Чтение онлайн

– Совершенно верно, но сейчас все силы государства направлены на строительство комплекса храмов… Король сдвинул брови.

– Не понимаю.

– Дело в том, - пояснил принц Александр, - что великий герцог принял новую веру.

– Новую веру?
– переспросил Том.

– Совсем недавно Бьюд посетил его святейшество владыка Моран… Король прикрыл глаза.

– … он встретился с герцогом и обратил его в свою веру.

– Спаси нас Йорин, - проговорил монарх.

– Ужас!
– выдохнул Лосито.

– Да, теперь старикашка крупно подзаработает, - тихо проговорил Барбарощис.

– Герцог принял решение воздвигнуть грандиозный пантеон, где будут проходить мистерии братства, - продолжал принц.

– Признаюсь, я не ожидал такого поворота событий, - сказал Том.

– Если вы знакомы с новым учением, - добивал короля Гогенлоэ, - братья ждут конца света, поэтому…

– Поэтому на герцога надеяться не стоит, - продолжил его мысль король.

– По моим данным, в бюджете страны уже выделена колоссальная сумма на строительство пантеона, - добавил гость.
– Была продана часть золотого запаса. Король тяжело вздохнул.

– Меня удручает такое положение дел, - хриплым голосом проговорил монарх.
– Нам всем необходимо срочно решать эту проблему. Эта секта как метастазы расползается по планете. Что думает по этому поводу его величество?

– Мы серьёзно озабочены этим вопросом. Более 30% населения северных графств стали апологетами нового учения.

– Бартлин?
– король спросил герцога, даже не посмотрев на него. Тот прочистил горло.

– У нас ситуация несколько лучше. В восточной части Долины и в Жемчужной земле созданы спецподразделения полиции, которые занимаются исключительно этим вопросом. Каждую неделю проводятся рейды. Арестовано более 300 членов секты.

– Какова численность приверженцев братства?
– грозно спросил король.

– Ориентировочно, 130-140 тысяч человек, - осёкшимся голосом ответил Мероэ.

– Ваше высочество, - обратился король к Гогенлоэ, - насколько я знаю сосредоточение этой заразы расположено в Эо. Этот город находится на территории вашей страны.

– Это так, - подтвердил гость.
– Но Эо - свободный город. На протяжении последних 50 лет, он имеет собственное самоуправление. 35 лет назад он стал автономией и сейчас, фактически, всё идёт к тому, что он станет отдельным государством. Мы уже три года оттягиваем референдум…

– Вы не боитесь, что вскоре весь север страны отколется от Кальдемии?
– спросил король, но, увидев на лице принца напряжение, поправился, - прошу прощения. Я не намерен обсуждать вашу внутреннюю политику, однако мне кажется, нам необходимо совместно серьёзно решать этот вопрос.

– Я согласен с вами, - кивнул принц.
– Проблема выходит за рамки наши внутренних дел. Этот вопрос вы также сможете обсудить с его величеством при встрече.

– Сегодня вам вручат официальное приглашение для его величества. Я с нетерпением жду его у себя.

– Благодарю вас, ваше величество, - принц поклонился.

– Не будем больше о политике, - предложил король, переходя к десерту. Окружающие с восторгом отнеслись к этому предложению. К десерту, впрочем, тоже.

В конечном итоге завтрак окончился на высокой отметке уровня настроения. Я узнал много интересного о культуре, науке и повседневной жизни двух марсианских государств, но так увлёкся десертом, что сейчас, к сожалению, вряд ли смогу что-либо пересказать.

Когда завтрак окончился, мы поднялись, чтобы проводить гостя. Король сделал нам знак, чтобы мы не расходились. Он, принцесса и Хеймс проводили принца и через каких-то десять минут вернулись к нам. По возвращении лицо монарха изменилось, он был чрезвычайно серьёзен. Распоряжения его были краткими:

– Господин Барбарощис, в течение часа прошу вас собрать госсовет. Господин Лосито, прошу вас оставить нас. Пожалуйста, дайте распоряжение охране, чтобы нас не беспокоили. Карен ты остаёшься. Лишние удалились.

– Ваше превосходительство, - обратился король к Хеймсу, - и вы, господа, разрешите представить вам нового члена госсовета, господина Лео Гонгурфа, - он показал на меня. Все перевели на меня взгляды. Я покраснел.
– Вы единственный из присутствующих, кто не знает его лично. Господин Гонгурф будет назначен советником по специальным вопросам.

Хеймс понимающе кивнул. Что он понимал, мне неведомо. Я сидел, поражённый как молнией. Король незамедлительно перешёл к делу:

– Бартлин, я хочу услышать подробный отчёт о состоянии дел в Эосе, - потребовал он, усаживаясь на своё место за столом.

– Я могу попросить у вас десять минут, чтобы собраться с мыслями?
– попросил герцог.

– Нет, Бартлин, - ответил король.
– Я хочу, чтобы ты рассказал нам прямо сейчас о текущем положении дел. Сиди, не вставай.

– Нет, я всё-таки встану, - сказал Мероэ. Было видно, что ему неловко, что его отчитывают в присутствии малолетней принцессы и меня. Он прокашлялся и приступил:

– За последнее время нам удалось арестовать двух человек, имеющих заметное положение в иерархии секты. Один проповедовал в Долине, другой - в каньоне Эхо. Даже, исходя из этого, можно сделать вывод, что эмиссары Морана разосланы по всей стране. Мы собираемся перенести опыт наших юго-восточных подразделений по борьбе с сектой на все районы Вандеи. В ближайшее время мы планируем создать подобные подразделения в каждом округе страны. Те 350 человек, о которых я говорил, послушники, рядовые члены братства. Сейчас они проходят реабилитацию и в ближайшие полгода будут возвращены в семьи. В каньоне Эос действительно самый высокий процент приверженцев братства. Совместно с министерством образования и церковью мы проводим в регионе антисектантскую кампанию. Ведутся разъяснительные беседы в школах, в печати постоянно выходят соответствующие материалы. Граница с Кальдемией в этом районе закрыта. В аэропортах и на вокзалах действует система двойного контроля.

– Это предупреждающие меры. Как вы пресекаете их деятельность?
– спросил король.

– В разное время, независимо друг от друга, в секту были внедрены несколько агентов. Пока информация поступает только от одного из них, который успел продвинуться в системе иерархии братства и стал одним из отцов. Его информация очень полезна для нас. Мы получаем сведения о передвижениях некоторых лидеров братства, о работе кружков и местах совершения молений. Я предвижу, что через три-пять месяцев, когда мы станем получать информацию от всех наших агентов, мы сможем подготовить и осуществить операцию по обезвреживанию всех руководителей секты на территории страны. А пока работа новых подразделений привела к раскрытию нескольких убийств, перехвачена партия наркотиков… Король прервал его жестом.

– Мне нужны результаты и факты, а не твои мысли и обещания. Два человека арестовано - это результат, 140 тысяч приверженцев - это факт. А про перехваченную партию наркотиков можешь выступать в Сенате. Там ты найдёшь благодарных слушателей. Мероэ сел.

– Я не закончил, - разозлился король.
– Почему об убийстве в самом центре города я узнаю из газет? Бартлин напрягся.

– Мы не хотели омрачать праздник, ваше величество, - начал оправдываться он.
– К тому же…

– Прошло уже три дня. По-вашему мы будем праздновать и тогда, когда у нас будут вырезать людей прямо на улицах?