Право на мир
Шрифт:
Как тут сомневаться?! Документ мессера Дюваля, принесенный стрелой из Хобоса, оказался ой каким непростым! Вчера вечером, издав жестяной звук и неярко засветившись, он сам по себе развернулся на столе. Прямо на глазах ошеломленных разбойников на пергаменте начала появляться чернильная строка — как будто кто-то водил невидимой рукой с пером — сообщавшая, что приезжих из Ронара будет пятеро. В довершение ко всему в нижнем краю документа появилась круглая метка, похожая на печать. Ее предписывалось отрезать от свитка и взять с собой — мол, в свое время она даст знать, что это те самые нужные люди…
«Кстати, метка!» — вспомнил Крюк и торопливо полез в карман поношенных штанов. Как раз в это мгновение оттуда потянулась тоненькая струйка дыма, а сам карман засветился зеленым, затем красным и снова зеленым…
Разбойник осторожно вытащил метку. На солнце она тут же вспыхнула ярким пламенем, рассыпавшись невесомой пылью.
«Значит, точно они!» — истолковал этот знак разбойник, подтянул штаны и одним махом скатился по лестнице на первый этаж. Оказавшись на улице, он немного поубавил прыти и затрусил сзади за отрядом, стараясь не привлекать внимания, а потому держался на расстоянии, то и дело отвлекаясь на лавки уличных торговцев.
Еще со времени первых визитов в Дайтон, Найджел помнил, что самая хорошая гостиница в городе — «Золотой Век». Туда и направились.
Как оказалось, такой выбор вдвойне хорош: гостиница и впрямь была отличная, да еще находилась в двух шагах от Таможенного Управления — на той же улице, только в другом конце. Пока сдавали лошадей на конюшню и заносили поклажу, Найджел отправился к Ларсу Северину.
Брайли, по приказу командира, занимался заселением отряда в гостиницу.
— Нам нужна большая комната на пятерых, — потребовал барон, растолкав сонного приказчика, дремлющего за стойкой. — И чтобы из окна была видна улица перед крыльцом.
— Не желают господа поселиться в отдельных номерах? — пряча зевок, спросил тот.
— Не желают, — отрезал Брайли, выполняя указания Найджела. — Требуется одна большая комната на всех. Если таковой не найдется, обойдемся любой свободной, тогда придется принести кровати из соседних номеров.
— Вот так всегда! — Приказчик поднялся, обиженно ворча. — С виду приличные, а как платить, все туда же — с любым медяком расстаться не хотят. Мне то что? Хотите, так хоть вдесятером в каморке под крышей ютитесь. Только потом не жалуйтесь, что не отдохнули как следует.
— Ничего, не барышни кисейные, как-нибудь перебьемся, — со смешком ответил на его тираду Алкуин. — А если все как надо устроишь — чаевые мы тебе и так обеспечим.
Услышав про чаевые, приказчик просиял.
— Не извольте беспокоиться, господа! Все как надо сделаем! — Засуетившись, он подмигнул Алкуину, как хорошему знакомому. — Как скажете: впятером так впятером!
Рассчитывая на щедрые чаевые, он тут же взялся за дело, поминутно подгоняя слуг. Не прошло и четверти часа, как друзья заселились в номер, точно соответствующий пожеланиям Найджела.
Спустя полчаса к бойцам присоединился командир.
— Хорошо-то как при деле, ваша милость! — радостно воскликнул Фрейнур, сидя на кровати. — Я уж думал, в работники наниматься — дрова колоть или в кузню — молотом махать. В Ронаре за это неплохо платят, однако ж, и цены такие, что работать на хозяина — только время терять — что заработаешь, то и проешь…
— А так и служба течет, и жалованье идет, — добродушно пошутил Брайли. — Кормежка по расписанию, опять же места новые посмотреть можно. Романтика!
— Точно! — согласился гном, не обидевшись на шутку. — Я вообще-то походы люблю. Думать особо не надо — знай себе приказы выполняй, а главное — ты при деле. А с дукатом в кармане и на душе веселей…
— Любишь золото, гном? — спросил барон.
— А кто ж его не любит? — усмехнулся тот в бороду. — Только золото нашему брату нечасто перепадает. Вот серебро — другое дело! Серебро — это наша монета. Без него никакому делу хода нет!
Брайли вальяжно откинулся в кресле, по привычке вытянув ноги к незатопленному камину и, вздохнув, произнес:
— А вот я поехал потому, что мне приказал король! И деньги тут ни при чем.
Фрейнур резко сел на кровати. На этот раз ему показалось, что слова дворянина прозвучали упреком.
— Куда уж нам, простым наемникам, до ваших благородий! Мы ж только за серебро и золото воюем! Кто больше заплатит — тому и служим! Нет-нет и медью не побрезгуем, жить-то на что-то надо? Только мы свою копейку честно кровью и потом зарабатываем, а не жируем на всем готовеньком, как некоторые…
— Успокойтесь, горячие ронарские парни! — улыбнувшись остановил их Найджел. — Мы все здесь по какой-то причине: кто-то из-за денег, кому-то приказал король, а кто и из любопытства — но дело у нас общее! Поэтому предупреждаю: разногласий не потерплю!
— Ну, я же и говорю, — барон развел руками. — Раз мы заодно — значит мы отряд! А кто и почему поехал — это дело личное…
— А я что, против? — хмыкнул гном. — Вот только…
— Вопрос закрыт! — жестко сказал Найджел. — Пойдемте лучше обедать.
Глава 17
Проводив отряд до гостиницы и покрутившись для порядка поблизости около часа, Крюк, петляя узкими переулками, помчался на окраину, где в бывшем жилище барыги квартировала шайка. Поленившись тащиться до калитки, разбойник перемахнул через забор, зацепившись при этом штанами за доски, и, чертыхаясь, побежал к дому.
— Приехали, братва! — закричал он с порога. — Как есть приехали! Все пять штук!
— Приехали? — Кастет отложил кинжал, которым чистил ногти, и вперил тяжелый взгляд в запыхавшегося гонца. — Ну, и где они?
— В «Золотом Веке» остановились. Если б вы видели, братва, какая компания чудная! Клиент-то наш, Найджел, на простачка-купчишку не похож! Ой, не похож! В седле держится что твой гвардейский капитан. А взгляд у него как у прокурора королевского. Насквозь пронзает! — рассказчик облизал пересохшие губы.
— Дальше давай! — поторопил Кастет. — Что еще за люди с ним?
— Значит так. Клиент — это раз! — Крюк принялся загибать немытые пальцы. — Мордоворот в ботфортах — два! Наверно в охранной конторе наняли, уж больно здоров громила. Меч у него — только с лошади махать. Еще дед в колпаке имеется — с виду сущий ведун — рожа умная, поди, грамотный шибко. Это — три! Еще тощий есть, на эльфа похож — уж больно морда у него смазливая, такие хлыщи бабам нравятся. Из оружия у него один только лук. А еще с ними едет гном с бородой! — Крюк страшно выпучил глаза. — С огромной такой бородищей! Топор у него, что у твоего мясника на бойне! Вот, стало быть, все пять штук в наличии.