Чтение онлайн

Она смотрит на меня так, будто с плеч упал груз.

— Спасибо, что выслушали. Я уже сходила с ума.

— Не благодари. Мы всегда рядом. Теперь... — Виенна складывает руки на столе, решительно глядя на нее. — Кто твой бывший и как он выглядит, чтобы мы держались подальше от тех, кто хотя бы отдаленно похож.

Пен достает телефон и показывает фото бывшего парня.

Люк Родригес, младшекурсник, разыгрывающий в баскетбольной команде МПУ.

Ви долго и пристально смотрит на экран, кивает сама себе, будто анализируя полученные данные. Потом выпрямляется, и на ее лице вспыхивает улыбка от уха до уха, словно только что озарила гениальная идея.

— У вас с Энджелом отличная искра, — она многозначительно шевелит бровями.

Я, может, и была слегка пьяна на той неделе, но тоже это почувствовала.

Пен передергивает.

— Звучит банально и отвратительно. Он же лучший друг Дэнни, я с ним практически выросла. Я знаю о Энджеле все, и ничего хорошего в нем нет. Следующий вариант.

— То есть ты правда никогда об этом не думала? Не то чтобы я подталкиваю, но, Энджел ведь и вправду горячий.

— Нет, никогда не думала, потому что я не смотрю на него как на потенциального партнера.

— Ты не ответила на мой вопрос, — ухмыляется Виенна.

— Ладно... да, он симпатичный, но, как я уже сказала, мы выросли вместе, и он лучший друг Дэнни. И мы вроде как друзья. Я не хочу делать ничего, что могло бы превратить наши взаимоотношения в неловкость. И даже если бы захотела, а я не хочу, он бы все равно не согласился. Плюс... вы же знаете его репутацию? Да уж, нет, спасибо. Следующий.

Виенна презрительно фыркает.

— У тебя есть предложения, Джози?

— Мои суждения, мягко говоря, не идеальны, так что слушать их точно не стоит.

— Сильно в этом сомневаюсь, — говорит Пен, когда официантка ставит перед нами еду. — Но я все равно доверяю твоему мнению.

— О, — я убираю волосы за ухо.

— Завтра у меня тренировка по плаванию и немного работы в аквариуме, но после шести я свободна. Можем встретиться и...

— Я не смогу. У меня завтра урок.

— Думала, ты занимаешься только по субботам? — спрашивает Пен, сбрызгивая креветочные тако соком лайма.

— Да, только по субботам, но удалось уговорить Дэниела позволить его учить, — отвечаю я, поливая тако зеленым соусом.

Когда я подношу тако ко рту, рука замирает в воздухе. Пенелопа смотрит на меня широко раскрытыми глазами, идеальные брови сведены, а губы приоткрыты. И вдруг с них срывается недоверчивый смешок.

— Дэниела? Дэниела Гарсию, моего брата? Того самого Дэниела?

Я киваю, косясь на Ви, потому что не понимаю, почему Пен выглядит настолько ошеломленной.

— Да, он сам сначала написал, потом передумал, но мы сумели договориться, — объясняю я.

— Дэниел это сделал? — изумленно спрашивает она.

— Да... — ненавидя допытываться, я откладываю тако и подбираю слова, стараясь не прозвучать чересчур настойчиво. — Я заметила, он очень напряжен, когда речь заходит о воде. Есть причина? Я просто хочу понимать, во что ввязываюсь, и как смогу лучше помочь.

Она долго молчит, уставившись в тарелку с тако. В груди поднимается тревога.

Я переступила черту? Как теперь отступить? Что я натворила?

— Тебе не обязательно...

— Наш брат Эдриан, мой близнец, утонул, и Дэнни видел, как это произошло, — она прикусывает губу. — С тех пор у него тяжелые отношения с водой. Он... он правда согласился?

— Да, но я не знала, — боже, какая же я ужасная. Фактически вынудила его согласиться. — Он мне ничего не говорил. Я не...

— Это замечательно. Он никогда и никому не позволял его учить. Родители нанимали людей и пробовали все, но он всегда отстранялся. Он правда согласился? — повторяет она, выглядя шокированной.

— Да, но, возможно, я надавила. Я поговорю с ним и...

— Нет, не надо, — перебивает Пен, ее глаза полны надежды и чего-то еще, что я не могу уловить. — Ты первый человек, кому он добровольно позволил помочь. Ты должна это сделать, пожалуйста.

— Возможно, я не самый подходящий человек. Не очень хороша с людьми, а что если...

— Но с ним-то хороша, и только это имеет значение. Он тебе доверяет. Пожалуйста, помоги, — умоляет она, но я-то знаю, что есть специалисты, обученные специально для этого.

В груди бушует война эмоций, они сталкиваются и разрывают между тем, что я должна чувствовать и чего не должна. Я могу все испортить еще до начала, но в конце концов сдаюсь.

— Хорошо, я помогу ему.

Дэниел

— Давай же, Эдриан. Очнись. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста, не уходи, — шепчу я, глядя, как спасатель делает ему искусственное дыхание. — Давай же, Эдриан. Очнись. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, не уходи. Очнись.

— Дэнни!

Я поднимаю взгляд к двери спальни, где в проеме стоит встревоженный Энджел.

— Что? — я запихиваю полотенце в сумку и резко застегиваю молнию.

— Ты в порядке? Выглядишь немного бледным, — он заходит в комнату и плюхается в кресло у стола.

— В порядке, — отвечаю я с улыбкой, хотя в животе крутит. Желчь подступает к горлу, но я сглатываю.

Его скептический взгляд скользит к сумке на кровати.

— И куда это ты собрался?

— Плавать с Джози.

Он подпрыгивает так резко, что едва не валится с кресла, и таращится на меня, как на сумасшедшего.

— Плавать? С Джози?

— Ага. Она согласилась научить меня плавать.

Глаза Энджела округляются, а отвисшая челюсть едва не ударяется о грудь.

— Она согласилась, и ты правда это сделаешь? Скажи честно, ты действительно хочешь научиться или просто решил подкатить, потому что если второе, ты конченый идиот. Я видел тебя в воде.

— Ни то, ни другое. Я сделаю это, потому что иного способа, при котором она позволит помочь, не существует.

— Что еще за чушь?

Я хватаю спортивную сумку, перекидывая ее через плечо.

— Ничего. И перестань выдумывать, будто я в нее втрескался или что там еще у тебя в мыслях? Мы просто друзья.