнее, но все были рабочие. Самопожертвование? Почему нет? Или… вдруг Касание Хаоса прокачалось достаточно, чтобы конвертировать через хао не только жизнь да ману, но и веру?

В тот момент, когда эхо голоса Абзу окончательно стихло, я услышал иной голос — голос Тиамат. Теплый, обволакивающий, как мамины объятия.

— Может сработать кое-что другое, инициал, — сказала она, и передо мной материализовалась ее изящная фигура в алом платье.

Богиня могла похвастаться той неземной красотой, от которой перехватывает дыхание, однако теперь я подметил то, чего ранее не замечал. Очень высокая, широкоплечая, с хорошо развитыми грудью и бедрами… Это же типаж Риты! Даже длинные волосы Спящей цвета расплавленной меди точно так же струились по плечам, отливая золотом в божественном свете. Что это — подстройка внешности под мои предпочтения или… Тряхнув головой, я отмахнулся от подозрений. В конце концов, я так давно не видел Тиамат в реальном мире… тьфу, в Дисгардиуме, только в великом ничто, что искренне обрадовался.

— О чем речь, Многомудрая Тиамат? — спросил я с пробудившейся надеждой.

— Помнишь, ты спрашивал о столпах мироздания? — осведомилась Тиамат, и в ее голосе звучала странная тревожная нотка. — Пришло время тебе заняться и этим. Краеугольный камень Дисгардиума в беде. Сохрани его, и тогда мы не просто поможем твоим новым союзникам преодолеть Покров Лобона… Мы вернем Меаз в Дисгардиум.

Еще одно задание. Еще одно «пойди туда, не знаю куда»… Бросив взгляд на часы интерфейса, я вздохнул. Хорошо, если у меня оставались сутки.

— Помог бы, но…

— У тебя и твоих друзей нет времени, — перебила Тиамат. — Ваши истинные тела в опасности, мозги на пределе, им нужен сон и отдых для восстановления.

— А для этого нужно выйти из Дисгардиума!

— Это ставка, которую мы не в силах отменить, — вздохнула она.

Взгляд ее наполнился печалью и жалостью, отчего мне стало не по себе. Она уже что-то знает, но не говорит? Со Спящих станется…

С другой стороны… Ладно, потеряю тело — и хрен с ним. Друзей выторгую у Бездны, чтобы отпустила, а сам… Война расставит все по местам и покажет, как действовать дальше. Главное, победить, иначе все было зря. А ради победы…

— Плевать, — отрезал я. — Просто скажи, где искать столп мироздания Дисгардиума, Тиамат. Если я его найду и успею помочь — помогу. Нет — значит, против Бездны и Сатаны придется драться без помощи йожей и Спутников.

Она улыбнулась — грустно и немного виновато.

— Не могу сказать, и я тебе уже это говорила. Это обрушит баланс, последствия будут непредсказуемы. Напомню только, что ты уже встречался со столпом мироздания Дисгардиума, но найти его должен сам, хранитель Аэтернокты. — На двух последних словах она сделала акцент.

Договорив, Спящая исчезла, оставив меня в полной растерянности. Божественное присутствие окончательно покинуло храм Абзу.

Я стоял у алтаря в преображенном храме, пытаясь осмыслить услышанное. На том, что мы стали для Спящих всего лишь ставкой в какой-то их игре, зацикливаться не стал. Сфокусировался на другом: кто может быть столпом мироздания в Дисгардиуме? Раньше я думал — кто-то из зверобогов. Сейчас — уже нет, но версию все равно нужно будет проверить, как только вернусь в Дис.

Делать мне здесь больше было нечего, так что я тоже покинул храм и сразу за порогом, на лестнице, наткнулся на наставника. Обернувшись, снова подивился: храм Лобона превратился в точную копию самого первого храма Бегемота — простого, неказистого, но ставшего тем, что запустило все, что произошло со мной.

— Получилось? — спросил Ояма.

— Да.

— Можем собираться на Последнюю битву?

Не ответив, я посмотрел ему за спину. Нексус ожил. Теснясь на улицах, крышах и стенах зданий, заслоняя небо и горизонт, собрались, похоже, все живые потерянного континента — тысячи йожей и сотни Спутников.

— Побудьте пока здесь, учитель. Мне нужно кое-что сделать… прежде чем собираться на Последнюю битву.

Ояма невозмутимо кивнул и отвернулся, подал знак йожам приблизиться, и они его послушались!

— Продолжим, ученики! — воскликнул он и одним прыжком оказался среди них.

Я активировал Глубинную телепортацию и выбрал точкой назначения Грозовой пролив. Именно там находился Нге Н’куллин, и я теперь это просто знал — видимо, став мастером Дезнафара, укрепил связь со Смотрителем.

Прыгнув, я приготовился к сопротивлению Покрова Лобона, но ничего не произошло. Улучшенная способность не пыталась пробить барьер, а просто обошла его, отправив меня глубже — туда, где границ между мирами не существовало.

И в тот же миг моя аура Предвестника Спящих растеклась по Дисгардиуму.

Секунда… две… три…

Последователей Спящих: +1… +94… +4217… + 945 366…. +12 030 881…