Чтение онлайн

— Я ещё не рикс, поэтому давайте отложим решение этого вопроса до времени, когда стану полноправным правителем и смогу участвовать в публичном суде над ними. А пока пусть их содержат в узилище со всеми предосторожностями, но не мучают и хорошо кормят. На суде они должны быть вменяемы.

— Вы станете великим риксом всех времён и народов, если в столь юном возрасте показываете такое благоразумие и твёрдость характера. Эти негодяи не достойны вашего милосердия, но я повинуюсь, мой рикс. Остался ещё очень важный вопрос, который надо решить.

— Какой же, кер Мирикандор?

— Ваша старшая сестра, мой рикс. Грасия скоро прибудет из обители Великой Матери. Хорошо бы представить её Светочу Асории. После коронации вы обязаны прибыть к повелителю и принести ему присягу. По донесению моего осведомителя, грасия Эрсолизии Эльсина, которую прочили в супруги асору, исчезла. Наш светозарный связан магическим договором, поэтому рикс Робенхаор может предложить замену. У него подрастает вторая дочь, но супругой она сможет стать только через три года. Это время можно употребить на то, чтобы ваша сестра смогла сблизиться с асором.

— Я не понимаю, что вы хотите предложить, кер Мирикандор. — Ба-рикс пытливо посмотрел прямо в глаза советнику. — У моего отца наверняка существовали планы в отношении Аланаиси, он уже мог предварительно договориться по поводу её замужества с наследником короны какого-нибудь риксие, не ставя в известность Совет. Мне необходимо ознакомиться с его перепиской.

— Разумеется, мой рикс. Но если у вашего покойного батюшки не было договорённости, то в наших интересах попытаться добиться расположения асора к вашей сестре.

— Асор связан магическим договором, который нельзя разорвать или обойти. Кроме как… Уж не предлагаете ли вы…

— О нет! Боги упаси! Как вы могли подумать такое! К слову сказать, грасия Лайяриси уже сейчас поражает своей красотой, но совсем скоро этот нежный бутон расцветёт и превратится в прекрасный цветок. Она может составить вам отличную партию, мой рикс. А ваша сестра, думаю, не откажется побороться за сердце асора. Лишь дайте своё согласие, а я уж всё устрою в лучшем виде.

— Но сестре будет довольно сложно завоевать то, что уже занято. Я слышал, что Услада Сердца Асории красотой сравним с богами, — возразил юноша.

— Ничто не вечно в этом мире, а тем более — любовь асора. Так вы даёте своё согласие, мой рикс?

— Хорошо, пошлите диртон в обитель. Я хочу сегодня же видеть сестру. Её обучение закончилось.

Вельможа встал, почтительно склонился перед будущим риксом и отправился исполнять его волю, хотя воля этого мальчика находилась в полной власти главы Совета. Юный ба-рикс — такая же фигура в его игре, как и весь Совет. Скоро его игровая площадка расширится. Мирикандор сделал ставку на шестнадцатилетнюю грасию, которая по складу характера и величине личных амбиций больше подходила на роль правителя риксие, чем её брат. Советник знал, как обойти магический договор о заключении брака — это зачать от асора дитя. Но чтобы хоть немного заинтересовать собой асора, у грасии на пути не должен стоять главный конкурент. Необходимо убрать Амитсамина и, конечно же, убедить грасию.

Владыка Асории стоял перед зеркалом и рассматривал узор, что появился у него несколько дней назад. Ланикхидар видел в отражении в меру мускулистого мужчину с распущенными по плечам тёмно-синими, почти чёрными, волосами. Глаза цвета тёмного сапфира внимательно изучали изгибы рисунка. Повелитель нахмурил брови и дёрнул углом рта в нервной усмешке. Барадиэль нырнул в его воспоминания…

Когда рикс Эрсолизии начал представлять свою вторую дочь, поверхность кожи с левой стороны груди вдруг полыхнула огненным холодом. Это было странное ощущение — огня и обжигающего холода. От неожиданности Ланикхидар схватился за грудь и упал бы, если бы не поддержка Ами, от прикосновения которого стало ещё хуже.

Главный придворный маг, который всегда присутствовал на всех официальных и полуофициальных приёмах повелителя, мгновенно оказался рядом и оттеснил юношу. Бегло продиагностировав правителя и не найдя никакого внешнего магического воздействия, маг настоял на более тщательном осмотре.

Асор извинился перед риксом и его дочерью, отправился в апартаменты и позволил себя осмотреть главному придворному магу совместно с главным придворным лекарем.

После того, как с повелителя сняли камзол и рубашку, перед глазами самых доверенных лиц правителя предстало небывалое зрелище: на левой стороне груди от соска до ключицы ярким розовым ожогом красовался непонятный узор. Никто из присутствующих никогда в своей жизни подобного не видел. Прикосновение к рисунку оказалось для асора болезненным, словно это и правда настоящий ожог, но как и почему он вдруг появился?

– Повелитель, я не чувствую внешнего воздействия и тех изменений вашей оболочки, которые произошли бы от магического вмешательства. Я имею в виду, что это не приворот и не проклятье. Первый раз сталкиваюсь с подобным. Верховный жрец Храма прожил дольше всех. Необходимо, чтобы он непременно осмотрел вас.

Ланикхидар как был — с обнажённым торсом — подошёл к столу и нажал клавишу вызова. Через некоторое время кристалл засветился ответным соединением, и в нём появилось лицо старца. Лишь только Верховный жрец увидел асора, то отпрянул от кристалла и пропал из поля зрения, но через мгновение появился в комнате, выйдя из портала.

Наплевав на этикет и даже не поздоровавшись, он быстро подошёл к повелителю и впился взглядом в ожог. Затем лицо осветилось радостью, и жрец поднял на правителя выцветшие от старости глаза.

– Светоч Асории, боги послали вам свою милость и бесценный дар. Этот знак на вашей груди говорит о том, что у вас есть истинная пара. Такого не случалось в наших землях более двенадцати тысяч лет. Счастье и благоденствие снизойдут на Великую Асорию, управляемую истинной парой!

Захлёбываясь от восторга, старец рассказал обо всех преимуществах дара, но и предупредил о его неприятной стороне.

– Так если моя истинная завтра случайно умрёт, то умру и я? — усмехнулся асор.

– Нет, повелитель, — замахал руками Верховный жрец, — полное единение произойдёт только после брачной церемонии и… закрепления… слияния… ммм…

Старик вдруг покраснел, будто невинная девица.

– Я понял вас, — кивнул асор с серьёзным выражением лица, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. — Как же я найду свою истинную?

– Вас притянет друг другу.

– А что делать с договором? Я связан обязательствами с дочерью рикса Эрсолизии.

– Повелитель, дар богов выше магического договора. Просто приложите свиток к знаку на своей груди, и соглашение станет недействительным.

– Хорошо. Благодарю вас за помощь, Верховный. Только прошу пока хранить всё в тайне. Это касается всех присутствующих.

Асор обвёл глазами находившихся в комнате придворных и задержал взгляд на Амитсамине. Тот стоял бледный и потерянный, будто вся его жизнь в единый миг превратилась в пепелище.

– Я хочу остаться один. — В спокойном голосе асора прозвучало нечто такое, что все, поклонившись, поспешили вон, а Верховный жрец мгновенно исчез в портале. — Ами, тебя это не касается.