Чтение онлайн

Дальше разговор мы не продолжали. Связавшись с Патрулем, предупредили Шалена, который должен будет сообщить о происшествии королю, а также маскам, помчались в ИСМ.

До института мы ехали молча. Кучер не пытался с нами заговорить, интуитивно чувствуя наше напряжение. Мы лишь молились.

Видимо, привратник был предупрежден на такой случай, потому что, завидев нас, он молча отступил в сторону, давая нам войти.

Как только мы попали в городок института, рванули в сторону башни воздуха и неслись с такой скоростью до самой комнаты Далии, нам было все равно и на сбивающий с ног ветер и на листву, норовившую залезть то в глаза, то в рот.

О деликатном стуке в дверь никто и не думал, да и к чему? Махом руки, я снес проклятое препятствие с петель, и мы залетели в комнату.

Вален, завидев нас, налетел мне на ногу с истошным визгом, как будто о чем-то просил. Нет. Он молил!

Зиор, вернее оба Зиора, а также Грейдан уже были на месте.

– Как! Как он это провернул? На ней ведь был защитный артефакт из сокровищницы самого Валдиса! – заорал я, игнорируя скулящую Леди, прыгающую мне на ногу и пытаясь-таки перешагнуть через порог. Меня трясло, толи от негодования и злости, толи от отчаяния. Да что там! Я был готов просто завыть в голос.

Мужчины виновато потупились, но все же ответили. Хотя я на это не рассчитывал.

– Артефакт с нее сняли, - даже не знаю, кто из преподавателей это сказал.

Меня затопило негодование, а потом плотину эмоций просто прорвало.

– ЧТО? – не заорал, а скорее проорал с шипением я и, не удержав магию, снес часть стены, прилегающую к двери. Вернее, уже не прилегающую.

Посмотрев на Талина, понял, что если и он не сдержится, то от комнаты уже ничего не останется. Глаза друга напоминали факелы, которых только-только коснулась спичка.

– Кто, - прочеканил кицунэ. – Это сделал!?

Теперь понурился и сам архимаг. Нет, он не боялся ни меня, ни Талина. Даже, если все присутствующие двинутся на него, он сможет дать отпор. Не зря же имеет такой статус в кругу магов. Просто ему было стыдно, и он испытывал вполне заслуженную вину. Одну адептку уже не уберег.

На этом моменте у меня явственно скрипнули зубы, а кулаки самопроизвольно сжались до боли, отчего костяшки пальцев стали белее саванна, в который, я бы с неимоверным удовольствием уложил бы всю эту троицу!

– Прекрати, гневом делу не поможешь, - прервал злое молчание Грейдан, а когда я хотел было ответить ему в крайне нелестной форме, взмахнул рукой, затыкая мне рот.

– Послушай, а потом можешь проклинать нас всеми возможными способами и насылать на нас всех тварей бездны, - откликнулся Аарон. – Мы знаем, кто снял артефакт с твоей девушки. Это не безызвестный для вас некромант. Кристиан Вайларен.

– Иусов выродок! – прошипел Талин, гася файер. – Смотрел на меня такими честными глазами тогда, на допросе. Удавил бы голыми руками, если бы знал. – После этой фразу друг все же решил присесть, вспомнив про ноющую конечность.

Валену, кажется, наше всеобщее игнорирование надоело, раз он перешел к решительным действиям.

– Вашу ж…, - проглотил окончание явно некультурной фразы Грейдан, прыгая на одной ноге. Вален же нахально так поморщил свою усатую морду.

– Мы допросили Вайларена, - как будто не замечая метаний друга, произнес Аарон. – Мальчишка был в сговоре с ногицунэ. Именно лис приказал ему любыми правдами и неправдами снять все амулеты и артефакты с девушки. Правда, тому мучатся, не пришлось, из охранных артефактов на ней был лишь один – цепочка, которую он очень легко смог сорвать с шеи Далии. Да так, что она даже этого не ощутила.

– Он в курсе плана ногицунэ? – прошипел я.

Троица помахала головами.

– Но он до безобразия уверен в том, что черный лис захватит трон и всех нас накажет.

– С чего-то я в этом тоже уверен, - тихо так добавил Кристофер, окидывая нас всех взглядом. Больно затравленным взглядом.

* * *

Не дожидаясь утра, мы перенеслись в поместье Слинстоунов, где и собрали совет.

На этот раз к нам примкнули все представители рода Слинстоун, проживающие в поместье, а также представители рода Зиор с королевской четой и масками.

По заверениям Кайрена и самого короля, у нас еще было время. Их дар молчал, давая понять, что в ближайшую пару дней ногицунэ не предпримет никаких действий.

Лица у всех присутствующих были крайне озадаченными, у женщин – подавленные. Даже Цесси чуть ли не плакала, узнав правду о кузине. Ей было неимоверно стыдно. Поэтому она забилась в угол, стараясь не привлекать лишнего внимания собравшихся.

За окном завывала метель. Выпал первый снег. Олен проснулся ото сна и начал обход своих владений. И это в начале Мерина! Такая аномалия говорила лишь об одном – кто-то пытается вмешаться в естественное течение времени.

Я не знаю, сколько часов мы провели тут, выдавая одну бредовую идею за другой. Пока меня не посетила поистине гениальная мысль.

– Мы ведь можем найти ногицунэ! – я выпалил это, встав на ноги и начав нервно расхаживать из угла в угол. – Нет, поисковая магия, конечно же, не поможет, но могут помочь фейри! Они ведь ненавидят черных лисов.

Как же вовремя у меня в голове всплыл разговор с Далией. Она с час рассказывала мне о занятии у Най.

– Бездна! – король стал крайне дерганным, а глаза лихорадочно заблестели.
– Наконец-то! Зацепка!

Фейри – это волшебные существа, хранители горного леса. Жуткие затворники, не контактирующие даже с другими магами. Но сейчас это было не важно. Главное, - они ненавидят ногицунэ не меньше нашего.

– Где мы их будем искать? Они ведь отлично приспособились, и найти их – это не то что искать иголку в стоге сена, там как минимум радиус всего мира нужно брать, - ректор института сегодня был дерганнее всех нас, вместе взятых. Помимо пропажи Далии его беспокоило и то, что институт собирались закрыть. Он больше не был безопасен для адептов. Убийство и пропажа охраняемой учащейся из-под носа самого древнего из ныне живущих василисков, было самой обсуждаемой темой в столице. Об этом не шептался только ленивый.

– Ну, весь мир нам шерстить и не придется. Они ведь хранители горных лесов? Ну так и искать их нужно там! – Цесси так взволнованно это произнесла, что от мандража, охватившего ее, начала заикаться.

– Верно, но нам придется разделиться. Вы ведь не надеетесь, что они так сразу и выйдут с нами на контакт? – Если бы лицо одного из двенадцати не было закрыто маской, то перед всеми бы предстал относительно молодой мужчина, явно демон, со скептическим выражением лица.

– Нет, конечно! – сказали Талин, Цесси и Юлиана хором.