Чтение онлайн

– Какое разочарование. А мне только подумалось, что ты всё же пошла в меня и смогла выжать максимум из сделки с императором, – новый взгляд призрачных глаз пробегается по окружающей обстановке. После чего он остановился на мне и мать, не скрывая презрения, бросает: – Но нет, ты позволила себя обмануть. Мало того – приползла ко мне на брюхе со своей просьбой. Возмутительно! Разве у тебя не должно быть хоть немного чувства собственного достоинства? – И пока во мне всё больше разгорается гнев, вперемешку с сожалением о том, что я вообще обратилась к ней, мать отчеканивает: – Неужели у тебя проблемы с памятью? Я бросила тебя, столько лет не проявляла интереса к твоей жизни и ты всё равно обратилась ко мне? Серьёзно?

Всё в ней тогда: тон, пренебрежение во взгляде и надменно вскинутая бровь просто вывели меня из себя. Горло обожгло горечью, но я нашла в себе силы проглотить этот комок, встать с кровати и, глядя прямо в глаза проекции матери, процедить:

– С памятью у меня всё хорошо. Так что ты могла не утруждаться и не напоминать о своей… безучастности.

– Тогда мне тем более непонятна причина твоего обращения ко мне, – обожгла меня мать новой порцией пренебрежения. – Думаешь, – с сарказмом начала она, – я стану помогать той, из-за кого столько лет вынуждена терпеть насмешки собственной семьи? До твоего магического провала, – выплюнули алые губы так нарочито обидно, что мне пришлось сжать кулаки, чтобы не взорваться и дослушать, – я была гордостью, на меня равнялись, моё слово имело тот же вес, что и слово главы семьи. А добиться всего этого мне позволил не только мой собственный талант, но и упорная работа над ним. Ты же, – прилетает мне обвинительный тычок в грудь прозрачным ногтём, – умудрилась испортить всё, а теперь у тебя хватает наглости взывать о помощи? Смех, да и только!

Покосившись в сторону двери, я заметила дымку около неё и поняла – мать наложила заклятье на комнату, а значит можно не шептаться. Староста всё равно нас не услышит.

Потому больше не сдерживаясь, я рявкнула:

– Ты что, решила мне ответить в этот раз, только чтобы высказаться?!

– Да, – не стала ничего отрицать эта гадкая женщина, которую не иначе как именно что угораздило стать моей матерью. После чего она бросила: – Заодно я хотела сказать тебе раз и навсегда забыть о нашей связи. Ты более не дочь великого тёмного дома Мортрисс. Я отдала тебя под опеку рода Гроу, и раз ты вырвалась из него, то создавай теперь свой дом и перестань уже мне докучать.

– Как скажешь, мама, – процедила я сквозь зубы, костеря себя за глупость. Знала же, что ничем хорошим это не закончится, но так хотела помочь людям здесь, что сунула голову в логово арахнида. Угу, и теперь эта паучиха того и гляди отгрызёт мне её по самые плечи. Правда, на беду матери, мне всё же перепала львиная доля её характера и потому вместо слёз обиды, ей достался такой же прожигающий взгляд и ядовитое: – Однако ты забываешь главное – разве можно перекладывать всю вину на меня? Ведь именно ты избрала на роль моего отца человека, в крови которого было достаточно спящей магии, чтобы со мной произошел магреверс. И именно ты в своё время дала обещание, более того, поклялась тёмным именем, сделать меня самой могущественной волшебницей. Неужели твоё слово теперь настолько… пустое?

Ощутив на себе то, чему она меня сама учила, мать недовольно фыркнула:

– Следи за тоном, девчонка. Твоё защитное нападение не поможет меня переубедить. Ты не получишь никакой помощи.

– Не волнуйся, – начала достаточно спокойно для такой ситуации, – как я и говорила в письме, это последняя просьба. Выполни её, заодно сдержи когда-то данное обещание, и я тебя больше не побеспокою.

После короткой паузы, мать всё же спросила:

– И что же тебе нужно?

– Знания, – последовал мой короткий ответ. – Мне их сейчас не хватает больше всего.

Как меня в данный момент не злили слова матери, как бы не задевало её отношение, но приходилось сдерживаться, чтобы довести задуманное до конца. Продемонстрировав гордость и, просто отмахнувшись, сказать, что мне от неё ничего не надо, я только сыграю ей на руку. Нет уж, раз она явилась и вынудила меня выслушать всё это, то без обещанного мне она не уйдёт.

– Я не стану, да и не смогу тебя учить, – бросила мать, обдумав сказанное мной.

В ответ же ей прилетело её же недовольное выражение лица в моём исполнении и сказанные с наигранным ужасом слова:

– Нет уж, тебя в роли учителя мне не хочется терпеть. Так что найди достойную замену, оплати полное обучение, и я забуду руну переноса послания.

Всё было сказано так непочтительно, что в высшем свете меня не устыдил бы только ленивый. Но, когда дело касалось моих тёмных сородичей, реакция чаще всего обратная. Так и случилось в этот раз.

– Ну вот, – неожиданно довольно протянула мать, расплываясь в улыбке, – можешь же, когда захочешь. Кажется, мои опасения были напрасны – ты выживешь и без поддержки моей семьи. – И пока я пыталась понять смысл сказанного, мать хлопнула в ладоши и заявила: – Ладно, Эвелин, я помогу тебе в последний раз. Но перед этим скажи – ты ведь догадалась, что если попросишь что-то кроме знаний, снова ничего не получишь в ответ?

Глядя в теперь уже хитро прищуренные глаза, и совсем не понимая свою собственную мать, я напряженно хмыкнула:

– Да, были такие подозрения, ведь это единственное, что я у тебя не просила за эти годы.

– Всё же в тебе есть что-то и от меня, – вдруг важно сказала мать. Чтобы затем продолжить уже в более своей манере: – Моей гордостью тебе явно отныне не стать, но хотя бы более не надо будет за тебя краснеть. Кстати, отличное местечко тебе сосватали. Будь ты тёмным магов, то твоя сила расцвела бы тут подобно вереску на полях брани.

– Ты что-то знаешь об этих землях? – встрепенулась я, позабыв о злости ради шанса получить информацию.

Вот только эта коварная женщина не стала баловать меня своей щедростью. Она позволила себе сказать лишь:

– Думаешь это наших рук дело? Нет, Эви, тут поработали не маги смерти. По крайней мере не из нашего клана. – А как только я открыла рот, чтобы вызнать чуть больше подробностей, она взмахом руки заставила меня замолчать и прежде чем исчезнуть, припечатала: – Всё, остальное узнавай сама. Надеюсь, больше не свидимся, светлая.

После этого призрачный силуэт женщины, которая постоянно была себе на уме, растаял в воздухе, забирая с собой свет. А утром в тёмной крохотной комнатке я нашла амулет и записку, где коротко говорилось, как активировать его, и что в нём заключена… душа одного из величайших магов жизни!

Подход тёмного мага в действии – мать сдержала своё слово, при этом, не потратив и одного медяка.

Как бы мне не хотелось познакомиться со своим призрачным учителем поскорее, но этот момент пришлось отложить. Сначала пришлось провести ревизию своего нового дома. Хотя бы поверхностно.

Короткий обход территории поместья вызвал во мне новую порцию вздохов и внутренних стенаний, сразу за которыми начали рождаться варианты решения проблем. Ограда в некоторых местах успела не только потрескаться, но и обзавестись провалами, которые, судя по тропинкам, использовались кем-то в качестве дорожек для короткого пути. Разрушения серьёзные, но вполне устраняемые. Если сделать упор не на красоту, а на практичность, то думаю моя магия даже с таким справится. Плюсик к теме первых вопросов для матёрого мага жизни – подчинять себе землю и всё, что в ней находится, сложно, но возможно.