Чтение онлайн

Я хотела сказать что-то ещё – им обоим, но не успела. На пороге комнаты появилась Келл. Лерден успела переодеть её – на малышке было длинное чёрное бархатное платье со вставками из золотой парчи, в волосы вплетены тонкие чёрные и золотые ленты. Разумеется, пришла она не одна – за Келл шёл обеспокоенный Кристиан, за ним – Лерден и Террелл. Невозмутимый Килгар шествовал в арьергарде.

– Ориан! – Аккэлия бросилась к брату. Но самостоятельно забраться на высокую кровать малышке не удалось, и подошедший Крис подсадил её. Девочка с беспокойством оглядела перевязанную грудь дракона. – Тебе больно?

– Нет, малышка, – Ориан с улыбкой коснулся щеки сестрёнки. – Я в полном порядке. Это – царапина.

– Я так испугалась за тебя, – тихо сказала Келл, обхватывая его ладонь обеими своими руками. – Этот эльф, он…

– Он трусливо использовал грязные фокусы, – перебил её Ориан. – Забудь о нём, Келл. Ты сама не пострадала?

Девочка покачала головой, коснулась пальцами своей шеи, там, где остался тонкий след от кинжала эльфа, и с лёгкой улыбкой ответила:

– Это – царапина.

Но потом улыбка её померкла:

– Он серьезно тебя ранил, я видела…

– Он мёртв Келл, – снова мягко перебил её дракон. – Он мёртв, а ты жива. И я тоже жив. Это главное.

Ориан вдруг поднял взгляд на стоящего у кровати Кристиана:

– Спасибо, брат.

Тот лишь кивнул, улыбнувшись уголком рта.

– Мама, – ко мне подошла Лерден, коснулась моего плеча. – Крис нам рассказал всё. Неужели это правда? Этот эльф…

– Был моим старшим сыном, – со вздохом закончила я. – От смертного человека.

– Мама, как ты себя чувствуешь? – спросил Террелл, тоже подходя ко мне.

Я посмотрела во встревоженные глаза сына – ему было глубоко наплевать на эльфа. Его беспокоило, как я пережила его смерть. Впрочем, как и Лерден.

– Всё нормально. Мне немного муторно, но это пройдёт. Главное – Ориан оправится от раны, и Келл не пострадала, – я накрыла руку дочери на своём плече ладонью. – Мои дети, те, кто мне действительно дорог – все живы. Остальное я переживу.

Я посмотрела на Ферокса. Тот тихо переговаривался с Килгаром. Похоже, золотой дракон объяснял повелителю свою точку зрения на лечение его наследника. И судя по тому, как часто Ферокс согласно кивал, отвертеться от постельного режима Ориану не удастся. Оно и к лучшему.

Страх за жизнь старшего сына отхлынул. Скребущее чувство вины за мой промах с Айорвертом притупилось. Это позволило моим мыслям вернуться в привычное прагматичное русло. Я смотрела на Криса, вспоминая, как он действовал на пустоши, и чувствовала, как в моей голове формируется решение.

И я оставила Келл с Орианом. Но Кристиану велела вернуться со мной в Зиграден. Мне нужно было поговорить с ним, и кое-что сделать. И делать это нужно было в мире демонов.

Фероксу мой уход в Преисподнюю явно не понравился, но мне пришлось пренебречь его недовольством. Есть такое понятие – «надо». А для правительницы, как, впрочем, и для повелителя, оно зачастую перевешивает понятие «хочу».

Теперь я шла к своему кабинету во дворце Зиградена, а насупившийся Крис топал за мной. Он не хотел уходить из мира драконов. Не хотел оставлять раненного брата, и младшую сестру. Но я решила иначе – у меня были на то причины. Крис о них пока не знал, и потому был недоволен. Весьма недоволен.

В кабинете я не села за свой рабочий стол, а направилась к дальнему углу комнаты. Там вокруг невысокого стола стояли три удобных глубоких кресла. Этакий комфортный уголок неформального общения. Некоторые из тех, кто посещали меня по каким-то деловым вопросам, не любили общаться со мной через рабочий стол. А поскольку это были Верховные демоны, с их желаниями приходилось считаться.

Я села в одно из кресел. Крис, всё ещё угрюмый, занял второе, и вопросительно уставился на меня. Я не стала тратить время на предисловия, и сразу перешла к сути.

– Крис, там, в межмирье, ты смог воспользоваться Проклятьем Света, демоническим оружием, хозяином которого не являлся. Как тебе удалось подчинить его?

Недовольство мигом исчезло с лица сына. Демон сделался задумчивым, потом неуверенно пожал широкими плечами:

– Я не знаю. Честно говоря, я сам не понял, как решился на это. Просто… я злился. На этого эльфа, за Келл; на Ориана, за то, что предложил тому уйти, – он запнулся, посмотрел на меня с сомнением, но решительно закончил. – Да и на тебя, если честно, тоже.

Я только вздохнула, понимая, что злиться на меня в тот момент он имел полное право. И жестом предложила ему продолжать.

– С моим оружием соваться было бесполезно. А ты стояла и ничего не делала, – тон сына на миг стал обвиняющим, но почти сразу вернулся к растерянной задумчивости. – А когда эльф ранил Ориана, я понял, что ждать больше нельзя. Сработал, практически, на инстинкте. Выхватил у тебя косу… и вот, – он развёл руками, как бы говоря, что остальное мне известно.

Я кивнула и, чуть подумав, спросила:

– Что ты почувствовал, когда коса оказалась в твоих руках?

Мне вспомнился мой собственный первый опыт в приручении своей косы. Демоническое оружие обладает своим характером и собственной волей. А характер Проклятья Света оказался более чем своенравным.

Крис помолчал, вспоминая. Где-то через минуту, он заговорил:

– В первый миг мне показалось, что коса извернётся у меня в руках, как змея, и снесёт мне голову, – он нахмурился. – Эта дурацкая железяка была просто в ярости, когда я схватил её. Я… даже успел испугаться. Но этот ублюдочный эльф… – Крис осёкся, глянул на меня. – Извини. В общем, он уже собирался прикончить Ориана, и времени переигрывать уже не было. Я вдарил по косе импульсом силы, и мысленно велел заткнуться. И она… как будто послушалась. Она раздражалась, но слушалась. Она хотела убить эльфа, а не меня.

Кристиан замолчал и посмотрел на меня в растерянности:

– Почему у меня это получилось, мама?

Я тоже успела подумать над этим. И ответ, пожалуй, у меня был:

– Демоническое оружие служит лишь тому, кому было предназначено. В других руках оно просто не будет подчиняться. За одним исключением – Верховный демон Войны может подчинить себе любое демоническое оружие, кому бы оно ни принадлежало.

Глаза Кристиана изумленно расширились.

– Когда я только получила свою косу, – продолжила я, – мне нужно было очень быстро научиться управляться с ней. Нужно ли говорить, что на контакт эта, как ты выразился, дурацкая железяка, идти категорически не хотела. И мне пришлось обратиться к Абигору. Он усмирил косу без труда.

– Хм… – отозвался Крис и, посмотрев на свои большие ладони, пробормотал. – Наследственность, значит…

К Абигору Кристиан относился так, как и положено демоническому отпрыску – ненависти не было, но если бы Крис мог, то он бы с удовольствием убил своего отца. Просто для поддержания собственного реноме.

– Не могу сказать, что мне не нравится обладать таким умением, – ухмыльнулся он, но тут же снова нахмурился. – Но зачем ради этого разговора надо было возвращаться в Преисподнюю? Могли и в Реншааре поговорить…