Чтение онлайн

Через комнату Рик заигрывал с молодым звукорежиссёром, который выглядел совершенно потерянным перед обаянием долговязого вампира. Саладан с плохо скрываемым отвращением наблюдал за ними из противоположного угла, сидя в кресле, закинув ногу на ногу. Из-под чёрного пиджака у него торчал край гипса. За те пятнадцать минут, что Кэл его видел, Саладан выкурил уже две сигареты. Либо он нервничал, как кот в собачьем вольере, либо дымом пытался заглушить вампирские феромоны, которыми Рик наполнял воздух, играя со звуковым пультом.

Кэл отвлёкся, когда по кафелю щёлкнули каблуки Триск.

— Держи, — сказала она, протягивая Кэлу кружку с логотипом станции. — Можешь попробовать, но, честно говоря, думаю, вода там стоит с утра.

— Не может быть всё так плохо, — сказал Кэл, делая глоток. Горький чай обжёг горло, и он заставил себя проглотить. — Хотя, пожалуй, обойдусь без кофеина, — добавил он с улыбкой. — Не настолько плохо.

Содрогнувшись, он отставил кружку подальше. — В любом случае спасибо.

Триск со вздохом опустилась рядом на диван, так близко, что её вес почти сдвинул его. От неё исходил аромат корицы — как духи. Только эльфийки высокого ранга могли пахнуть так. Как он раньше этого не замечал? Но лишь последние несколько дней она подпускала его так близко. Их сближение началось после колкостей Саладана на ферме, и с тех пор у них было уже шесть свиданий — шесть свиданий со скоростью тающего ледника. Триск не была холодна, но и не спешила открываться, и Кэлу нравился этот вызов.

— Ещё кофеина, и у меня начнётся дрожь, — сказала она, глядя на обшарпанный столик с кружками и сахарницей. — Даниэль пригласил меня пообедать завтра. Ты не против? Хотел поговорить. Он должен уже быть здесь. Сказал, что хотел посмотреть передачу.

— Нет, не против, — рассеянно ответил Кэл, прикидывая, не пытается ли этот неловкий человек сделать последнюю попытку вернуть её. Может, стоило прояснить? — Всё равно мы ведь не встречаемся всерьёз. — Он замялся, затем уточнил: — Правда ведь?

Триск заметно покраснела, застигнутая врасплох.

— Э-э, я не знаю, — сказала она, а потом неловко рассмеялась, поддавшись заразительному смеху Рика.

— Я никак не услежу за этой штукой, — пробормотал Рик, полуповернувшись, сдерживая шнур от микрофона, висящего у него в руке. — Извините. Может, если я сниму пиджак? — добавил он и, сладострастно застонав, стянул его с плеч. Его плавные движения и шелковистые волнистые волосы заставили техника моргнуть в смущении. Рик явно наслаждался моментом, и Кэл видел, как Саладан с приподнятой бровью наблюдает за сценой.

— Доктор Камбри? — обратился второй техник. Триск поднялась, чуть заметно нервничая, и спрятала шнур микрофона под пиджак. Саладана тоже подключали, и Кэл поднялся, когда техник закончил и с ним. Кэл пристегнул микрофон к лацкану и сунул провод в карман. Перед камерами он никогда ещё не бывал, но виду не подал.

— У меня в саду растут те же самые «Ангел Т4», доктор Камбри, — сказал техник, пока закреплял провод. На нём были стоптанные туфли и криво застёгнутый галстук, но дело он знал. — Достал бесплатно в супермаркете. Уже почти с мой гараж высотой. Всё лето помидорами угощаю соседей.

— Они так и растут, если за ними ухаживать, — сказала Триск, нервно поёрзав плечами от веса провода. — Передача ещё не идёт, да?

— Пока нет. — Старший техник закрепил на её поясе коробочку. — Подключим вас перед выходом. Не стоит перегружать ребят в аппаратной. Четыре гостя за раз — это предел. Удачи. И помните: всё забудется, как только включат следующую передачу. Не переживайте.

Триск с натянутой улыбкой снова опустилась на место.

— Спасибо, — пробормотала она, ёрзая коленями. — Давай же, Даниэль. Ты всё пропустишь, — добавила она, бросив взгляд на дверь, а потом на выключенный экран в углу, где заканчивался текущий выпуск.

Кэл прочистил горло.

— Куда он тебя поведет обедать? В «Сандерс»? Там сейчас открыто. На берегу, мимозу можно заказать.

— Шампанское до шести? — сказала Триск с доброй усмешкой. — Рановато, не находишь?

— Может, — ответил Кэл, снова опускаясь и с усилием делая ещё глоток того ужасного чая. — Но после всего этого я точно выпью.

— Рик, пойдёшь на обед в офис? — спросил он, оборачиваясь.

— Сегодня беру выходной, — пропел вампир, всё глядя ещё на техника. — У меня могут быть и другие планы.

— Триск! — каблуки Даниэля громко застучали по плитке, и он ввалился в гримёрку. За ним шёл сопровождающий из студии, но, оставив гостя, тот быстро удалился. — Я успел.

Выражение лица Кэла мгновенно напряглось, когда он заметил облегчение, промелькнувшее у Триск, когда она поднялась.

— Я уже начинала волноваться, — сказала она, и Даниэль взял её за руки, держа на расстоянии, чтобы окинуть взглядом и одобрительно оценить.

— Я бы ни за что это не пропустил, — его улыбка была широкой. — Ты выглядишь потрясающе. Настоящая гордость «Глобал Дженетикс». Триск, я так тобой горжусь.

— Я волнуюсь, — призналась она, коснувшись волос и нервно поигрывая с ожерельем. Эта её уязвимость больно ударила по Кэлу, и в нём вдруг вспыхнула ревность. С Даниэлем, простым человеком, она была искренней и раскованной. С ним же — холодной и подчеркнуто вежливой, и то лишь в лучшие дни. Увидев её робкую улыбку и ту поддержку, что она получала от Даниэля, Кэл понял, что ему это совсем не нравится.

— Никто и не догадается, — сказал Даниэль, заправив прядь её волос за ухо. — Всё будет прекрасно. Все любят эти твои пушистые помидоры, они будут в восторге.

Её взгляд скользнул к Саладану, который безучастно игнорировал Рика. Вампир, развалившись рядом, пытался завести разговор.

— Да, всё верно. Подождём. В следующем году там будешь ты, — сказала она.

Но Даниэль только гордо улыбнулся и покачал головой.

— Сомневаюсь. На вирусе моё имя, но правительство не будет это афишировать. Никаких пресс-конференций для меня.

Глаза Кэла сузились, а Триск утешающе улыбнулась Даниэлю. Кэл машинально потянулся к тому ужасному чаю, сделал глоток и тут же выплюнул обратно в чашку, отставив её на столик.