Чтение онлайн

Лэни опустил палку и дружески обхватил друга за плечи. Они не думали, что Касрин заплачет - и действительно, у него не нашлось слез для Никабара. Были только глубокое чувство вины и странная опустошенность.

– Он был безумен, - добавил Касрин.
– Я это знаю. Но...

Он покачал головой, чувствуя, что докончить фразы не сможет. Но - что? Он избавил мир от опасности. Джелена и лиссцы считают его героем. Но в том, что он сделал, было нечто от отцеубийства, и теперь лицо Никабара присоединилось к другим кошмарам, не дававшим ему покоя. Он знал, что никогда не избавится от этих сапфировых глаз.

– Он в меня верил и мне доверял, - устало проговорил Касрин.
– Он не убил меня, не лишил командования, потому что хотел, чтобы я вернулся, словно блудный сын. И вот как я ему отплатил.

Лэни подвел его к фальшборту и прислонил так, . чтобы он стоял спиной к Каралону. Капитану "Владыки" представился прекрасный обзор его разбитого корабля - корабля, который ему передал сам Никабар. И название дредноуту тоже подбирал адмирал. Это был самый счастливый день в жизни Касрина.

– Это необходимо было сделать, - сказал Лэни.
– Никабар был безумен. Ты это знал. Касрин кивнул.

– Слишком многое было поставлено на карту. Он все время продолжал бы нападать на Лисс. Рано или поздно он мог бы даже убить Джелену. Об этом ты не подумал?

– Я больше ни о чем другом не думал, - честно ответил Касрин. Перед его мысленным взором стояло не только лицо Никабара, но и лицо Джелены.
– Я знаю, что Никабар был невменяем, - добавил он.
– Я знаю, какую угрозу он представлял для Лисса и планов Бьяджио. Но кем он был для меня...

Я не могу этого объяснить, но и простить себя никак не могу.

– Постарайся!
– попросил его Лэни.
– И перестань вымещать это на нас. Мы все стараемся изо всех сил. Касрин кивнул.

– Я знаю.

Лэни шутливо ткнул его своей палкой.

– Вид у тебя ужасный. Иди и поспи.

– Нет. Надо начать конопатить заплаты на корпусе.

– Блэр...

– Пожалуйста, Лэни, не надо со мной спорить. Дел слишком много.

– Я с тобой не спорю, - ответил Лэни, указывая за фальшборт. Посмотри.

Касрин обернулся в сторону острова и увидел одинокую фигуру, направляющуюся к "Владыке". Это зрелище заставило его сердце затрепетать.

– Джелена.

Лэни хитро улыбнулся.

– Интересно, чего она хочет? Может, пришла повидаться с героическим Касрином?

Касрин пригладил волосы ладонью. С момента приезда на Каралон он почти не видел королеву, и ему уже стало казаться, будто она его избегает. Глядя на нее с палубы, он любовался ее золотыми волосами и малиновым платьем. Когда она подошла ближе, он приветливо помахал ей. Джелена ответила ему теплой улыбкой.

– Боже, до чего она хороша!
– проговорил Лэни, а потом снова подтолкнул Касрина палкой.
– Согласен?

– Не обращал внимания.

– Врешь.

Джелена остановилась у края воды. Она осмотрела деловито работающие группы корабелов и моряков, удовлетворенно кивнула - и Касрин подумал, что она пришла именно за этим, просто убедиться, что работа движется нормально. Настроение у него сразу же упало.

– Ну?
– поторопил его Лэни.
– Спускайся и поздоровайся с ней.

Касрин посмотрел на себя: рубашка в пятнах дегтя и пота. Такой наряд вряд ли подходит для встречи с королевой, но, пожалуй, Джелена не обидится. Она видела его и в более страшном виде. Он прошел к ближайшему трапу и, спустившись по корпусу "Владыки", спрыгнул прямо в воду, зачерпнув сапогами болотистую жижу. Джелена стояла на берегу, дожидаясь его. Несколько ее подданных лиссцев подошли к своей королеве, спрашивая, могут ли они быть ей полезны, но она от них отмахнулась.

"Она хочет видеть меня!" - радостно решил Касрин.

– Добрый вечер!
– крикнул он, выбираясь на раскисший берег. Позади продолжали стучать молотки, но он знал, что на борту "Владыки" сейчас работают далеко не все. Он почти ощущал на себе взгляд Лэни.
– Что привело вас сюда, миледи? Надеюсь, не какие-то проблемы?

Джелена подождала, пока он подойдет к ней, и только потом ответила:

– Никаких проблем. Мне просто захотелось посмотреть, как движется ремонт.

– А!
– отозвался Касрин.
– Ремонт... Королева улыбнулась:

– И как вы. Мы с вами очень давно не разговаривали. Я думала, что вы придете повидать меня, но получала только доклады от Лэни. Он о вас тревожится.

– Извините, миледи, - виновато отозвался Касрин.
– Я был занят. Но я рад, что вы здесь. Я хочу поблагодарить вас за всю ту помощь, которую мы от вас получаем. Ваши люди - просто дар судьбы. Они трудятся очень усердно и прекрасно знают свое дело. Без них наше положение было бы безнадежным.

– Обещание надо держать, - сказала Джелена.
– Я же сказала, что мы восстановим ваш корабль. И завтра вы получите новых помощников. Я отправила приказ на остров Харан. Баржи доставят лес и припасы.

– Да, мне передавали, - подтвердил Касрин.
– И я глубоко благодарен. Он посмотрел на королеву.
– Вы очень хорошо выглядите. Сегодня какой-то знаменательный день?

– Нисколько. Но не забывайте - я по-прежнему королева. Я не имею права выглядеть, как больная крыса. Касрин рассмеялся:

– В смысле - как я?

– Я этого не говорила.

– Не страшно, - заверил ее Касрин.
– Я прекрасно понимаю, насколько ужасно выгляжу. Я толком не мылся уже неделю и давно не спал по целой ночи. И то, и другое мне крайне необходимо.
– Тут он вздохнул и снова оглянулся на свой корабль.
– Но работы так чертовски много! Даже с дополнительной помощью нам, по-моему, не успеть. Сделать нужно еще очень многое. А мы даже не можем установить новую мачту...

Он почувствовал, что Джелена прикоснулась к его руке, и потрясенно посмотрел на нее.

– Хватит!
– потребовала она.
– 'Сегодня вы больше не будете работать. Вам надо отдохнуть.

– Отдохнуть? Теперь вы говорите точь-в-точь как Лэни!

– Он сказал мне, насколько вы себя не щадите. Так не годится, капитан. Вам нужно спать и хоть изредка нормально есть. Я пришла сюда, чтобы проследить за этим.
– Джелена протянула ему руку.
– Готовы?

Касрин, не колеблясь, взял королеву за руку. Ее тонкие пальцы утонули в его широкой ладони. Теперь, подойдя к ней чуть ближе, он ощутил аромат духов. Почему-то вдруг ему вспомнилась Меледа из борделя в рыбачьем поселке. Странно, потому что Меледа была совершенно не похожа на Джелену.