Чтение онлайн

– А точно ли эльф был посланцем Белой богини? – спросил Зарах. – Светлым остроухим есть за что не любить Кавэлли, и вряд ли им нужен дополнительный стимул, чтобы устроить ей очередную пакость.

– Точно, – Ферокс посмотрел на чёрного демона. – Мой сын бился с этим эльфом, я видел его воспоминания, считал его силу. Без Дайоны тот мальчишка не добрался бы даже до границ Преисподней.

– Зачем Белой богине смерть маленькой принцессы? – задумчиво протянул Асмодей, и тут же ответил на собственный вопрос. – Она может чем-то помешать Дайоне.

– Я пришёл к такому же выводу, – мрачно кивнул Ферокс.

– А что ты думаешь об этом, Милена? – спросил меня Люцифер.

Я вздохнула, и покачала головой:

– Я не знаю, что думать, повелитель. Аккэлия – совсем ребёнок, кроме того, она не владеет никакой магией. Я не представляю, чем она может помешать Древней богине.

– Вообще, картина складывается любопытная, – задумчиво протянул Вельзевул. Говорил он тихо, но, как и в случае с Люцифером, ропот в зале мгновенно стих, едва он произнёс первое слово. – Милена Кавэлли – часть ключа от врат Бездны. Допустим, предположение, что второй частью ключа является Аббадон – верно. И Дайона видит какую-то опасность для своих планов в их общем ребёнке.

– Намекаешь на тот пресловутый ключ, – Зарах прищурился, – который якобы закроет Врата? Не слишком ли всё гладко выходит?

Я не поняла, о каком ключе он говорит, но чувствовала его скепсис.

– Намекаю на равновесие, – в тон ему ответил соправитель Ада, – которое ты сам, кстати, так недавно воспевал. И пока ещё ничего не выходит – только предположения.

– Есть ещё кое-что, – снова заговорил Ферокс. – Во сне Аккэлия видит пустыню из праха бессмертных.

– Преддверие Врат Бездны? – уточнил Вельзевул.

Дракон кивнул.

Я чувствовала, как напряглись мои сплетённые на столе пальцы. Умом я понимала, что сама согласилась рассказать Верховным демонам о Келл – да, практически против воли, под давлением аргументов Ферокса, но согласилась. И мне следовало быть благодарной мужу, что он сам рассказал обо всём, избавив меня от этой необходимости. И всё же, та глупая девчонка, которая жила в осколках зеркал, и которая так хотела, чтобы её любили – вдруг почувствовала себя преданной.

– Совпадение, – буркнул Зарах, но не слишком убеждённо.

Похоже, что у Вельзевула была какая-то теория, и известие о Келл её косвенно, но подтверждало. А Зараху не хотелось признавать правоту соправителя Люцифера – просто из чувства противоречия. Вельзевул явно собирался что-то ответить, но его опередил Люцифер:

– В любом случае, на неё нужно взглянуть, – и повелитель демонов повернулся ко мне. – Где сейчас девочка?

Я замешкалась с ответом всего на секунду, но эта секунда растянулась для меня едва ли не на часы. Я успела ощутить на себе тяжёлое внимание Верховных демонов, поймала встревоженный взгляд Самаэля, и решительный – Ферокса. Я испытала искушение промолчать, или солгать – что угодно, только бы отдалить то, что последует за моим ответом. Я посмотрела в холодные глаза Люцифера.

– Аккэлия в мире драконов, повелитель, – мой голос не дрогнул.

Люцифер глянул на Ферокса, и тот едва заметно кивнул.

– Альма, – снова позвал повелитель Преисподней. Демонесса, безучастно стоявшая в стороне, обратила на него вопрошающий взгляд. – Приведи сюда Аккэлию Кавэлли.

– Да, повелитель, – поклонилась советница, и исчезла, словно растворилась в воздухе.

Я чувствовала на себе внимание Ферокса, но не хотела смотреть на него. Не хотела, чтобы он увидел обвинение в моих глазах. Ферокс не заслужил его, но я ничего не могла с собой поделать: слишком отчётливо перед моим внутренним взором стояли испуганные глаза Аккэлии.

– Нервничаешь, сладкая? – тихо спросил Асмодей, с нескрываемым любопытством. – Не хочешь, чтобы все увидели твою маленькую принцессу.

Мне пришлось очень быстро подавить накатившее было раздражение – мой покровитель не тот, с кем стоит давать волю чувствам. Да и отмолчаться с ним не получится.

– Да, – пришлось честно ответить. – Нервничаю и не хочу.

– Ты же не думала, что сможешь прятать её вечно?

Не думала, конечно, но надеялась, что у меня это получится.

– Пять лет, это не «вечно», Асмодей, – ложь демон Похоти чувствовал отменно, а недомолвок не любил. – Но я надеялась хотя бы на несколько десятилетий…

Он неопределённо хмыкнул, но ответить ничего не успел. Высокие двустворчатые двери зала приоткрылись – ненамного, ровно настолько, чтобы впустить двух маленьких девочек и высокого серебристо-серого зверя. Сумеречный шакал не отступал от своей подопечной.

Это было странным зрелищем – две девочки на вид, двенадцати и пяти лет, на пороге огромного зала Совета. Они казались заблудившимися сестрёнками. И лишь когда они пошли от дверей к центру зала, стало видно, насколько они разные. Альма шла с невозмутимостью выполняющего программу робота. Пока девочки стояли на месте, её можно было принять за старшую сестру Аккэлии, но стоило им двинуться, стало понятно, что эта взрослая демонесса в детском теле – конвоир.

Келл шла на шаг впереди Альмы – ровно держа голову, с прямой спиной, глядя прямо перед собой. Едва слышно шуршал чернильно-синий бархат длинного платья, подвеска на тонкой шее – алмаз в белом золоте – мерцал внутренним светом. Сцепленные перед собой руки, плотно прижатые к спине крылья. Большие тёмные глаза отражали свет факелов.

У меня предательски сжалось сердце – моя Келл, такая маленькая, такая беззащитная – как я могла допустить, что она оказалась здесь?!

«Но что я могла сделать? Даже если бы я не рассказала Фероксу о снах Аккэлии, он сделал для себя вывод из её похищения».

Я почувствовала, как зашевелилась разлитая в воздухе сила. Зашевелилась, и словно, щупальца потянулась к девочке – так проявлялся интерес Верховных демонов. Келл вздрогнула, и сбилась с шага. Шии вздыбил шерсть на загривке, беспокойно скалясь, и водя по сторонам серебряными глазами. Не останавливаясь, Аккэлия коснулась ладошкой шеи зверя. Этот контакт длился пару секунд, и, не доходя несколько шагов до стола, шакал остановился. Он беспокойно топтался передними лапами, нервно хлестал воздух хвостом, но не шёл больше за своей подопечной. Я нахмурилась.

– Она приказала ему не ходить за ней и ни во что не вмешиваться. – подсказал мне Асмодей. – Действительно, очень умная малышка…

Альма тоже остановилась, и в разомкнутый круг стола Аккэлия вошла одна. Сила демонов по-прежнему тянулась к ней, и малышка отчётливо дрожала под её натиском. Я закусила губу – мне казалось, я не выдержу, не смогу не вмешаться...

Мне пришлось заставить себя вспомнить, что моё вмешательство ничего не изменит. Единственное, чего я добьюсь – Аккэлия увидит, как её мать подвергнут наказанию за попытку помешать ходу Совета. Вряд ли это добавит Келл уверенности.