Чтение онлайн

Келл совсем растерялась. За свою жизнь ей приходилось сталкиваться лишь с двумя Верховными демонами. С Самаэлем и Леонардом. От первого она видела лишь терпеливую ненависть (даже несмотря на то, что Самаэль однажды спас её от Хищницы), от второго – абсолютное равнодушие; предок Кавэлли просто игнорировал пустышку. И это казалось Аккэлии естественным и правильным – именно такими, по мнению маленькой демонессы, и должны быть Верховные демоны. Но Асмодей выбивался из этого представления. Да, он пугал, и всё же чем-то притягивал. Аккэлия понимала, что это опасное притяжение, но ничего не могла с собой поделать – правила велели подчиняться, а разум выискивал положительные и выгодные стороны этого подчинения. Всё же, даже полностью лишённая магии, Аккэлия Кавэлли была демоном, и демоническая природа не преминула проявить себя.

Келл глянула на рабочий стол, стоявший в дальнем углу кабинета, но Асмодей, проследив за её взглядом, качнул головой:

– Нет, вернись в ту комнату, – он указал на дверь в гостиную. – Не хочу терять тебя из виду.

Сказал, и первым покинул кабинет.

– Как прикажете, господин Асмодей, – послушно ответила девочка, и вышла следом.

Асмодей обернулся, его глаза сверкнули:

– Не люблю такого официоза. Это раздражает.

Келл испуганно замерла, глядя на нахмурившегося мужчину.

– Простите, господин… – начала она и осеклась, видя, как недобро сузились глаза демона. Аккэлия глубоко вздохнула, собираясь с мыслями и силами. – Простите. Я поняла.

Девочка поклонилась, и прошмыгнула мимо Верховного демона в дверь, возвращаясь в гостиную. Сумеречный шакал верной тенью проследовал за хозяйкой. Асмодей усмехнулся на это, и вернулся в своё кресло. Аккэлия же расположилась перед горящим камином. Шии улёгся тут же, длинным гибким телом заключая свою маленькую хозяйку-подопечную в полукольцо. Сперва демонесса даже увлеклась книгой, что подобрал для неё Верховный демон. Но не прошло и получаса, а внимание рассеялось. Огонь в камине зачаровывал, внимание Верховного демона было почти неощутимым. И маленькая демонесса обратила свой взгляд на пламя.

И её стали посещать странные, предательские мысли – а что, если мама оставила её навсегда? Что если дочь-пустышка стала в тягость правительнице Зиградена, и она оставила её. Даже не бросила, а в каком-то смысле позаботилась о её будущем – многие дети-демоны попадают в рабство, а демонессе-пустышке не светит даже этого. Мать оставила её во дворце повелителя Люцифера и…

Келл ожесточённо замотала головой – нет, всё это глупости. Мама никогда бы так не поступила! Аккэлия же слышала – мама хотела остаться с ней, но ей не позволили. Но маленькому напуганному ребёнку нелегко прислушиваться к голосу разума, когда в сердце заползает страх, поражающий сомнения. Захотелось плакать, но Келл сжала руку в кулак, чтобы ноготки больно вонзились в ладонь – сосредоточившись на этой боли, она смогла задавить в себе этот порыв слабости. Ей нельзя плакать, только не в присутствии Верховного демона. Ему, как и всем остальным, впрочем, прекрасно известно, что она слабая – не нужно лишний раз доказывать это.

Шии, поднял с лап остромордую голову, и осторожно ткнулся носом в щёку девочки. Аккэлия почувствовала его желание успокоить её, и она благодарно погладила его по ушам. Потёрла кулаком глаза. Нет, плакать больше не хотелось. Теперь хотелось спать.

* * *

Лерден раздраженно отложила грифель, и недовольно посмотрела на набросок – попытка отвлечься любимым делом, и сделать эскиз нового украшения окончилась провалом. События последних дней вновь и вновь заводили хоровод в голове молодой драконессы, не желая отпускать её внимание.

Айорверт… Светлый эльф… Тот, кто мог бы стать её страшим братом, повернись судьба иначе. И тот, из-за кого появилась Хищница. И ради кого её мать отказалась от своего родного мира и половины своей человеческой души. А ещё тот, кто чуть не убил Ориана, и кто хотел убить Келл. Лер испытывала ко всему этому очень смешанные чувства. С одной стороны, её радовала смерть того, кто чуть не лишил её близких. А с другой… ей было жаль свою мать. Милена видела смерть Айорверта – смерть своего ребёнка. Да, у эльфа не было с Миленой Кавэлли ни общей крови, ничего, но… Лер знала, что для матери это, вряд ли, имело значение. Крис злился, что она отпустила Айорверта, когда узнала, кто он, но Лер сомневалась, что существовал какой-то иной выход. Если бы не отпустила, чтобы сделала? Вечно держать светлого эльфа в Зиградене не получилось бы, а убить… Милена бы не смогла – в этом Лер была уверенна.

Потом очередное испытание для Милены – Асмодей потребовал привести к нему Аккэлию. Якобы для того, чтобы её принял новый страж. Но так ли это? Лерден не знала как относиться к этому. Она смирилась с тем, что жизнь её маленькой сестры всегда будет проходить в тени – только так Келл сможет избежать участи чужой игрушки. Но один визит к демону Похоти мог перечеркнуть эти чаяния.

Дальше – больше. Мама и отец ушли в Преисподнюю, на Верховный Совет. Это было ожидаемо. Что стало неприятным сюрпризом, так это явление советницы Люцифера Альмы. Эта странная демонесса пришла за Аккэлией. Она заявила, что таков был приказ Люцифера, и повелитель драконов позволил ей прийти в его мир.

Террелл в свойственной ему манере коротко заявил демонессе, что его сестра никуда с ней не пойдёт. Он взял Келл на руки, и демонстративно ушёл с ней на террасу.

– Это приказ повелителя Люцифера, – спокойно сказала Альма. – И повелитель драконов согласился с ним.

После нескольких секунд молчания, Ориан как-то тяжело поднялся с кресла, на котором сидел, и пошёл к брату. Он явно намеревался убедить Террелла, что они уже ничего не решают, и Аккэлию нужно отпустить. Но по выражению лица старшего сына Ферокса становилось понятно, что убеждать он будет в первую очередь себя. Убеждать ему никого не пришлось.

– Отпусти меня, Террелл, – тихо сказала Келл. – Я должна пойти. Мама говорила, что так будет нужно.

Террелл посмотрел на сестру, и, глядя на них, Лерден подумала, что сейчас он попытается поспорить. Но, видимо, дракон разглядел что-то в тёмных глазах маленькой демонессы. Потому что, коротко переглянувшись со страшим братом, вздохнул, и молча спустил Келл с рук. Девочка погладила его по тыльной стороне ладони, и подошла к Альме, ни на кого больше не глядя. И демонессы ушли, оставив драконов с тяжёлым чувством беспомощности.

И теперь Лерден с нетерпением ждала возвращения мамы и отца, что бы хоть что-то узнать. Но они не возвращались, хотя прошло уже немало времени. Отгоняя тревожные мысли, Лер вышла на балкон. Была безоблачная ночь, небо было усыпано звёздами. Смотря в это небо, её посетила мысль – отправиться в полёт. Хоть ненадолго. Это всегда помогало привести мысли в порядок. Магия полёта. Высоко-высоко, где только ветер, она чувствовала свободу. Свободу от всего – от статуса, положения и всего остального. Там, в небе, она была только драконом, наслаждающимся полётом, и никем более.

Драконесса уже собиралась обратиться и расправить крылья. Но тут… её тело, словно, опутала сеть. Невидимая, магическая. И магия была сильна. И она не принадлежала ни демону, ни дракону. «Ангел!– с изумлением поняла Лерден. – Откуда в Реншааре ангел?! И что ему нужно? На что он рассчитывает, нападая на меня?». Драконесса была уверена, что ангел, которого она пока не видела, не мог не знать, кто она такая. Значит, на это расчёт и был. Но… зачем? Между ангелами и драконами не было такой вражды, как между ангелами и демонами. Тут скорее отношения, в большей степени, стремились к нейтралитету. И конфликтов, как таковых, не было. Но нападение на дочь повелителя драконов… тут нейтралитетом и не пахло. Больше было похоже на объявление открытой войны.