Чтение онлайн

– А за что мне держаться? Я же слечу с него, если он поскачет!
– с нотками паники в голосе спросила она, глядя на молодого человека широко раскрытыми испуганными глазами.

– Не слетишь. Держись за гриву, и всё будет в порядке. Поехали.

Дени сглотнула и последовала примеру Дика, сжав ногами бока животного - она крепче вцепилась в гриву, когда он плавным шагом направился за Ричардом.

– Расслабься, милая, - улыбнулся принц.
– Единорог не даст тебе упасть, он же не дикая лошадь. Ты ему понравилась. Попробуй быстрее.

– Я боюсь!
– повысила она голос.

Дик неожиданно свистнул, единорог плавно перешёл на лёгкий галоп, Даниэль с перепугу наклонилась к самой шее животного, но потом приноровилась и выпрямилась. Они направлялись к лесному массиву, темневшему неподалёку от города, но не Лесу Сновидений. Въехав под зелёные своды, единороги перешли на шаг.

– Здесь хорошо, - отозвалась Даниэль, с удовольствием вдыхая свежий лесной воздух.

– Я люблю здесь отдыхать, - согласился Дик.

Деревья расступились, и перед девушкой заблестели воды маленького лесного озера: вода была чистой, прозрачной, так и хотелось искупаться. Соскользнув на землю, Дени подошла к берегу.

– И не помню, когда последний раз видела чистое лесное озеро, - улыбнулась она.
– На моей родине такие давно перевелись.

Сев на мягкую траву, она скинула сапоги и опустила ноги в прохладную воду.

– Искупаться бы сейчас...
– мечтательно протянула она, прикрыв глаза.

– Как водичка?
– подошёл к ней Ричард.

– Замечательная, - вздохнула она.
– Особенно в такой жаркий день.

– Отлично, тогда я освежусь, пожалуй, - с невозмутимым лицом произнёс он.

Дени снова вздохнула, ей тоже хотелось окунуться в озеро, но сия возможность исключалась категорически, потому как не в чем купаться. А тонкая шёлковая рубашка - плохой заменитель купальника, особенно, когда промокнет... Даниэль с некоторой завистью смотрела, как Дик снимает обувь, куртку, рубашку. Оставшись в одних штанах, он с разбегу нырнул в озеро, окатив девушку каскадом брызг. Она с визгом отскочила, чертыхаясь.

– Чтоб тебя, Ричард, я вся мокрая!
– сердито отряхнувшись, она сняла влажную куртку.

– Не желаешь присоединиться?
– весело предложил Дик, ложась на воду.

– Не говори глупостей, - буркнула Даниэль, усаживаясь на берегу, на безопасном расстоянии.
– Сам понимаешь, это невозможно.

– А вода - сказка, - мурлыкнул Ричард, не сводя с неё взгляда.

– Хватит дразнить меня!
– она кинула в него мелкий камушек. Как назло, купаться захотелось ещё сильнее.

– Ладно, ладно, - рассмеялся он.
– Тут недалеко есть укромная заводь, иди, окунись.

Даниэль с подозрением уставилась на собеседника.

– А подсматривать не будешь?
– осведомилась она настороженно.

– Как знать...
– с серьёзным видом протянул он, но в карих глазах плясали искорки.

– Да иди к чёрту!
– взорвалась она, покраснев.

Хм. И когда это она умудрилась обзавестись такой патологической стеснительностью? Никогда ведь не была застенчивой, и помнится, спокойно показывалась перед мужчинами в весьма малоодетом виде... 'Так то были клиенты, а это... это Дик', - сумбурно объяснила она сама себе. Но данная сентенция ничего не проясняла в собственном странном поведении. Особенно непонятное волнение, едва Дени представляла, что Ричард подсматривает за ней.

Действительно, недалеко она нашла тихую заводь, окружённую густыми зарослями кустов, а низко склонившиеся ветви деревьев полоскались в прозрачной воде. Даниэль, немного помедлив, быстро скинула одежду, оставшись нагой, и скользнула в воду. Дно было мягкое, песчаное, прохлада приятно обволакивала тело, не обременённое никаким купальником, и девушка получала несказанное удовольствие, медленно плывя на спине.

– Боже, как хорошо...

Она бы ещё долго безмятежно плавала, как вдруг ей послышался какой-то шорох в кустах. Она застыла, страх пронзил тело тысячами иголочек, захотелось истерически завизжать, но... кусты раздвинулись, и показалась морда единорога. Он тихо вошёл в воду и поплыл к Даниэль. Она нервно рассмеялась.

– Господи, как ты меня напугал... Тоже захотелось освежиться, да?

Они ещё немного порезвились и вылезли на берег. Выкручивая на ходу мокрые волосы, Дени поспешила к стоянке, чувствуя зверский голод.

– Я готова съесть стадо слонов, - заявила она, появляясь на поляне.
– Ты покушать взял?

Девушка растянулась на траве, глядя в небо, тело охватила сладкая усталость - было хорошо вот так просто лежать, греться под лучами солнышка...

– Здесь водится совершенно восхитительная на вкус рыба, и очень медлительная, её можно поймать руками. Сейчас попробуешь, какая это вкуснятина. А в лесу полно ягод, так что с голоду не умрём, - улыбнулся Дик.

Даниэль не удивилась, увидев, что он разжигает костёр посредством банальных спичек. Тем временем Ричард нанизал штук шесть крупных жирных рыбин на прутья и установил их над костром. Вскоре над поляной поплыл восхитительный запах, у Даниэль аж слюнки потекли при виде золотистой поджаристой корочки.

– Ты похожа на кошку, которую не кормили неделю, - усмехнулся принц, протягивая ей прут.
– На, радость моя, и смотри, не пооткусывай пальцы.

– Может, мне для правдоподобности ещё и порычать немного?
– съехидничала Дени, впиваясь зубами в нежное мясо.

Минут двадцать она сосредоточенно насыщалась, не обращая больше ни на что внимания, потом, лениво отложив последний хребет, со вздохом удовлетворения откинулась на ствол дерева.

– Я сейчас усну...
– она зевнула.

– Ну так вперёд, - Дик улыбнулся.

Она посмотрела на него задумчивым взглядом, и решительно улеглась рядом, положив голову ему на грудь.

– Всё, не кантовать ближайшие пару часов...
– она снова сладко зевнула.
– И попрошу без комментариев!

– Хорошо, хорошо, - Ричард сдержал смешок, обняв её за плечи.
– Кто я такой, чтобы смеяться над внезапными порывами твоей странной и непонятной натуры...

Она несильно пихнула его кулачком в бок, пробормотав нечто нелестное для Дика, и закрыла глаза, почти сразу уснув. Свежий воздух, сытная еда и плавание явились причинами того, что сон девушки был крепок и не омрачён никакими кошмарами и тревожными мыслями. Проснулась она от лёгкого прикосновения к своему плечу.

– Что...