Чтение онлайн

Комнаты, в которые привела нас Альма, находились в центральной части дворца – можно сказать, в самом его сердце. Марионеткам Дайоны сюда, действительно, проникнуть будет очень и очень сложно. Три обширные комнаты – спальня, гостиная, и гибрид кабинета и библиотеки.

– Асмодей, – обратилась я к демону, когда тот закончил осматривать предоставленные Люцифером комнаты. – Пожалуйста, дай мне поговорить с дочерью наедине.

Мужчина смерил меня внимательным взглядом, склонив голову на бок, и мне подумалось, что сейчас он откажет. Но…

– Хорошо, сладкая. В конце концов, Повелитель дал тебе полчаса.

И он вышел в кабинет-библиотеку, прикрыв за собой дверь. Мы с Келл и её сумеречным шакалом остались в гостиной. Я не питала иллюзий – если Асмодей захочет узнать, о чем я говорю с Келл, он узнает – и никакие стены и двери не помешают. Но так была хотя бы видимость уединения.

Я спустила Аккэлию с рук, сама села перед ней на пол. Дочь смотрела на меня блестящими, как тёмные драгоценные камни, глазами. Её лицо стало бледным до прозрачности.

– Келл… – начала я, но она меня перебила:

– Мама, ты же не оставишь меня? – и смотрела так одновременно требовательно и испуганно.

Я почувствовала, как у меня защипало глаза, но я не могла себе позволить расплакаться перед дочерью:

– Келл, малышка, я должна оставить тебя…

– Мама!

– Ненадолго, маленькая моя. И для твоей же безопасности. Ты же слышала, что сказал повелитель Люцифер – сейчас я могу быть опасна для тебя…

Келл всхлипнула, и часто-часто заморгала, стараясь высушить наполнившие глаза слёзы.

– Мама, я не смогу без тебя… Пожалуйста…

У меня щемило сердце, мне самой хотелось разрыдаться, но я должна была выглядеть сильной перед моей Келл, чтобы ей было в ком почерпнуть силы для себя.

– Ты сможешь, малышка. У тебя нет магии, но ты очень сильная, моя девочка, я знаю это. И я оставляю тебя ненадолго. Только пока Древние Богини не перестанут быть угрозой, – я взяла обе её руки в свои ладони. – Келл, моя малышка Келл, послушай меня, это ненадолго. Всё решиться в ближайшие дни.

Я протянула руку, коснулась щеки дочки:

– Ты веришь мне, малышка?

Она снова всхлипнула и кивнула:

– Я верю тебе, мама… Но я очень боюсь. Боюсь оставаться здесь, с господином Асмодеем…

Я вздохнула, стараясь успокоиться.

– Послушай меня, Келл. Господин Асмодей – очень сильный демон, он остаётся с тобой, чтобы охранять тебя. Но ты должна усвоить кое-что – если он о чём-то спросит тебя, ты должна отвечать сразу, не мешкая. Он не любит, когда ему приходиться повторять свои вопросы. И ни в коем случае не лги – он чует ложь.

Аккэлия кивнула. Я видела – она соглашается через силу. Ей было страшно… но я ничем не могла помочь. Только словами.

– Келл, малышка моя, запомни – что бы ни сучилось, я вернусь за тобой. Я не брошу тебя одну. Даже если миры начнут рушиться – я вернусь сюда, и заберу тебя. И мы будем с той вместе.

– Обещаешь? – тихо спросила девочка.

– Обещаю, маленькая, – я обняла дочку. – Я люблю тебя, Келл. Ты – моё бесценное сокровище.

Она снова уткнулась личиком мне в плечо. Я слышала её судорожное дыхание – Аккэлия изо всех сил старалась не заплакать. Я гладила её по волосам, по спине, по дрожащим крылышкам. Шии бесшумно бродил вокруг нас, сосредоточенно обнюхивая стены и мебель.

– Я люблю тебя, мамочка, – прошептала Келл.

Я тоже любила её. Любила так, что готова была убить, если не смогу защищать.

Тихо щёлкнула открывающаяся дверь.

– Твоё время вышло, сладкая.

Вздохнув, я осторожно высвободилась из объятий дочери, поднялась на ноги. Демон приблизился, и, взяв Аккэлию за плечо, мягко, но настойчиво отстранил от меня. Шии подошёл и встал рядом с Келл, настороженно поводя ушами.

Я посмотрела на своего покровителя. У меня был вопрос, ответ на который мне страшно было услышать, но и промолчать я не могла:

– Асмодей, то, что ты сказал Махаллат… это правда? Ты делаешь это, потому что покровительствуешь мне?

– Я делаю это, – отозвался демон, – потому, что имею свой интерес. Но это не отменяет того, что я – твой покровитель… Хотя, я тебя понял, – он усмехнулся. – Не бойся – я не трону твою малышку. Настолько молоденькие меня, действительно, не привлекают.

Одним камнем на моём сердце стало меньше – этого я не могла не признать. В конце концов – от демона Похоти и сексуальных извращений можно было ждать чего угодно. Но, как ни странно, его слову я поверила.

Поверила, и ушла, бросив прощальный взгляд на дочку. Я слышала, как Асмодей закрыл дверь за моей спиной, и всё никак не могла поверить, что действительно оставила Аккэлию на его попечение. Что выпустила её из-под своего крыла, что потеряла возможность оберегать её.

«Это временно, – сказала я себе. – Всего на несколько дней».

Я чувствовала, несколько дней – это максимум, что осталось у меня и у моих миров. А потом решиться вопрос – достаточно ли мы сильны и изворотливы, чтобы существовать дальше. Или нашей вселенной снова будут владеть Древние.

* * *

Зал Совета почти опустел. В нем осталось только двое. Двое повелителей. Повелитель демонов и повелитель драконов.

– Ты что-то ещё хотел узнать? – поинтересовался Люцифер.

– Зачем тебе понадобилось разделять их? – отозвался Ферокс. – Почему ты не позволил Милене остаться с дочерью?

– Тех причин, что я озвучил, недостаточно?

– Я хочу услышать истинные причины.

– Они были истинными. Чем ты недоволен?

– Хорошо, – усмехнулся Ферокс. – Тогда я хочу услышать все причины.

Люцифер смерил его прищуром холодных глаз, но потом кивнул:

– Что ж – изволь. Если Милену всё же придётся казнить, я не хочу остаться без законной правительницы Зиградена.

– О чём это ты?

– О том, что ты, наверняка и сам знаешь, – Люцифер откинулся на спинку своего кресла. – Что отличает Милену от других демонов?

– Мне перечислить, или это риторический вопрос?

– Милена – демонесса, которая любит своих детей, защищает их, пытается уберечь от всего, – сказал повелитель Ада.
– Я этого не понимаю, но я знаю об этом. И я достаточно изучил эту женщину, чтобы понимать – если своего сына от Абигора она сможет предоставить его собственной жизни, то младшую дочь, демонессу-пустышку, она не оставит. И если ей придётся умереть…