Чтение онлайн

Вера выпрямилась. Посмотрела на сына. В её глазах плескалась буря.

— Ты понимаешь, что она такое? — спросила она тихо. — Ты понимаешь, что за ней придут? Все, кому не лень. Южные кланы отдадут половину территории за её кровь. А Совет...

— Совет ничего не сделает, — отрезал Алекс. — Она под защитой северного клана. Под моей защитой.

— Твоей защиты не хватит, если узнают все! — Вера повысила голос. — Алекс, она последняя из проклятого рода! По легендам, её кровь может...

— Мама! — рявкнул он так, что стекла в окнах задрожали. — Замолчи.

Дара сжалась, вжимаясь в подушки. Она знала, что будет дальше. Сейчас начнутся споры, крики, дележка. Её снова превратят в вещь, в ресурс, в опасность, от которой нужно избавиться.

Но Вера вдруг выдохнула, провела рукой по лицу и... улыбнулась. Устало, горько, но без злости.

— Боги, — сказала она тихо. — Мой мальчик нашёл свою пару. И это последняя из проклятых. Ну почему ты не мог влюбиться в какую-нибудь простую волчицу из хорошей семьи?

— Потому что простые волчицы — не я, — неожиданно для себя выдохнула Дара.

Женщина уставились на неё. Алекс замер.

Дара прикусила язык, но слово вылетело — не воротишь.

— Я хотела сказать... — начала она.

— Ты хотела сказать, что в тебе есть стержень, — закончила Вера, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. — Я поняла, девочка. Не надо объяснять.

Она повернулась к сыну.

— Ты уверен, что хочешь этого? Ты понимаешь, что, связавшись с ней, ты подписываешь приговор не только себе, но и всему клану?

— Я альфа, — ответил Алекс просто. — Мой выбор — закон.

Вера долго смотрела на него. Потом перевела взгляд на Дару.

— Ты хоть понимаешь, девочка, во что ввязалась?

Дара выпрямилась. Мех сполз с плеча, открывая тонкую ключицу, но она не обратила внимания. Впервые за долгие годы она не прятала взгляд.

— Я всю жизнь пряталась, — сказала она тихо, но твердо. — Я отказывалась от себя, от своей природы, от права на жизнь. А он пришел и сказал, что я его. Не спросил. Не предложил. Просто взял и заявил права. — Она перевела дыхание. — И знаете что? Впервые в жизни мне не хочется бежать.

В комнате повисла тишина.

Алекс смотрел на неё так, будто видел впервые. В его глазах плескалось что-то тёмное, глубокое, от чего у Дары перехватило дыхание.

Вера хмыкнула.

— Ну, по крайней мере, характер у неё есть, — сказала она сыну. — С такой не соскучишься. Ладно, разбирайтесь сами. Я пойду делать вид, что ничего не знаю. Но предупреждаю, Алекс: если из-за этой девочки пострадает клан, я выберу не твою сторону.

Она вышла, оставив после себя запах духов и тревоги.

Дара перевела дыхание. Посмотрела на Алекса.

— Твоя мать меня ненавидит?

— Моя мать проверяла тебя на прочность, — усмехнулся он, подходя ближе. — Ты прошла. Если бы она хотела тебя убить, ты бы уже не дышала.

— Утешил, — буркнула Дара.

Алекс сел на край кровати. Близко. Очень близко. Она чувствовала жар его тела, слышала биение сердца.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он тихо.

— Странно. — Она прислушалась к себе. — Я никогда не оборачивалась. Ни разу в жизни. А сегодня...

— Ты спасла меня, — перебил он. — Твоя кровь. Ты влила в меня силу через прикосновение. Дара, это невозможно. Даже истинные пары так не делают. Только...

Он замолчал.

— Только что? — насторожилась она.

— Только древние, — выдохнул он. — Те, чья кровь чище, чем у обычных оборотней. Легенды говорят, что первые волки могли лечить одним прикосновением. И убивать. Дара, кто были твои родители? Что ты знаешь о своём роде?

Она отвела взгляд.

— Ничего. Почти ничего. Меня нашли в лесу, когда мне было года три. Приёмные родители — обычные люди — подобрали, вырастили. Они умерли, когда мне исполнилось шестнадцать. А перед смертью мать отдала мне медальон и сказала, что я не их. Что у меня есть другая семья. И что я должна прятаться всегда.

— Медальон? — оживился Алекс. — Где он?

— В тайнике. В моей комнате.

— Мы съездим за ним. — Он взял её руку в свою. Большая ладонь накрыла тонкие пальцы, и Дара вздрогнула от того, каким правильным, каким нужным было это прикосновение. — Но не сегодня. Сегодня ты будешь отдыхать.

— Алекс...

— Что?

Она посмотрела на него. На этого огромного, опасного альфу, который смотрел на неё так, будто она была самым ценным сокровищем в мире.

— Ты правда готов рискнуть всем ради меня? Даже не зная, кто я на самом деле?

Он наклонился ближе. Так близко, что она чувствовала его дыхание на своих губах.

— Я знаю главное, — прошептал он. — Ты моя. Всё остальное — детали.

И поцеловал её.

Это был не первый поцелуй в её жизни, но первый, от которого мир перестал существовать. Губы Алекса — твёрдые, требовательные, горячие — накрыли её рот, и Дара забыла, как дышать. Его рука скользнула ей на затылок, пальцы зарылись в волосы, притягивая ближе, ещё ближе.

Она задохнулась, приоткрыла губы, впуская его, и внутри вспыхнул пожар. Тот самый, что горел в ней с первой секунды их встречи. Тот, который она так долго гасила.

Алекс оторвался от неё первый. Дышал тяжело, в глазах полыхала тьма.

— Если я не остановлюсь сейчас, — выдохнул он хрипло, — я не остановлюсь вообще. А ты ещё не готова. Ты ранена, напугана...

— Я не напугана, — выдохнула она, сама не веря своим словам.

— Зря. — Он провёл большим пальцем по её нижней губе, и Дара вздрогнула от этого простого прикосновения. — Потому что, когда это случится в первый раз, я не буду нежным. Я не смогу быть нежным. Ты слишком долго была от меня спрятана, Дара. Мой зверь голоден. Очень голоден.

Она смотрела в его глаза и понимала, что он не шутит. Видела там голод. Дикий, первобытный, опасный.

И самое страшное — она чувствовала то же самое.

— Я не боюсь тебя, — прошептала она.

— А зря, — ответил он, вставая. — Отдыхай. Завтра тяжелый день.

Он ушёл, оставив её одну в огромной кровати, пахнущей им.

Дара лежала, прижимая руку к губам, и чувствовала, как внутри разгорается пламя.

Утро ворвалось в комнату без стука.