Чтение онлайн

– Тогда ответь, почему Он допускает существование таких людей, как наш работодатель? Разве не в Его обязанностях защищать нас и искоренять Зло?

Ответ пришлось изрядно подождать, но и он обернулся уточнением, в чем парень видит это самое Зло?

– В людях.

– И ты можешь сказать, кто из нас злой, а кто нет? – атаковал стражник своего напарника очередным вопросом.

– Не могу, наверное, но…

– Пойми, – оборвал старик его старания, – нельзя вот так вот просто определить, зло он или нет. Даже тот, кто вчера был добр, сегодня может совершить ужасный поступок. И наоборот, совершивший злодеяние сегодня – завтра способен кого-то спасти, исправиться, встать на путь раскаяния. Частички зла и добра есть в каждом из нас. Даже наш господин в прошлом… нет, он и в прошлом был тем еще ублюдком, – горько усмехнулся он.

– Пускай придумает что-нибудь, раз он Бог! Сколько невинных людей сейчас страдает в мире? Почему Он их не защищает, может скажешь мне?

– А почему ты не защищаешь? – внезапно посерьезнел старик, заставив замолчать товарища резким тоном своего голоса. – Не могу сказать за других, но лично я всегда считал, и буду считать, что защищать людей должны люди, волков – волки, а птиц – птицы.

Парень не сдался так просто, пытаясь настаивать на своем. Он сказал, что не видит причин называть бога «Защитником», если он не способен защищать людей. Но и на такое у умудренного годами воина был заготовлен ответ.

– Возможно, что имя это придумано людьми. А так же возможно, что Бог защищает нас от того, с чем мы сами справиться не в состоянии. Ведь в мире нашем нет ни одного живого существа, который был бы одинок в своем виде. Кто знает, быть может, что Богов тоже много и они сражаются между собой.

Спустя пару мгновений тот с иронией заметил:

– А ты, я вижу, часто думаешь над такими вещами.

– Поневоле задумаешься, скучно же. В довершение скажу, что если бы Бог постоянно вмешивался в дела людей, наша жизнь ничем бы не отличалась от судьбы домашнего скота на ферме. Их защищают от нападений, от драк, от холода и голода, но приносит ли счастье подобное существование?

– Не знаю, не знаю, с коровами общаться не приходилось, знаешь ли, – похлопал напарник старика по спине. – Быть может ты прав, и Бог не хочет превратить нас в скот.

Обменявшись еще парочкой веселых реплик, оба дружно замолчали.

– Знаешь, я хочу уйти…

Слова парня прервал стук в ворота. Стражники тотчас переглянулись между собой. Хозяин замка обычно заранее предупреждал о гостях.

– Господин кого-то ждет?

– Ничего об этом не слышал.

Подойдя к маленькому окошку, старик открыл ее и, заглянув туда, удивленно охнул. Обернувшись к напарнику, он прошептал:

– Госпожа Элен.

– Не может быть!

Долго болтать они не стали. Отперев ворота на небольшую щель, он зашептал возникнувшей перед ним молодой женщине:

– Госпожа, вам не стоило сюда возвра…

В этот момент сверкнула ярчайшая вспышка, мгновенно отключившая все его чувства. Старик повалился навзничь. Спустя пару мгновений и второй стражник упал, ослепленный искусным заклинанием.

Реннет воспользовался своим излюбленным приемом оглушения «Подрыв сознания». Он относился к заклинаниям огненной стихии и считался иллюзией, направленной прямо в сознание. Один из сильнейших заклинаний подобного типа, сравнимый по эффективности с техниками мистиков. Вот только использовать его против магов не представляется возможным.

Ренегат, Катарина и еще четверо магов, включая Сумму, вошли через ворота. Остальные остались снаружи на случай непредвиденных ситуаций.

Двор выглядел не очень большим, метров двести в длину и около сотни в ширину. Удивляло количество входов. Их было шесть, и все вели в разные направления. С точки зрения безопасности и обороны это казалось неразумным, но могли и специально так сделать, чтобы вторгнувшийся отряд распылил собственные силы. Только чтобы превратить замок в ловушку требовалась многочисленная стража. Элен говорила, что здесь около десятка воинов и один маг. Для прошедших через множество битв охотников они вряд ли представляли хоть какую-то угрозу.

Понимая, если они начнут ходить одной толпой, ничего хорошего не выйдет, юноша приказал разделиться. Атаковать кого-либо разрешалось лишь в ответном порядке. Предполагалось обойтись минимальными жертвами.

Реннет направился к парадному входу, держа за спиной Элен. К слову, перед проникновением он велел обыскать женщину и даже сейчас краем глаза продолжал следить за ее поведением. Ей приказали показать путь к братцу. Юношу не покидало смутное ощущение, что он делает то, что не стоит делать, однако шага он не сбавил. Вряд ли кто-то мог постоянно быть уверенным в том, что поступает верно, даже Бог.

Вражеского мага он почувствовал сразу, как только вошел в здание. Судя по всему, тот находился в западном крыле замка. Первым делом Реннет решил наведаться к нему.

– Похоже, ты не соврала. Маг всего один, – произнес он полушепотом, передвигаясь по пустынному коридору. Их шаги гулким эхом отражались от стен.

– Как ты понял?

– Что?

– Ну, что маг один.

Метнув в ее сторону равнодушный взгляд, тот ответил, стараясь не рассказать слишком многого:

– Чувствую их, как охотник свою жертву. Надеюсь, нет нужды объяснять, что бы случилось, не окажись твои слова правдой?

Ответ очевиден, но Элен не сразу решилась произнести его вслух.

– Убил бы?

– Без колебаний.

– Твоя спутница не врала, – тихо пробормотала она.

Акустика в коридорах была непревзойденной, как и слух юноши. Он прекрасно расслышал ее высказывание и улыбнулся, будто разглядел в нем что-то смешное.