Повасарис. Черные лисы
Шрифт:
* * *
Далия Слинстоун
Отец объявился только наутро следующего дня. Ну, по крайней мере, он так сказал.
На этот раз он был серьезен и молчалив. Не сказав мне ни слова, кинул какие-то тапочки и молча, приказал идти за ним.
«Какой заботливый!», - промелькнула у меня желчная мысль.
Подчинившись приказу, побрела следом за отцом. Страшно не было. Я была уверена, что меня найдут и спасут, но чем ближе подходила к месту назначения, тем слабее становилась моя вера.
Да-а-а. подготовился он капитально! Не знаю, что это были за предметы, да и знать не хочу, но фонило магией от них так, что я еле стояла на ногах.
Издали мне было не понятно, что лежит на полу. Оказалось, там была нарисована примитивная пентаграмма.
«А свечи где?», - пробубнил въедливый внутренний голос.
И как по заказу ногицунэ потянулся к стеллажу с книгами, вернее, он когда-то им был, и достал оттуда девять свечей.
«Попали», - в голос заверещали мы с внутренним голосом.
Отец же, как будто погряз в своих мыслях, и на автомате делал приготовления, абсолютно не обращая на меня внимания. Чудненько! Я для него не просто нежеланная дочь, а вообще пустое место!
Как будто поняв, о чем я думаю, ногицунэ развернулся ко мне и так укоризненно на меня глянул, как будто это я его собираюсь тут в жертву приносить.
Я уже хотела высказать пару нелестных эпитетов в его адрес, когда поняла, что не могу пошевелить ни языком, ни другими частями тела.
После чего меня накрыло беспамятство. Я, то приходила в себя, то снова отключалась. Успевала лишь заметить нависающего надо мной отца, с какой-то потрепанной книгой и ножом в руках. Пересилив себя, обвела взглядом комнату, ничего не изменилось. Разве что… на мне были выведены какие-то странные знаки, а подняв взгляд выше, заметила кружащиеся по кругу надо мной чашу и какой-то странный сосуд, похожий на вытянутую каплю.
«Спи», - услышала я на краю сознания и погрузилась в сон.
* * *
Чейз Доран
«Очень надеюсь, что замысел этого некроманта не выйдет нам боком».
– С такой мыслью я и двигался по туннелям подземных ходов, расположенных под поместьем. Благо, хоть карта у нас имелась.
– Долго еще?
– пробубнил Талин, пытаясь содрать с себя паутину. А ее тут было море и еще озеро в придачу. Хорошо, что пауков пока видать не было, а то, судя по паутине, они тут больно упитанные.
– Бездна! – перебил меня разъяренный начальник, который, судя по жестикулированию, попал рогами прямо в паучье гнездо. М-да. Своеобразная получилась корона.
– Еще немного, - все же ответил я, мысленно проклиная масок. Они-то двинулись каким-то другим путем. Определенно выбрали себе почище.
Дальше мы шли молча, было не до разговоров. Туннели петляли из стороны в сторону. Лишь бы не заблудиться. Но нет, нам свезло.
Через минут двадцать мы уже пробирались через потайной ход в холл, кажется это был именно он.
Но тут нас ждал сюрприз. Нет, мы, конечно, искали именно Далию, но надеялись увидеть ее не в таком виде!
Моя кицунэ лежала на полу, окруженная пентаграммой, вокруг горели свечи, а над ней висела чаша и ловец душ.
При взгляде на второй артефакт мне стало дурно. А судя по тому, как выругались Талин и Шален, ни одному мне.
Ловец был заполнен! А значит…, ее душа была вне тела.
– Я убью его! – выкрикнули мы с Талином одновременно. – Найду и убью!
То, что произошло дальше, не поддавалось никакому логическому объяснению! Ногицунэ не было в поместье. И ошибки тут быть не могло. Он бросил мою кицунэ в таком виде и просто исчез!
Через полчаса к нам присоединился Кайрен. Именно ему предстояло понять причину такого скоропостижного бегства лиса. А понял он ее достаточно быстро, я бы даже сказал с ходу…
– Бездна тебя проглоти и не подавись! – прошипел наследный принц, быстрым шагом направляясь к пентаграмме. Мы все молчали. Далию с места не сдвигали, понимая, что можем навредить ей.
– Что-то не так? – все же отмерла Эстела.
– Все не так…, - хватаясь за голову, пробубнил Кайрен. Он был напуган. – Он прервал ритуал не из-за собственного желания, а из-за вашего прибытия. По его расчетам, скорее всего, ваше перемещение должно было занять больше времени. А так как проведение ритуала требует полной отстраненности и погружения, ему пришлось бежать, ибо иначе он был бы уже мертв.
– Не помню, чтобы в книгах о ритуале отдачи сил писали подобное.
– А это и не было им, - жалко добавил принц, а следом пояснил: - Все гораздо хуже. Он нас обманул, намеренно запутал этими знаками. На деле же, он проводил совсем иной ритуал. Далия ему требовалась не для того, чтобы забрать у нее силу. Ему нужно лишь тело.
Ошеломленные открывшимися перспективами, даже не смогли произнести ни слова. Лишь некромант смог выдавить:
– Он готовится к ритуалу воскрешения?
Как мы узнали, что это некромант? Просто, часть его балахона была порвана и намотана на руку. Именно по этому знаку мы должны были его отличить. В первоначальном плане основная часть ложилась именно на его плечи.
Что это за ритуал никому из несведущих было неизвестно.
– Предполагаю, что да, - произнес Кайрен, расхаживая взад-вперед. Он уже вызвал подмогу, и Далию с минуты на минуту перенесут в Бирмигэн. – Если верить легендам, в нашем роду храниться один очень интересный артефакт. Поговаривают, что это подарок самих богов, но я сомневаюсь. Так вот. Он может вернуть к жизни десять невиновных, убитых насильно. Но, для этого нужно принести в жертву своего кровного родственника. Он станет первым сосудом для души воскресшего. Другие же девять могут быть обычными людьми, кого так же лишат души перед началом ритуала, чтобы покойные без проблем нашли путь в наш мир.
– Ты думаешь, что он хочет провести именно его? – Мой голос был настолько жалок, что самому было противно от своей ничтожности.
– Все сходится, думаю, отголоски его ауры почувствовали все? И не для кого ни секрет, что он является кровным родственником Далии? Вернее, ее отцом, если быть точнее. Так вот, - Кайрен посмотрел на нас виноватым взором. – Его родню убили незаслуженно. Думаю, многие из вас об этом догадывались. Валдис Первый был ужасным правителем, худшим из худших. На его счету три войны и истребление невинной расы. И если ногицунэ все же найдет артефакт, то нам предстоит противостоять уже ни одному лису, а маленькому полку.
– Теперь понятно, зачем ему был нужен ловец и чаша, - сипло отозвалась Эстела. – Первый артефакт забрал душу, второй должен был лишить магии, чтобы поднятый представитель рода смог без помех занять место Далии в ее теле.
От слов принца и маски было жутко. Хотелось просто взять лисичку и бежать без оглядки на край света.
– Ей не безопасно находиться в Анозии, - высказался один из масок. Его сразу же поддержали и другие. Один лишь Талин молчал. На него было больно смотреть. Сомневаюсь, конечно, что я или Эстела сейчас выглядели лучше.