Чтение онлайн

Мы провели остаток обеда в пустой болтовне, глупых шутках ни почем, давая друг другу хоть немного отдыха. Кажется, нам на время удалось обо всем забыть и просто радоваться компании друг друга, как раньше.

Наш обед ожидаемо затянулся, так что когда мы вернулись, Лия уже проснулась и мучала дедушку своими рисунками, заставляя отгадывать что на них. И не смотря на ее внушительные творческие способности, детская фантазия иногда ставила в ступор даже меня.

Грегори никак не мог разобрать в оранжево-черном пятне над цветочком кролепчелу.

Аарон прислонился к дверному косяку и с улыбкой наблюдал за ними.

— Дашь мне Линию записку? — спросил он тихо.

— Зачем?

Я удивленно посмотрела на дракона, он лишь пожал плечами.

— На память. Просто так.

Осторожно вложив лист в руку Аарона, я прошла в комнату и раскрыла руки для объятий:

— И кто у нас такой выспавшийся?

Увидев меня, Лия просияла и бросилась на шею.

— Ты такая красивая в этом платье, мам!

Когда я обернулась, Аарона уже не было. Он исчез, оставив нас под охраной Лукаса.

Лия с восторгом вернулась к своим рисункам, а Грегори, явно поймав азарт, вновь попытался угадать, что изображено на бумаге. На этот раз перед ним было нечто, напоминающее крылатую картошку, и он с сосредоточенным видом предположил:

— Это… грифон?

— Нет, дедушка! Это дракон с феечкой на спине! — воскликнула Лия, хлопая в ладоши.

— Конечно, дракон с феечкой, как же я не догадался… — пробормотал король, потерев переносицу.

Я улыбнулась, глядя на них, затем подошла к Лукасу, который, стоял за дверью.

— Есть новости об Олейне? — спросила я тихо.

Лукас слегка наклонил голову и тихо ответил.

— Удалось выяснить, где останавливалась её племянница. Это доходный дом на окраине торгового квартала. Жильё там дешёвое, постоянный поток людей, так что никто не может сказать наверняка, добралась ли туда камеристка или нет.

— А племянница?

— Некоторое время мы ждали, когда она придет в комнату, затем, с согласия хозяина, вскрыли дверь. В комнате женские вещи… — Лукас на секунду замолчал. — Зеркало разбито, стул перевёрнут. Возможно, там была борьба. Если Олейна действительно была там, её, или даже обеих, вытащили силой.

Я резко втянула воздух, сердце сжалось.

— Сейчас доверенные люди опрашивают местных лавочников и извозчиков. Может, кто-то что-то видел. Если появятся новые сведения, я сообщу вам немедленно.

Я кивнула, скрестив руки на груди.

— Хорошо. Нужно как можно скорее разобраться, что произошло… Я боюсь худшего.

Я не договорила, но Лукас понял.

— Леди Даря, если бы ее хотели убить, то стукнули бы камнем по голове на какой-нибудь улице. Думаю, она жива и ее удерживают. Только зачем?

Я прикусила губу, вздыхая. Олейна была предана покойной королеве, она честно помогала мне. Без нее в этом дворце я как без рук. Беспомощна. Наверное этого ночная лебедь и добивалась, чтобы я ничего не могла.

Запугать и парализовать.

Я замерла в нерешительности. Бороться мне или отступить?

Подвергать свою жизнь и жизнь Лии опасности из-за дворцовых интриг? С другой стороны, будем ли мы в безопасности, если ночная лебедь победит? Жить в страхе я точно не собиралась:

— Олейна собирала по моей просьбе информацию, — прошептала я, раскрывая Лукасу карты, — о невесте Кире Дешевил и о ее связях с советником Рейнаром.

Лукас хмыкнул, удивленно приподнимая бровь. Судя по выражению его лица, я ворошила палкой змеиное гнездо. Так оно и было, наверное.

— Племянница Олейны работала в пансионе, где воспитывалась Кира. Олейна хотела разузнать побольше о ней и ее связи с Рейтаром, но пропала. Это не совпадение.

— Посмотрю, что мы можем сделать в этом направлении, — Лукас нахмурился, смотря в стену перед собой, — вы здесь недавно и, наверное, не знаете, что Рейнар не только советник, он также руководит орденом магов при дворе. Я первым делом обратился к ним для розыска Олейны…

— И что же? — я сжала юбку в кулаке, чувствуя, как сердце стучит все сильнее.

— Они не нашли следов. Мне это показалось странным… а теперь…. Даже не знаю. Рейнар старый друг и советник короля. Но последние годы у него все меньше влияния. Он вполне может вести свою игру, но нужны доказательства.

Я закусила губу, а затем в голове родилась идея:

— А если спровоцировать ночную лебедь на новые угрозы? Поймать с поличным и через нее выйти на Рейнара?

Лукас удивленно посмотрел на меня, затем улыбнулся.

— Из вас бы получился отличный сыщик, — затем телохранитель посерьезнел и сказал твердо и строго, — не вздумайте. Моя задача — ваша безопасность. Аарон сказал, что если потеряет вас снова, то сожжет все королевство до основания.

Я почувствовала, как к щекам прилетает кровь. Я тут же отвернулась, делая вид, что наблюдаю за Лией и Грегори.

— Я просто очень переживаю за Олейну, если я что-то могу сделать… помочь…

— Обязательно вам скажу. А пока, давайте действовать осторожно и делать вид, что все хорошо. У вас были планы на сегодня?

— Украшать беседку, — прошептала я.

— Отлично. Украшайте беседку и знайте, что даже если вы меня не видите, я рядом.

Я вернулась к дочке и Грегори. Король, кажется, был счастлив наконец передать мне Лию — малышка успела его изрядно умотать. С непривычки даже дракон мог устать, в ребёнке бурлила энергия.

Мы попрощались, договорившись встретиться за ужином, а перед сном навестить пони.

Слуги принесли нам лёгкий перекус: свежеиспечённые булочки с медом, сыр, нарезанные яблоки и ароматный чай с корицей. Лия с аппетитом накинулась на угощение, а я, поймав её настроение, присоединилась.

Закончив с едой, я переоделась в рабочее платье, повязала поверх теплую шаль и мы вышли из покоев. Лукаса за дверью не было, но я была спокойна. Слуга, встретивший нас в коридоре как раз спешил сказать, что наш заказ уже доставили к беседке, можно начинать.

Я ощутила радостное предвкушение. Мне всегда нравилось украшать залы, столы, создавать большие композиции. Работа успокаивала, помогала разложить все по полочкам, а это именно то, что мне сейчас нужно.

Мы неторопясь прошли по саду, встретили Клауса. Садовник вез в небольшой тележке мешки со специями. Хоть они были запечатаны, но запах все равно чувствовался. Корица, бадьян, кориандр. Уютные согревающие тона.