Чтение онлайн

— Ты знаешь значение такой метки? — спросил прадед, с улыбкой наблюдая за моими попытками скосить глаза так, чтобы увидеть другой конец рисунка.

— Мне дали не очень хорошее образование во дворце, — фыркнула я, поняв тщетность усилий. — Зеркала, конечно же, у вас нет.

— Зачем отшельнику зеркало? Я тебе и так могу сказать, что рисунок заканчивается под ключицей.

— И что сия отметина означает?

— Боги послали тебе истинную пару. Это очень редкий дар. Предназначенный тебе мужчина три дня назад получил такое же украшение на свою грудь.

— Мужчина? — ошарашено переспросила я.

— Ты девушка. Поэтому твоя истинная пара — мужчина. Никогда ещё дар богов не появлялся у пары одного и того же пола, — важно покивал прадед.

Это он сейчас так пошутил или озвучил с умным видом типа бестолковой мне очевидное? Час от часу не легче! Я со стоном рухнула обратно на подушку. Не успела от одного жениха отделаться, а тут уже другой нарисовался. Барадиэль! Это снова твои проделки? Спасибо тебе, дорогой хранитель, мне совсем-совсем не скучно. Сплошная веселуха валом прёт.

— И что мне делать с этим счастьем? — произнесла жалобно, с тоской посмотрев на Отшельника.

— Ты не рада бесценному дару? Истинные пары могут жить вечно и становятся почти равными богам.

— Нет, как-то не очень. Я чувствую, что тут есть какой-то подвох. С чего бы вдруг богам давать смертным бессмертие? За какие такие заслуги?

— Этого никто не ведает. Знаю только, что истинные не бессмертны совершенно, как боги, и могу умереть, причём если умрёт один, то другой уйдёт вслед за ним.

«Они жили счастливо и умерли в один день». Вот и подвох нарисовался. Надеюсь, что вероятность столкновения двух индивидов на бескрайних просторах Великой Асории маловероятна, поэтому пару я всё равно выберу сама, невзирая ни на какие самопроявившиеся метки.

— Значит, если мой истинный, которого я даже в глаза не видела, вдруг умрёт из-за глупой случайности, то и я тоже умру? — решила уточнить на всякий случай.

— Нет, пока вы не станете мужем и женой перед богами, неразрывная связь не установится, — успокоил прадед.

— Это просто замечательно, — вздохнула с облегчением. — Тогда я просто не выйду за него замуж, если вдруг всё же встретимся.

Я прикрыла глаза. Разговор сильно утомил.

— Вижу, ты устала. Поспи. Когда окрепнешь, я научу тебя пользоваться магией. И называй меня даде. Мне будет приятно.

Я открыла глаза и улыбнулась.

— Прямо при всех можно?

— При всех. Они же твои друзья, как я понял.

— Даде, можно вопрос? — и спросила, получив в ответ кивок: — Как вы так быстро нас нашли?

— Когда твой источник проснулся, я почувствовал сильный магический всплеск. А когда сделал переход в это место, то ощутил в тебе магию нашего рода. И в смеске.

— Его зовут Берис. Он — мой брат и ваш правнук. Парень не виноват, что кое-кто в своё время кидался на всё, что двигалось. Берис очень смелый. Он научил меня обращаться с оружием, а если вы согласитесь и его обучать вместе со мной, то буду знать, что у меня самый лучший на свете даде.

— Ты странная. Дерзкая и прямолинейная. Но очень добрая и, кажется, страшная подлиза. Можно ещё вопрос?

— Какой?

— Когда я вошёл, ты произнесла слова. Что они означают?

Ну вот. Как мне быть? Что придумать? И быстро! Быстро!

— Ммм… Я сожалею, что это вырвалось, — сказала, изображая смущение и судорожно придумывая и отвергая варианты ответов. — Это… вроде ругательства. На племенном языке моей почившей нянюшки.

Уф! Прокатит или нет?

— И что оно означает? — слегка нахмурился родственник.

— Не знаю. Няня не сказала его значение, но мне запомнилось.

— Няня ругалась при тебе?

— Всего один раз. Когда отец наказал меня из-за Риси. Несправедливо наказал. Нянюшка очень меня любила и жалела.

— Никогда больше не произноси слов, значение которых не знаешь.

— Обещаю, даде.

Прадед усмехнулся и погладил меня по голове. Поверил? Не знаю. Вряд ли кто-то из олиев изучал язык давно порабощённых народов. Ресы же, хотя и перешли на язык завоевателей, бережно хранили древние обычаи и между собой разговаривали на племенных наречиях, часто очень сильно отличавшихся друг от друга.

— Спи, дитя. Набирайся сил.

Кажется, он слегка колданул, потому что я моментально провалилась в сон.

Пробуждение было приятным. Я выспалась и отдохнула. Организм требовал движения, поэтому встала, оделась и вышла из комнаты. Нира хлопотала у очага, от которого распространялись аппетитные запахи, порадовавшие обоняние. Лулу, изменница такая, мгновенно оказалась на полу и заметалась, нарезая круги возле девушки и жалобно курлыкая. Родину за еду продаст! Кажется, ящерка услышала мои мысли, потому что обиженно квакнула и обратно вскарабкалась на плечо. Скоро я тебя так не смогу уже носить, девочка моя. Ты тяжелеешь просто не по дням, а по часам. Или из-за болезни такая слабая стала?

Я поздоровалась с потупившей взор Нироной и вышла на улицу. Светило щедро делилось с землёй потоком золотистых лучей, на небе — ни облачка. С этого места начинались горы, но они не сразу вставали неприступными бастионами, а начинались с плато, что только далеко на горизонте уступало место скалам.

Домик прадеда располагался на ступенчатом участке недалеко от озера, поверхность которого рассекали непуганые стайки водоплавающих пернатых. На противоположной стороне озера виднелся лес, а невдалеке от дома росли кусты с созревающими ягодами фиолетово-синего цвета. Я не знала, ядовитые они или нет, поэтому рисковать не стала. Потерплю до завтрака.

Закончив с утренними процедурами, подошла к Раде и Берису, ведущих тренировочный бой на мечах. Они заметили меня и прекратили сражение.

— Как ты себя чувствуешь? Размяться не хочешь? — крикнул Берис, а девушка улыбнулась и отсалютовала мечом.

— Нормально. Не знаю. А мне можно? Надо у Отшельника спросить, — пожала плечами. — Где он?

— Я его ещё не видел. Нира сказала, что мар на рассвете ушёл искать травы. Их по росе надо собирать, тогда целебные свойства самые сильные. Знаешь, Отшельник пообещал, что станет учить меня вместе с тобой. Расскажешь, о чём вы так долго вчера говорили?