Чтение онлайн

диссертацию. Однако университетским преподавателем

он не сделался. Молодой ученый решил отказаться от

педагогической деятельности в высшей школе и всецело

посвятил себя ученым исследованиям. Он предпринял

ряд путешествий в Среднюю Азию, которые охватили

период в 20 лет и оказались весьма плодотворными для

науки.

Первое путешествие Северцова в Среднюю Азию

началось с лета 1857 г. и было посвящено изучению

Арало-Каспийской низменности. Условия этого

путешествия были трудные, так как русское правительство вело

в это время войну в Туркестане.

В один из разъездов в окрестностях форта

Перовского 26 апреля 1858 г. Северцов с несколькими

спутниками подвергся неожиданному нападению отряда ко-

кандцев, был ранен и взят в плен. Он пробыл в плену

месяц, в тяжелом состоянии, с трудом поправляясь от

полученных ран. Только в результате военной

демонстрации со стороны русских пленник был отпущен

на свободу и 30 мая возвращен в форт Перовского.

156

Следы от ран остались у него на лице на всю жизнь,

причем левое ухо было рассечено.

В 1860—1862 гг. Северцов совершил несколько

поездок в Уральскую область, обследуя течение р. Урала и

некоторых его притоков и северные берега Каспийского

моря. В 1864 г. он

предпринял новую

экспедицию — на этот раз

в Тянь-шань. Северцов

воспользовался

военным походом генерала

Черняева для того,

чтобы проникнуть в

местности, до того

времени недоступные

для европейцев. Эта

экспедиция Северцова

положила начало

научному изучению

западного Тянь-шаня.

Вернувшись в

декабре 1864 г. в

Петербург, Северцов уже в

следующем году уехал

в Туркестанскую

ученую экспедицию,

которая продолжалась с

перерывами три года

(1866—1868). Север-

цову было поручено

изучение физической географии и геологии нового края,

а также флоры и фауны. Эта большая экспедиция,

интересно описанная нашим путешественником в его книге, 1

дала богатейшие научные результаты. Он изучил

верхнюю часть речной системы Сыр-дарьи и был первым

европейцем, побывавшим в центральном Тянь-шане и

обошедшим вокруг прозрачного яркосинего озера Иссык-

куль, которое впоследствии так любил Пржевальский.

Вернувшись в конце 1868 г. в Петербург, Северцоз

приступил к научной обработке собранных им во время

Путешествия по Туркестанскому краю и исследование горной

страны Тянь-шаня. СПб., 1873.

157

путешествий богатейших материалов, на что ему

понадобился ряд лет усиленной работы. Свои наблюдения и

открытия во время путешествий Северцов описал в

нескольких больших сочинениях. Важнейшим из них

является зоогеографический труд под заглавием

«Вертикальное и горизонтальное распределение туркестанских

животных» (1873). Это сочинение украшено мастерскими

рисунками Северцова с изображением туркестанских

животных, рисованных автором с натуры в красках.

В том же году вышло второе сочинение Северцова,

преимущественно геолого-географического содержания, под

названием «Путешествия по Туркестанскому краю и

исследования горной страны Тянь-шаня» (1873). Кроме

того, Северцов напечатал в журнале «Природа»

исследование о горных азиатских баранах (аркарах), где

подробно описал образ жизни этих животных и

рассмотрел вопрос о происхождении и взаимоотношениях

отдельных форм.

Закончив обработку своих материалов, неутомимый

путешественник опять пустился в странствования.

В 1874 г. он принял участие в экспедиции на восточный

берег Аральского моря в районе Аму-дарьи, в 1877 и

1878 гг. дважды ездил на малоизученный тогда Памир,

наконец, в 1879 г. побывал в Семиреченской области и

Западной Сибири. Все эти поездки дали новый

громадный материал для его научных работ. В одну из своих

заграничных поездок в 1875 г. Северцов побывал лично

у Дарвина, который знал о его работах и отнесся к

русскому ученому с большим вниманием и интересом.

Северцов, как и Пржевальский, был

путешественником по призванию. Природа неисследованных стран

неотразимо влекла его к себе. Несомненно, что, кроме

научного интереса, Северцова привлекала и эстетическая

сторона путешествий. Он обладал художественными

дарованиями (прекрасно рисовал красками), и живо

чувствовал природу. В его специальных ученых работах

встречаются многочисленные страницы чисто

художественного содержания. Таким образом, Северцов

соединил в себе качества ученого и художника, талантливого

исследователя и смелого организатора экспедиций в

дикие, еще не изученные области. По характеру он был

весьма оригинальным и во многих отношениях

своеобразным человеком. Его наружность и необычная манера

158

держаться обращали на себя внимание. Мы не будем

останавливаться на этих характерных чертах его

личности, отсылая читателя к лучшей биографии Северцова,

написанной Г. П. Дементьевым. 1

Работая всю жизнь так энергично, Северцов, к

сожалению, не успел подвести окончательных итогов по

выдвинутым им научным проблемам и в полной мере

использовать свои экспедиционные труды. 27 января

1885 г. трагический случай пресек его жизнь.