Чтение онлайн

– Отвезу, - кивнул он.
– Одевайся.

Она встала, подошла к шкафу, решив надеть платье - почему-то Дени чувствовала, что так будет правильно.

– Марш в гостиную, - категорически заявила Даниэль.
– Я не собираюсь в ванной переодеваться.

– Да, миледи, - Дик изобразил шутовской поклон и поспешно вышел.

Она выбрала лёгкое золотистое платье из любимого шёлка, перевязала волосы лентой, и вышла в соседнюю комнату. После завтрака они покинули дворец, и Ричард ещё раз удивил Даниэль, пройдя мимо флаеров.

– Мы не полетим?..
– поинтересовалась Дени.

– Нет. Мы поедем, - усмехнулся Дик, покосившись на девушку.
– На единорогах.

– Мать моя женщина, сказал бы, я бы не надевала платье!
– досадливо скривилась Дени.
– Как я поеду верхом?

– Элементарно, милая, - он свистнул, и животные вскоре появились из кустов.
– Как в своё время ездили женщины на твоей родине, в старые времена. На один бок.

– Ты издеваешься?
– она скрестила руки на груди.
– Без седла я таким макаром немедленно свалюсь!

– Не свалишься, - он неожиданно обхватил её за талию и посадил на единорога.
– Устройся поудобнее, держись за гриву, и не упадёшь.

Она поёрзала, усаживаясь, потом, нахмурившись, посмотрела на Дика.

– Вечно тебе в голову приходят сумасшедшие идеи, - буркнула она, пуская единорога шагом.

Когда они выехали за пределы города, девушка вполне освоилась, и её животное даже перешло на рысь. Дик, глядя на перевитые лентой чёрные кудри, не смог удержаться от искушения, и догнав Даниэль, сдёрнул ленту. Каскад локонов рассыпался по плечам и спине, девушка сначала возмущённо вскрикнула и попробовала догнать Ричарда, потом махнула рукой и рассмеялась, убрав с лица несколько прядей. Глядя на неё, Дик подумал, что она просто восхитительна, наконец-то не скованная никакими проблемами или страхами.

Они подъехали к границе Леса, обозначенной плотным густым кустарником, через который вела единственная, широкая тропа.

– Какое мне всё-таки сокровище досталось, - не удержался от признания Дик и улыбнулся, покосившись на спутницу.

– Я - сокровище?
– усмехнулась она в ответ.
– Не преувеличивай мои достоинства, я - далеко не подарок.

Девушка спрыгнула на землю, с любопытством оглядываясь: в Лесу не было густого подлеска, небольшие кусты росли отдельно, а высокие деревья образовывали зелёный, кружевной потолок. Под ногами пружинил мягкий мох, солнечные лучи походили на прозрачные колонны, поддерживающие кроны.

– Как тут хорошо!
– Даниэль раскинула руки и закружилась.

– Радость моя, подожди!
– раздалось вслед.

Она остановилась, озорно улыбнулась.

– Поймай меня!
– и со смехом побежала вглубь леса.

– Стой, чертовка!
– Ричард усмехнулся в ответ.

Ответом ему было эхо серебристого смеха. Даниэль достаточно долго удавалось ускользать от Дика, но золотистый шёлк плохо маскировал среди зелени, да и в длинных юбках много не побегаешь. Ричард быстро догнал девушку, нежно схватил её в охапку и прижал к себе.

– И не надоело тебе убегать от меня каждый удобный раз?
– улыбнулся он.

– Ну должна же я как-то поддерживать свою репутацию леди Колючки, - изогнула она бровь, хитро поглядывая на него смеющимися глазами.

Они уселись под деревом, на мягком мху, Даниэль удобно устроилась, прислонившись к груди Дика.

– Расскажи про Лес, - она подняла голову, задумчиво уставившись ему в глаза.

Он медленно провёл рукой по волосам девушки, не в силах отвести взгляд. Зелёная, таинственная глубина, казалось, затягивает, как в омут...

– Это - самое таинственное место во всей Арании, сюда не может зайти любой, кто захочет, - начал Ричард.
– Например, горцы сюда ни ногой, Лес их категорически не выносит, и ни один из них не вышел отсюда живым. Где-то в глубине живут отшельники, смотрители Леса, время от времени они путешествуют по Арании, и снова возвращаются сюда. Лес Сновидений предсказывает судьбу, здесь снятся вещие сны, - Дик замолчал, вспоминая собственный визит сюда.

– Правда?
– Дени широко раскрыла глаза.
– А тебе тоже снился здесь сон?

– Да, - кивнул он.
– Каждый человек в Долине должен хоть раз в жизни побывать здесь, без оружия, только с добрыми намерениями. Лес всё чувствует.

– А что тебе снилось?
– немного смущённо спросила она.
– Если, конечно, можно рассказывать.

– Можно, - Ричард улыбнулся.
– Мне ты снилась, радость моя.

– Я?!
– она действительно была удивлена.

– Ты, - подтвердил Дик.
– Я спал в Лесу за несколько недель до твоего появления, потому и ждал тебя тогда у машины времени.

– А ещё что-нибудь снилось?
– в её глазах светился интерес.

– Жена моя снилась, - усмехнулся Дик, запустив руку в пышную шевелюру.

– О!
– девушка покраснела и опустила глаза.
– И кто же она?
– хотя, почему-то ответ Дени и так знала.

– Не догадываешься?
– изогнул он бровь.
– Ты.

– Хм...
– Даниэль прищурилась и поджала губы.
– Так ты поэтому решил жениться на мне, потому что Лес это предсказал?

– Милая, какой к чёрту Лес!
– рассмеялся Дик.
– Я потерял покой с тех пор, как увидел тебя в снах, не зная точно, когда ты появишься. Лес никогда не даёт конкретных дат или событий, только приблизительные намёки, так я стал чуть ли не ночевать в той зале, ожидая тебя. Ну и имени тоже не знал. Единственное, что Лес дал понять, ты будешь не отсюда, вот и вся информация. Я даже пробовал несколько раз, наугад, поискать тебя сам, так и с Дарьей познакомился. Твои глаза и улыбку невозможно забыть, милая, - ласково добавил он, коснувшись щеки Даниэль.

– Ну уж, - смутилась девушка.
– А Филипп тоже был с тобой здесь?
– сменила она тему.

– Да, и готов спорить на что угодно, ему снилась твоя очаровательная сестричка, - Ричард весело подмигнул.

– И... мне тоже может что-нибудь присниться?
– чуть помедлив, спросила Даниэль.

– Да, может. Ты прожила тут достаточно, чтобы стать жительницей Арании, - ответил он.

– А если я спать не хочу?

– Тогда просто закрой глаза и расслабься, сон сам придёт.

Она послушно затихла, поудобнее устроившись, и постепенно звуки Леса отступили на задний план, а потом и вовсе исчезли - Дени спала.

... Она не могла бы точно сказать, что конкретно видела во сне, остались только обрывки видений и ощущения, чувства. Сначала ей привиделся прежний, родной мир, её жизнь там, но попытка самоубийства, предпринятая Даниэль, в этот раз оказалась удачной, никто не явился помочь... С криком девушка села на кровати и оказалось, что она - в замке Эрика. Дени обмерла, обливаясь холодным потом, не понимая, наяву это или всё же видение, навеянное магической атмосферой Леса Сновидений. Медленно, очень медленно она повернула голову - рядом спал король. Девушка подавилась криком, вскочила с кровати, запнулась за ковёр, и, не удержавшись, упала... на пол в спальне Квентина. 'Господи, что происходит?!' Она встала, озираясь, в комнате царил полумрак, ущербная луна освещала неубранную постель. Удаляющиеся шаги в коридоре. Квентин? Когда-то это уже было с ней... Дени решительно накинула рубашку, натянула джинсы, вышла в коридор и направилась в противоположную сторону от той, куда уходил её любовник. Недалеко она ушла.