Чтение онлайн

– Во-первых, заткнитесь и хватит ругаться! Ни одна из вас еще не доросла до того, чтобы платить за квартиру. Пока не начнете оплачивать счета – фильтруйте свою речь!

Ответа не последовало.

– И, Хлоя, выйди уже из ванной, – я снова зевнула. – И положи трубку, с кем бы ты там ни болтала, с этим твоим оборванцем-ухажером. Тебе нужно думать о своей успеваемости, а не о Томе или о том, что он выкладывает в Instagram.

Тело ныло.

Я потянулась в сторону, пытаясь размять затекшие мышцы.

– И собирайся в школу!

Вздох Хлои эхом донесся до моей комнаты.

– Тимоти, я тебе перезвоню.

Джо усмехнулась:

– Вот так-то. Пока-пока, Тимми-Тим-Тим.

Еще один громкий, трагичный вздох наполнил воздух.

Джо хихикнула:

– И поторопись там.

Скрипнула дверь.

– Да пошла ты, Джо, – топнула ногой Хлоя, проходя по коридору. – Ты нарочно ждала, пока я зайду в ванную! Ты всегда так делаешь!

– В этом нет никакой логики, – парировала Джо. – Тут вообще-то одна чертова ванная на всех.

– Перестань ругаться! – я наконец разлепила глаза.

Наступила тишина.

Господи, пожалуйста, пусть они помолчат хотя бы пять минут. Это все, чего я прошу на сегодня. Всего пять минут.

Голова была мутной, но я постепенно приходила в себя.

Я скинула с себя одеяло. Холодный воздух мгновенно ударил по телу. На мне была теплая пижама с Коржиком из детской телевизионной передачи «Улица Сезам», но даже она не могла справиться с осенним утром в Глори. По крайней мере, выглядела она мило – темно-синие Коржики парили в нежно-голубом небе и жевали шоколадное печенье.

Этой осенью становится все холоднее и холоднее.

Кровать подо мной слегка прогнулась.

Какого хрена?

Я повернула голову.

К своему удивлению, увидела рядом с собой младшую сестренку, Тин-Тин. Она мирно спала, обняв своего плюшевого мишку по имени Снагглс. Тин-Тин зевнула и потянулась, раскинув свое одиннадцатилетнее тельце.

Я уставилась на нее.

Тин-Тин распахнула свои милые карие глаза и улыбнулась мне самой сладкой в мире улыбкой:

– Доброе утро, сестренка.

Мои родители родили меня еще в старшей школе. Им было всего по пятнадцать, и оба были из бедных семей. Отец женился на маме до моего рождения, и они жили у бабушки.

Когда они закончили школу, отец устроился на работу на фабрику и смог переселить их в нашу нынешнюю крошечную трехкомнатную квартиру. К тому моменту мама уже ждала Джо.

Хлоя появилась спустя несколько лет, в тот момент, когда брак моих родителей уже трещал по швам. Им было чуть за двадцать – трое детей, ни денег, ни возможности хоть как-то пожить для себя. Они так и не успели по-настоящему побыть подростками, не увидели мир.

Когда спустя годы родилась Тин-Тин, мама надеялась, что это будет ребенок-чудо, поэтому назвала ее Миракл. А отец звал ее своим маленьким сокровищем5. Джо и я сократили прозвище до Тин-Тин.

Я пристально посмотрела на младшую сестру:

– И что ты делаешь в моей постели?

Она ухмыльнулась:

– Ты ведь никогда не говорила, что мне здесь спать нельзя.

– Ты опять посмотрела какой-то жуткий документальный фильм? – нахмурилась я. – Признавайся.

Милая улыбка треснула по швам.

– Я думала, что этот не будет страшным…

– Опять про первых поселенцев Парадайса, которые сжигали женщин, заподозренных в ведьмовстве?

– Нет, но он все равно был про Дикий Запад… – Она отвела взгляд. – Этот был про черный город Краунсвилл, и…

– Тин-Тин, мы же говорили об этом. Никаких документалок про озеро Грез и эти жуткие истории о призраках Краунсвилля. Это тебе не по возрасту.

Обняв Снагглса, Тин-Тин подскочила с кровати – явно не только что проснулась.

– Но чем больше я узнаю про историю Парадайс, тем больше у меня шансов найти сокровище банды Краунсвилля!

Я сползла к краю кровати и поставила ноги на ледяной деревянный пол.

– Тин-Тин, это всего лишь легенда. Фейк. Никакого потерянного сокровища не существует.

– Но я самая умная в школе!

Я простонала и с трудом поднялась с постели:

– Да-да…

– Я не какая-то глупая малышка, Мони. В Санту я тоже не верю.

Пол заскрипел под моими усталыми ногами. Вчера я отработала две смены в стрип-клубе, разносила выпивку неудачникам на шестидюймовых каблуках, в одном корсете, парике и стрингах. А потом, под занавес вечера, ввалились три мудака и обчистили заведение.

– Мони, я не тупая. Краунсвилльский Бандит был настоящим.

Я хрустнула шеей.

– Да, но…

– Если он был настоящим, значит, его сокровище тоже!

– Тин-Тин, Краунсвилльский Бандит был преступником.

– А ты считаешь Бэтмена преступником?

– Думаю, тебе нужно оставить меня в покое.

Я плюхнулась обратно на кровать и по очереди потянула каждую ноющую ступню.

– Как и Бэтмен, когда расисты с Юга начинали донимать жителей Краунсвилля, Бандит приходил к этим ублюдкам ночью! – с воодушевлением выпалила Тин-Тин, подползая ко мне. – Он носил черную маску и огромную ковбойскую шляпу, которая изначально не была красной. Она стала красной, потому что…

– …она была окрашена кровью его врагов, – я подняла ногу и начала массировать свод стопы. – Да, Тин-Тин, я знаю эту историю, но…

– И Краунсвилльский Бандит избивал плохих парней и забирал у них все, что считал ценным и бесценным! – она вскинула маленький кулачок в воздух. – Он грабил самых богатых, самых отъявленных расистов с Юга! Тех, кого подозревали в том, что они нацисты, бежавшие из Европы и спрятавшиеся в Парадайсе!

Господи, пусть там будет хоть немного кофе. Я вообще не помню, покупала ли его в пятницу.

– Где-то на дне Озера Грез лежит сундук, сделанный из костей и непроницаемого металла, полный бриллиантов, золота, куч денег и… – продолжала Тин-Тин.

– И все это на дне озера, – я потерла пятку. – Не забудь этот важный момент.

Каждый черный ребенок в Парадайс и за его пределами знал историю Краунсвилльского Бандита. У нас даже были двоюродные братья на юге Парадайс – Бэнкс и Сид. Когда мы были детьми, они могли болтать о Бандите и его потерянном сокровище сутками напролет. Это настолько зацепило Джо, что теперь она передала свою одержимость Тин-Тин.