Чтение онлайн

Она щелкает по своему айпаду, и вокруг нас звучит старая рок-музыка. «Oasis». Снова. У нее даже фоном для телефона служит плакат вокалиста. Его действительно зовут Лиам. Мне пришлось узнать эту информацию благодаря тому, что Скарлетт все время о нем рассказывала. По ее словам, «он – мужик».

Я почти уверена, что сейчас он ровесник ее дедушки.

Сегодня на обтягивающей розовой рубашке Скарлетт написано «Послушная сучка». Волосы укутаны полотенцем, а ногти на ногах она красит в сверкающий зеленый цвет. Он идеально сочетается с длинным платьем, лежащим на ее кровати.

— Знаешь ли то, что Муссолини постигла та же участь, что и старого римского Цезаря? — спрашивает она, не поднимая глаз. — Их обоих ужасно убили на улицах.

— Ну, они это заслужили.

Глаза Скарлетт сверкают в мою сторону, в глубине янтаря появляется блеск.

— Тебе нравится, когда людей жестоко убивают?

— Только плохих.

— Хм-м-м... — она выпрямляется и кладет руку на бедро. — Интересно.

Что бы это ни значило.

Я встаю и влезаю в платье длиной до колена в стиле ампир. Здесь даже официантки вынуждены одеваться в модные, откровенные платья, чтобы все отвратительные мужчины могли любоваться товаром. Пока что никто не приставал ко мне – кроме Кайла. Возможно, он предупредил клиентов. Это и хорошо, и плохо.

Лучше бы он не надеялся получить что-то взамен.

— А теперь иди сюда, — Скарлетт стучит по креслу у консоли.

Я вздыхаю и сажусь, чтобы сделать обязательный макияж. Скарлетт предложила делать его за меня, потому что, по ее словам, «я безнадежна». Даже после всех моих тренировок, когда я готовилась к приезду сюда.

— А другим соседкам по комнате ты тоже делала макияж? — спрашиваю я, пока она наносит тональный крем.

— Они не были такими безнадежными, как ты, Эли. А у меня не так много соседей по комнате. Им не по душе мой «Оазис». А теперь тише, не двигайся.

Ну вот, опять. Невозможно вытянуть из нее информацию, когда она сосредоточена на макияже.

Ее движения осторожны, даже профессиональны. А я, с другой стороны? У меня подкашиваются ноги, и я умираю от чертовой скуки. Если бы только это был боксерский поединок. Я скучаю по утренней рутине. Бег в течение двух часов. Час боксирования у мешка. Силовые тренировки еще час.

Это место – полная противоположность моей зоне комфорта. Мне кажется, я взорвусь от избытка энергии.

Скар хлопает меня по ноге, чтобы остановить движение.

Ну и дела. Она как косметический диктатор.

Я остаюсь неподвижной, пока она не закончит. Во всяком случае, стараюсь.

— Та-да! — она поворачивает меня к зеркалу.

Мой рот открывается. На меня смотрят дымчатые глаза. Они подчеркивают голубизну моих глаз до удивительной яркости. Губы стали розовее и полнее, чем я помню. Я выгляжу так, будто могла бы попасть на обложку журнала.

— Не за что! — говорит Скар с громким визгом.

— Спасибо, — я встаю, смотрю ей в лицо и не могу удержаться от сарказма. — Должно быть, приятно иметь такую безнадежную соседку, как я.

— Конечно, приятно! — она поворачивается к своему платью. — Последняя соседка умела наряжаться, поэтому у меня не было возможности забавляться с ней. Это было скучно.

У меня перехватывает дыхание. Зои была хороша в макияже. Я всегда смеялась над тем, сколько денег она тратила на косметику. Соседка Скар по комнате кажется ужасно похожей на Зои. Я вожусь с флаконом духов и спрашиваю безразличным тоном:

— Что с ней случилось?

— Связалась не с теми людьми, — Скарлетт делает паузу. — Или, скорее, не с тем человеком.

Прилив адреналина захлестывает меня, и я сажусь, пытаясь скрыть его.

Какие не те люди? Призрак – один из них, а вторая, очевидно, Туман.

Джулиан тоже замешан в этом?

Голова кружится. Я бы предпочла не думать о Джулиане. Я изо всех сил стараюсь избегать его и этого темного взгляда, который, кажется, захватывает меня всякий раз, когда он появляется в комнате.

Скар влезает в свое платье, голова движется в такт музыке.

— А ты знала, что «Oasis» – это легенда?

Она снова переключается с одной темы на другую. Но на этот раз я должна поймать ее.

— Конечно, это так. Лиам – лучший вокалист в мире, — я улыбаюсь, когда она качает головой вверх-вниз в знак согласия.

Я изображаю беззаботность, когда спрашиваю:

— Итак, о твоей соседке, как она связалась не с теми людьми?

Платье застегивается, и она предстает передо мной. Кружева и фатин украшают нижнюю часть платья, делая ее похожей на настоящую куклу. Однако выражение ее лица становится холодным, словно она уже не та лучезарная Скарлетт, что была несколько минут назад.

— Почему ты спрашиваешь?

— Эм, алло? — я прикидываюсь спокойной. — Чтобы я могла держаться как можно дальше от этих людей?

Она устремляется в мою сторону и полуобнимает меня за плечо. Мне требуется все, чтобы не оттолкнуть ее.

— Тебе не стоит беспокоиться. Ты под нашей с Кайли защитой. Никто не причинит тебе вреда.

Я встречаю ее теплый взгляд через зеркало и пытаюсь сохранить вежливый тон.

— При всем уважении, ты ей не помогла.

— А кто сказал, что я не помогла?

На лице Скарлетт мелькает ностальгия, и кажется, что она искренне скучает по своей соседке.

— Я говорила ей держаться подальше, но она не слушала. Дура.

Я сглатываю, пальцы сжимают материал платья.

— Она... мертва?

Глаза Скар опускаются к полу.

— Кто знает? — затем она встречает мой взгляд. — Просто будь рядом со мной и Кайли, и с тобой ничего не случится. Обещаю.

Но как же Зои?

Мне хочется кричать. Если со мной ничего не случится, это может означать, что что-то случилось с ней.

У Скар есть влиятельные клиенты, но она не сможет помочь ни мне, ни кому бы то ни было, если властитель этого района, невидимый Призрак, отдает приказы об устранении.

Кайл тоже не поможет. У него есть ранг, но он не выше Туман. Возможно, он того же уровня, что и Джулиан. Я не раз наблюдала, как прихвостни выражали ему почтение, когда он сидел наедине с Туман за дальним столиком и принимал от нее выпивку.

Странное чувство отвращения поселилось во мне. Как тогда, когда я увидела их вместе на дне рождения Кайла. А потом они вместе ушли.