Чтение онлайн

–  Голова, - отметил Захар.
– И нас не так слышно, и сидеть не так скучно.

Время не засекали, но то, что успели заскучать, пока дождались, это факт.

А когда дождались, сердце ёкнуло, призналась уже потом Милена. Тим иногда выглядывал, а Милена не сводила глаз с зеркала. Каково там было Захару без дружеского взгляда, они не знали.

Милена заметила первой, что в люк кто-то начал спускаться и показала на пальцах Тиму. Тот хотел посмотреть, но Милена покачала головой и показала, чтобы тот не шумел. Оба застыли.

"Сработало" - подумал Тим.

Это был гриф. Его видела Милена, и она едва-едва справлялась со своими нервами. Тима еще больше выводило из себя такое короткое, но уже казавшееся бесконечным, неведение. Гриф посмотрел в одну сторону, потом в другую, оглядел фонари. Внезапно оглянулся в их сторону, словно что-то услышал.

"Услышал. Наверное, Захар" - подумала Милена, застыла и закрыла глаза. Но не смогла выдержать с закрытыми глазами и двух секунд.

Гриф уже не смотрел в их сторону, он поглядел на источник музыки, снова на фонари, они по-прежнему мигали. Потом он взглянул вверх, куда был направлен один фонарь. Снова резко оглянулся в сторону прятавшихся. У Милены повторно сердце шарахнуло электрошокерами. Но гриф опять вернулся к фонарям, подняв один и начав его разглядывать. Со слов Милены это был не просто взгляд, а как будто сканер.

На мгновение он замер, потом развернулся и поплыл в их сторону. Милена снова закрыла глаза, продолжая держать палец у губ, призывая к соблюдению полной тишины. Но уже было поздно. Видимо не звуки направили грифа в эту сторону. Проплыв несколько метров, он на мгновение замер, после чего ускорился в их направлении и остановился прямо между ними.

"Главное, Милена, совладай с собой, - думал Тим, глядя на Милену, - он стреляет без предупреждений. Захар, если ты спишь, то спи. Не храпи только".

"Я спокойна, - уговаривала себя Милена.
– И вы, ребята, не делайте глупостей".

–  Выйдите, - произнес гриф, не поворачиваясь к кому-либо из них.
– Кто вы, что здесь делаете?
– сухо задал он вопросы.

Захар видел тень, падавшую в их сторону, выглянуть он не решался, так как фонарь осветил бы его.

"Полный капитос!" - подумал он, поняв, что тень остановилась возле Тима и Милены.

–  Музыку слушаем, - Тим постарался держаться бодро.

–  Почему здесь?

–  Дождь собирался.

–  У вас нет дома? Это нарушение предписания оседлого проживания, - отрезал гриф.

–  Дом есть, мы просто прогуливались, а тут вроде дождь.

–  Это нарушение предписания соблюдения покоя в ночной период, - фразы были сухи, как пески в пустыне, но неприступны, как глубины космоса.

–  Ну, мы с работы идем, - продолжал Тим, - по пути просто прогуливались, а тут дождь.

–  Место работы?

–  Гипермаркет "Флора", - с трудом вспомнила что-то правдоподобное Милена.

Этот магазин действительно находился неподалеку.

–  Как зовут?

–  Роза, - ответила Милена.

Тим сморщился, сомневаясь, есть ли в этом смысл. Вдруг, он может прямо сейчас все проверить. Но он поддержал ее.

–  Эрнест.

–  Ваше нахождение здесь это нарушение предписания о безопасности улиц, так как вы оставили открытым колодец. Вам надлежит немедленно покинуть это место.

Это совпадало с их желанием, поэтому они без суеты, но без промедления, направились к люку. Они оба не знали, как поступить с Захаром. И обсудить это было нельзя. Но гриф решил их сомнения.

–  Третий. Выйдите. Ваше имя.

В конечном итоге им удалось без явных проблем выбраться наружу.

–  Зачем нам было нужно сидеть внизу?
– спросил Тим Милену, когда все закончилось.

Они шли, сворачивая с одной улицы на другую, в опасении слежки. Решили ждать до открытия метро и там попытаться запутать следы.

–  Тоже не знаю. Сидели бы себе на улице за углом или вообще на крыше дома.

–  Ну, главное, что мы убедились, что на такую глупость его можно заманить, - подытожил Захар.
– То есть вообще ничего делать не нужно. Совсем не обязательно целый завод под себя подгребать.

–  Остается только убедиться, будет ли нам достаточно мощностей?
– добавил Тим.

–  Но пока мы даже приблизительно не знаем, что именно нам будет нужно для захвата и изоляции.

–  А он разговаривал не очень умно, - перевел тему Тим.
– Как-то не по человечески.

–  Как будто по шаблону, - согласился Захар.

–  И как-то глупо купился на весь сказанный бред, - продолжила Милена.

–  Когда они шмаляют по чем зря по людям, это тоже не выглядит умно. Мы как-то с Глебом заспорили на эту тему, - добавил Тим.

–  И до чего доспорились?

–  Конкретно грифы ведут себя тупо. Но это не значит, что они тупые: и грифы, и вообще они. Иначе они бы не смогли так тихо подмять под себя все. Причем это с каких еще времен?! Мы даже не догадывались. Глеб думает, что грифы, скорее всего, нагонятели страха и собиратели информации. Поэтому их действия не очень рациональны.

–  А раз управляются они извне, мы к такому выводу вроде пришли, когда первого изловили, то на самом деле они могут оказаться и умнее, чем кажутся, - продолжил мысль Захар.

–  Причем внезапно!
– согласилась Милена.

***

На следующей половине Земли ученые тоже занимались трепанацией собственных черепов изнутри. Но глупых грифов там не трогали и никуда не заманивали. Там под руководством доктора Адиса искали способ создать первый экран от явления, о котором лишь подозревали, но знали катастрофически мало, от какого-то совершенно неизученного фона.

Первая фарс-идея была проста, и, в общем, ничего нового собой в науке не представляла. Основана она была на том, что образец, воспринимающий фон, может его полностью или частично поглощать. Поэтому, поместив образец в несколько рядов, на последних рядах предполагали обнаружить отсутствие воздействия.

Образцы пришлось доставать непосредственно в водах открытого океана, под угрозой захвата или вовсе потопления судна воскресшими из истории разрозненными морскими налетчиками. Приключенческого восторга такая работа ни у кого не вызывала, но другого пути не было.

Этим работам предшествовал целый год с лишним, потраченный на добычу старых научных данных.

Доктор Адиса по информации, разведанной Орестом, и с помощью своих связей в научных кругах смог выйти на ученых из рабочей группы биологов, исследовавших много лет назад загадочную миграцию медуз. Большинство из них уже умерли, оставшиеся давно не работали, и многие уже покинули науку.