Чтение онлайн

– Дорогая, далеко собралась?
– раздался мелодичный голос Молли, - она целилась в Даниэль из изящного маленького пистолета, убивающего так же верно, как лучевик.

Дени не успевала ни убежать, ни спрятаться, а Молли уже нажимала на курок... Девушка закричала, закрыв лицо руками. Обжигающая боль, краткий миг беспамятства, и странная тишина вокруг. Поколебавшись, Даниэль отвела руки, настороженно осматриваясь: она находилась в гостиной дворца в Арании.

– Ох...

Она ничего не могла понять, пока ей снилось только то, что с ней уже было, а не будущее. Едва Даниэль подумала это, как окружающее подёрнулось туманом, поблёкло, как будто выцвело. 'Прислушайся к себе', - раздался мелодичный голосок.

– Что? Кто это говорит?..
– она оглянулась.

'Кого ты хочешь увидеть?' - снова раздался тот же голос.

– Я...
– Дени растерялась.
– Я не знаю...

'Иди, ищи'.

...Разноцветный вихрь закружил её, какие-то лица, знакомые и незнакомые, разговоры, события... Даниэль рада была бы вырваться отсюда, но не могла, словно натыкаясь на невидимые стены. 'Иди на зов'. Мелодичный голосок назойливо жужжал в ушах, раздражая, не давая покоя, и девушка прислушивалась, искала, с надеждой вглядывалась в каждое лицо... Бесполезно. Дени чувствовала, как по щекам текут слёзы отчаяния, а в груди рождается страх навсегда застрять тут, никогда больше не увидеть Оливию, Ричарда... Ричард. Первый мужчина, разглядевший и разбудивший в ней женщину. Первый, кто сказал 'я люблю тебя'. Единственный, кто всегда будет защищать её. Он должен, он просто обязан быть здесь! Он так нужен ей сейчас... Зажмурившись, она крикнула:

– Дииииииииииик!!!

Воцарилась тишина. Раздались шаги, кто-то коснулся её плеча.

– Милая?
– мягко спросил знакомый, такой родной голос.

Всхлипнув, она уткнулась Ричарду в грудь, чувствуя огромное облегчение, что он рядом. Сильные руки обняли её, нежно прижали к себе, Дик что-то успокаивающе шептал на ухо, поглаживая по растрёпанным кудрям.

– Никогда, слышишь, никогда больше не оставляй меня одну!
– шмыгнув носом, тихо сказала Даниэль, поднимая голову.

– Ну конечно, родная, - улыбнулся он.
– Я всегда буду рядом.

Она просто утопала в тёплой глубине янтарных глаз, понимая, какой глупой была, не признавая очевидного.

– Я люблю тебя, - совсем шёпотом сказала Даниэль, немного пугаясь собственных слов.
– Я хочу быть с тобой до конца жизни...

– Я знаю, Дени.

'Твой мужчина, твоя судьба', - услышала она тот же голосок, и сознание стало стремительно уплывать, проваливаясь во тьму.

Судорожно вздохнув, Даниэль резко села, оглушённая видениями, звуки Леса показались странными и неприятными после тишины.

– Даниэль?
– Дик осторожно притронулся к её плечу.
– Ты в порядке?

Она вздрогнула - это было во сне...

– Всё хорошо, - улыбнулась она, немного растерянно.
– Просто... просто сон странный, и всё.

– Я не буду ни о чём расспрашивать, милая, - мягко ответил Ричард.
– Я обещал, помнишь? Если не хочешь - не рассказывай.

– Потом как-нибудь, ладно?
– Дени несколько виновато посмотрела на него.
– Не сейчас...

– Хорошо, - просто согласился принц.
– Поедем домой? Уже вечер, а завтра предстоит хлопотный день.

Удивительно, но Даниэль не вздрогнула при упоминании о свадьбе, и даже сомнения только робко зашевелились где-то на самом дне души. Было очень непривычно чувствовать себя нормальной женщиной, способной на нормальные человеческие чувства.

Домой они ехали молча. Дени размышляла над сном, уже гораздо спокойнее воспринимая собственные чувства к Дику, в которых она, правда, всё равно побаивалась окончательно признаться. Её успокаивало то, что Ричард не будет настаивать на обязательном разговоре, если она не захочет, так что, может всё и обойдётся. Что касается предстоящей ночи... Ну что ж, в конце концов, ей же нравится, когда Дик целует её, или обнимает, может, и остальное тоже будет отнюдь не неприятным.

Когда они вернулись в свои комнаты после ужина, Даниэль первым делом увидела платье, лежавшее на диване в гостиной. Белый шёлк расшит мелким жемчугом, тонкие белые же кружева, похожие на паутинку окаймляли подол и украшали корсаж, фата лежала рядом воздушным облаком. Даниэль не удержалась и провела рукой по шёлку.

– Нравится?

От неожиданности она отдёрнула руку, молча кивнув, и зашла в спальню. Быстро переодевшись, Дени накинула халат и вышла на террасу, подышать воздухом перед сном. Спать хотелось всё равно, несмотря на то, что она проспала почти весь день, но девушка побаивалась засыпать: вдруг снова приснится что-нибудь подобное?

– Мать моя женщина, дорогая, надо на что-нибудь решаться, - пробормотала она, зевнув.
– Иди, ложись, завтра будет трудный день.

Дик не стал комментировать поведение Даниэль, понимая её нервозность и волнение. Когда она улеглась рядом, он коснулся губами щеки девушки, шепнув:

– Спокойной ночи, милая. Сладких снов.

– Ага, будут они сладкими после Леса, - буркнула она, положив голову ему на плечо.

Ричард молча улыбнулся и погасил свечи.

Проснувшись утром, Даниэль разом вспомнила, какой сегодня день, и потому не стала разлёживаться, тем более она чувствовала себя вполне выспавшейся.

– Доброе утро, милая, - перед ней остановился Дик, застёгивая рубашку.
– Хорошо спала?

– Не жалуюсь, - усмехнулась она.
– Интересно знать, это платье ты тоже предлагаешь мне одевать в ванной?

– Мм... можешь и не уходить туда...
– карие глаза, словно невзначай, скользнули по её фигурке, заставив девушку покраснеть и сердито поджать губы.

– Быстро марш в гостиную, - Даниэль осторожно взяла платье и вернулась в спальню.
– Если посмеешь сунуть сюда нос - я за себя не отвечаю. Нервы у меня взвинчены.

Девушка надела платье, прекрасно сидевшее на ней, шёлк мягко струился при ходьбе, пояс подчёркивал талию, а белый цвет оттенял смуглую кожу, оставляя открытыми плечи. Даниэль боролась с пуговицами на спине, вовсю чертыхаясь, и упрямо не желая звать горничную, и, наконец, не выдержала.

– Чёрт возьми, - тихо выругалась она и уже громче позвала.
– Дик! Помоги застегнуть платье!

– А ты не будешь швыряться в меня всякими тяжёлыми предметами?
– насмешливо спросил он, входя в комнату.

– Ради бога, заткнись и помоги, - с нервным раздражением огрызнулась Дени.

Застегнув пуговички на спине, Дик нагнулся к изящному ушку и шепнул с улыбкой:

– Выглядишь просто потрясающе, - и, не удержавшись, провёл ладонью по обнажённому плечу девушки.

Даниэль резко повернулась, но Дик уже отошёл на несколько шагов назад, предвидя реакцию. Она вздохнула, покачав головой, и взяла фату. На туалетном столике лежала та самая изящная диадема, подарок Ричарда. Надев украшение, Дени закрепила фату, и заметила, как дрожат руки. Чуть нахмурившись, она дала себе мысленного подзатыльника, но унять волнение так и не сумела. Закончив с одеванием, она критически осмотрела себя в зеркало и вынесла окончательное решение: