Чтение онлайн

О'Халлаган некоторое время ошеломленно смотрел на Дори, не веря своим ушам. Но судя по выражению лица Дори, тут не было никакой ошибки. Его методический ум сразу же стал работать в поисках быстрых и эффективных решений, секрет которых был ему известен и благодаря которым он поднялся до высокого положения в службе безопасности.

– Я пошлю Брикману телеграмму, – резко проговорил он. – Он вернет конверт. Мы аннулируем операцию. Если Брикман не известит пражскую полицию, что Гирланд агент, они не будут препятствовать его отъезду. Так что у нас есть два выхода. Даже если Брикману не удастся вернуть конверт, полиция Праги не помешает Гирланду уехать, если они не будут знать, что он агент. Верно?

– Есть еще Малих, – спокойно сказал Дори. – Он может задержать Гирланда.

– Тогда Брикман должен забрать конверт, – ответил О'Халлаган.

– Вы думаете, что Брикман сможет это сделать? Боже мой! Вы были правы, Тим! Я должен был отправить с ним кого-нибудь! Это трудная миссия для одного человека!

– Брикман очень компетентный агент. И необходимо, чтобы ему удалось. У нас нет времени посылать кого бы то ни было, чтобы помочь ему. Поколебавшись, Дори утвердительно кивнул. Взяв лист бумаги, он стал набрасывать телеграмму для Брикмана.

Видя, что рука Дори тверда, О'Халлаган покачал головой с молчаливым восхищением. Этот человек, ошибка которого могла вызвать холодную войну и совершенно разрушить его карьеру, так быстро собрался, вернул контроль над собой и занимался новой операцией, чтобы спасти ситуацию.

– Как вы думаете, так будет хорошо? – спросил Дори, протягивая ему листок.

О'Халлаган прочитал написанное. Текст не оставлял никаких сомнений относительно важности ситуации.

– Очень хорошо. Хотите, чтобы я закодировал ее?

– Оба мужчины посмотрели друг на друга, потом Дори кивнул.

– Охотно, Тим. Попытаемся держать это между нами, пока будет возможно.

Если Брикману не удастся вернуть рапорт, мне придется известить Вашингтон. – Дори с мрачным видом смотрел в пустоту. И если мне придется так поступить, это будет равносильно тому, что перерезать себе горло.

О'Халлаган издал нечто вроде ворчания, взял телеграмму, поднял свою фуражку и покинул кабинет, чтобы пройти в отдел шифров. Мевис Пол прекратила печатать, когда О'Халлаган промчался мимо нее. Удивленная, она посмотрела на дверь Дори. «Что же там произошло? – подумала она. – О'Халлаган так торопился, что даже не попрощался со мной».

Брикман никогда не принимал Гирланда всерьез. Он всегда считал его хвастуном, которому очень везло, когда он работал с ним в ЦРУ. Он знал его как меткого стрелка, эксперта по «каратэ», а также как большого обольстителя, чего Брикман ему не прощал. Уважение, которое испытывал О'Халлаган к способностям Гирланда, он не разделял. И так как он презирал Гирланда, то не принял нужных предосторожностей, которые принял бы, если бы считал Гирланда профессионалом. И это было фатальной ошибкой.

Гирланд оформлялся в отеле «Алкрон». Он заметил Брикмана в зеркале, висевшем позади бюро администратора, когда кончал заполнять карточку. Брикман быстро направлялся к бару, который находился в глубине холла. Гирланд мгновенно узнал его.

Гирланд спокойно протянул свою карточку администратору, но мозг его бешено заработал.

Брикман следил за ним!

Сразу же пройдя в свою комнату на третьем этаже и отослав коридорного, который принес его чемодан, Гирланд упал в кресло, закурил сигарету и несколько минут размышлял и изучал ситуацию.

Почему Брикман находился в Праге? Что он делал в отеле «Алкрон»? Была ли связь между посещением Брикманом квартиры Гирланда в Париже и его теперешним пребыванием в Праге?

Гирланд обдумывал эти вопросы, когда внезапная догадка осенила его. – Правильно! – подумал он. – Ну да, конечно же! Я должен был сообразить, когда девочка в красных штанах сказала, что Брикман приходил ко мне! Я действительно деградировал. Я спрашивал себя, не оставил ли этот бродяга что-нибудь в моей комнате. Я проверил, но недостаточно тщательно. Если он и положил что-нибудь, то безусловно в мой чемодан! Я не знаю, что это такое, но я привез это за «железный занавес»!

Он встал с кресла, взял чемодан и опрокинул его содержимое на постель. Он старательно осмотрел пустой чемодан, но не обнаружил ничего существенного. Достав из кармана ножик, он распорол подкладку и сорвал ее. Белый конверт, украшенный красной сургучной печатью, был приклеен к дну чемодана липкой лентой.

У Гирланда вырвался легкий свист. Эта красная сургучная печать означала, он знал это, что содержимое конверта было ультрасекретным. Он осторожно отлепил конверт, положил его на стол, и несколько минут потратил на то, чтобы вскрыть его ножом. Потом он достал из конверта два тонких листка бумаги и сел.

Он прочел текст три раза, рассмотрел подпись президента, которую узнал, так как видел достаточно часто. Его взгляд задержался на строчках, напечатанных на машинке.

Министерство обороны Известить лишь Государственных секретарей штатов, послов и начальников отделов ЦРУ /копия 22/.

«Боже мой, что же происходит? – спросил себя Гирланд. – Если это попадет к ним в руки, может произойти третья мировая война! Что же это может значить. Боже мой!?»

Он прочел рапорт в четвертый раз, закурил сигарету и стал напряженно думать, устремив глаза в пустоту. Хотя он теперь и не был активным агентом, он не забыл свою деятельность там и располагал достаточными и довольно солидными политическими знаниями. Совершенно очевидно, что этот важный документ Вооруженных Сил не должен был попасть за «железный занавес». Значит, кто-то когда-то совершил страшную ошибку. Был ли это Дори? Если только Дорн не стал агентом-двойником и не воспользовался Гирландом, чтобы вывести документ из Парижа?

Гирланд отбросил это предположение. Это было невозможно. Может быть агентом-двойником был Брикман? И снова Гирланд отбросил это предположение. Если бы документ был фотокопией, можно было бы подозревать Брикмана, но это был занумерованный оригинал, и очень скоро обнаружится его пропажа Единственно логичным объяснением было то, что Дори, если это был действительно он, совершил роковую ошибку.

«И чего это мне расстраиваться? – подумал Гирланд. – Меня провели так просто. Готов держать пари, что вся эта история об украденных деньгах и деревянном ангеле – басня с начала и до конца. Вероятно, Дори задумал какую-то мерзкую операцию, которая обернулась уксусом. Но что это может быть такое?»

Он еще некоторое время продолжал рассуждать, не находя никакого объяснения. Разглядывая оба листка бумаги, он спрашивал себя, что же ему с ними делать. Первым его побуждением было сжечь их. Потом он подумал, что если он их сожжет, карьера Дори будет закончена. «Немного ловкости, – сказал он себе, – и я смогу покинуть Прагу с большим козырем. С этого момента я держу Дори за горло и нужно будет поторговаться. Дори воспользовался мной, теперь моя очередь воспользоваться им».

Он вложил в конверт оба листка, подошел к туалетному столику и выдвинул центральный ящик. Встав на колени, он засунул конверт в пустое пространство и задвинул ящик на место. Он надеялся, что этот импровизированный тайник сослужит свою службу, хотя и не был идеальным местом для такого важного документа.