Чтение онлайн

Догадка или скорее уверенность вспыхнула в моём сознании, и я выдохнула:

– Значит, это была ты? Но почему я тебя не чувствую?

– Госпожа, –более привычным, тёплым тоном обратилась ко мне Тамилла, – позвольте одеться, а уже после ответить на ваши вопросы.

Конечно же я согласилась, потому что нынешняя ситуация не располагала к долгим разговорам. А без них у меня не было намеренья уходить. К тому же мне было необходимо время, чтобы прийти в себя и до конца поверить, что искомый маг смерти… всё это время буквально жил подле меня. Просто голова кругом!

Сбегать, или затягивать с объяснениями Тамилла не стала. Она быстро облачилась в сорочку, поверх которой набросила халат, тут же пропитавшийся не стёртой с кожи влагой. Чтобы согреться, экономка подошла к слабо горящему камину в покоях, затем посмотрела на меня и сказала:

– Мы не резонируем по простой причине – я уже много веков не являюсь магом. Последние остатки сил ушли на стелы, что удерживают защиту над Хоулвиллем по сей день. Вы ещё называете их обелисками.

После лаконичного объяснения вопросов стало так много, что я не знала с какого начать. Потому задала самый, казалось, важный:

– Почему ты сразу ничего не рассказала? – мой голос дрожал, но не от страха. Тому виной было волнение, удивление, а так же нежелание принять тот факт, что человек, так рьяно заботящийся обо мне, так часто оказывающий поддержку оказался… безумцем, создавшим Гиблые Земли.

– И как бы я это сделала? – с грустью в голосе спросила Тамилла. – Подавая вам чай? Или, быть может, мне стоило поведать свою историю между отчётами? Госпожа Эвелин, вы были в ужасе. От этого места, от своего нового положения. Вам было не до моих откровений, – слишком проницательно закончила та, кого до недавнего времени я считала самым надёжным человеком в моём окружении.

Меня переполняли противоречивые чувства. Одна часть меня хотела рвать и метать, обвиняя Тамиллу в злостных умыслах, которые крылись за умалчиванием правды. Другая часть меня хотела верить, что всё не так просто, иначе женщина, чьё прошлое оказалось запутаннее наших с Дастином вместе взятых жизней, не стремилась бы так помочь.

Обуздав обе эти свои стороны, позволила себе подойти ближе к Тамилле, чтобы заглянув в похожие сейчас на то самое грозовое облако глаза, сказать:

– Может и так, но время шло, я сама начала искать тебя, и ты знала об этом.

– А вот тут в дело вступил уже мой собственный страх, – спокойно призналась Тамилла. – Я боялась, что вы посмотрите на меня так, как смотрите сейчас. Моё молчание – банальное оттягивание момента, когда меня изгонят из некогда… моего дома.

Грусть и сожаление такой неожиданно загадочной женщины не позволили усомниться в её словах. Потому я удивлённо переспросила:

– Твоего дома? О чём ты? Это ведь особняк Эвериков, их прошлое родовое гнездо.

– Оно стало им после того как исчезла моя семья. Точнее, – тут голос Тамиллы будто покрылся коркой льда, и она закончила до ужаса ровным тоном, – после того как я её уничтожила.

– И ты так спокойно об этом говоришь, – нехорошо поразилась я, на что Тамилла горько улыбнулась и загадочно произнесла:

– Прошло слишком много времени. Сожаления, чувство вины уже давно истлели в том, что осталось от моей души. Магия наказала меня так, как я сама бы не наказала. Вечный надзиратель, вечный тюремщик и… страж. Такой участи никому не пожелаешь, но я её действительно заслужила.

Не совсем понимая, о чём говорит ужасающий маг, который, оказывается, давно утратил свою силу, я приняла решение… выслушать её.

Подойдя к креслу у камина, села в него и спокойно попросила:

– Тамилла, расскажи мне. Расскажи всё.

– Вы не поймёте, – покачала головой экономка и влажные, тёмные пряди её волос удручённо повисли вдоль скул. Капельки влаги стали капать на ключицы Тамиллы, напоминая собой непролитые слёзы, но она не обратила на них никакого внимания. Оно всё было сосредоточено на мне.

Тамилла казалась отстранённой, но та самая энергия, что струилась во всех живых существах, вдруг устремилась ко мне, без особых усилий передавая желание своей хозяйки. Быть понятой. Вот чего страстно желала Тамилла. В ней не было агрессии, или затаённой злости. Только застарелая боль.

Отогнав от себя не вовремя проснувшуюся часть дара, я в итоге сказала:

– Возможно, не пойму, – и прежде чем Тамилла успела смиренно принять такой ответ, добавила, – но хотя бы постараюсь это сделать. Расскажи.

Тамилла колебалась. Однако видя, что я не спешу бросаться на неё с осуждением, она всё же поведала свою историю. О том, как давным-давно родилась в семье истинных магов жизни, о том, как подобно мне прошла через магический реверс и стала… единственным магом смерти на всю Цветущую Долину – так когда-то называли нынешний Хоулвилл. Она так же рассказала о том, как страх к ней перерос в ненависть, а ненависть в настоящую жестокость, и как её любимый старший брат погиб, спасая её от линчевателей, тем самым становясь той самой великой жертвой, необходимой для заклятья невиданных масштабов.

Тамилла призналась, что тогда не думала ни о ком. Даже о себе. В тот момент она жаждала мести здесь, сейчас и абсолютно для всех – настолько велико было её горе. И для ярости подобного размаха требовалась целая армия, при том послушная, непобедимая и кровожадная.

Именно так обезумевший от боли маг смерти решил призвать необходимую силу из тёмного мира, мира наполненного… демонами.

– Когда врата разверзлись, – тихо продолжала свой рассказ Тамилла, глядя на пламя, но, не видя его, – меня попытались остановить. Именно тогда и появился барьер, не пускающий в наш мир физические тела демонов. Однако те твари отказались так просто сдаваться. Они уже видели, как пируют в этом мире, и потому лишенные тел демоны… стали захватывать жителей нашей долины.

– Ты хочешь сказать…, – охнула, догадываясь, к чему ведёт Тамилла и что за опасность таило в себе снятие заклятье с Хоулвилла.

– Да, в душе каждого жителя Хоулвилла спит настоящий демон, – громом прозвучали ужасные слова.

И пока я пыталась уложить услышанное в голове, Тамилла продолжила рассказывать о том, как алчущие сражений демоны устремились в наш мир чёрным туманом и, сражаясь насмерть за “оболочки”, захватывали всех, кто жил тогда в Цветущей Долине. Чудовищ было больше, потому в телах людей оказывались только сильнейшие из иномирных тварей.