Чтение онлайн

— Откуда тебе это известно? — Я шел на эту встречу с чётким намерением отказаться от владения нитроном.

— От тебя не исходит запах проснувшейся совести.

— Причём тут моя совесть?

— Если бы ты отказался исполнить Предназначение, она бы сейчас вырвала из тебя сердце, твой шеф избавил тебя от агонии на протяжении нескольких дней или недель. После следующей жертвы ты бы сам к нему вернулся.

— И чем же я пахну?

— Ты отвратительно боишься нарушения целостности, это как…

— Девственница на первом свидании.

— Ну, я не женщина, у меня отсутствует подобный опыт для сравнения.

Мы отправились в обитель нитронов, я не спросил Герта, как это было у него, потому, что знаю, что процесс принятия нитрона протекает у всех по-разному. Он снова остался на парковке наблюдать за людьми, для него это процесс живого общения, несмотря на то, что он и его «собеседники» не знакомы и совсем не разговаривают. Иногда контакт, длящийся несколько мгновений, даёт ему больше информации о человеке, чем свидание длиною несколько суток. Для Герта каждый человек — уникальное творение, достойное внимания, он видит совсем не так, как я. Точнее, как я раньше. После таких наблюдений он бывает очень уставшим и долго не может тренироваться, перерабатывая полученную энергетику.

Владельцу нитронов, Герту, предлагают подождать в холле, так как, активным нитронам нельзя заходить в поле спящих нитронов, ожидающих воплощения. Нитрона может получить любой желающий, пройдя тесты. На моё тестирование не стали тратить время, так как, я явился с Назначением, которое вписал Яромир в мой личный звук. Людей в помещении нет, всё происходит автоматизировано, я лишь следовал инструкциям.

Система долго искала соответствия, а я просто лежал с закрытыми глазами в тёмной пустой комнате. На самом деле это огромный зал, полный механизмов. Половина из них выглядят неживыми, техническими, а часть напоминает животных. В огромной колбе висят дышащие мозги, через помещение снуют круглые глаза, иногда подлетая ко мне с треском.

Слишком долго. Мне известно, что это не система ищет, а нитрон выбирает меня. Интересно, как эта пылинка в колбочке может выбрать?

— «Соответствие найдено», — возник сигнал в моей голове, пробудив от дремоты. Тысячи механизмов пришли в движение, опутали меня проводками, надели на голову шлем, вставили трубки в нос, капнули зачем-то раствор в глаза. Очень быстро всё сняли и отпустили. Это всё?

— «Соединение прошло успешно. Пошаговые инструкции начинающего владельца нитроном прилагаются».

Я ожидал, что будет хуже и очень обрадовался, когда внедрение произошло. Смутное гнетущее беспокойство немного улеглось. Но самое тяжелое было впереди. Спустя сутки у меня поднялась температура и любой глоток воды или кусок еды вызывал сильную рвоту, как будто бы я отравился. Советы пошаговых инструкций успокоиться и вступить в ментальный контакт с нитроном я не был в состоянии исполнить. Герт несколько раз экстренно погружал меня в резервуар с холодной водой, чтобы понизить критическую температуру, при этом я орал и пытался его ударить, чтобы он оставил меня в покое и дал, наконец, умереть. Он ловко уворачивался от моих некоординированных ударов, рассекавших воздух.

— Вытащите из меня эту штуку! Я больше не могу.

Милиану ко мне не пускали, сославшись на вирус, которым я, якобы, заразился. Я говорил с ней дистанционно, она могла видеть лишь мою голограмму:

— Откуда вирус? Я подцепил его от подопытных животных на одной из прежних работ, тварь укусила меня, а инкубационный период длится несколько лет. Крайне неприятные симптомы. Да, Герту не лучше. Сколько продлится карантин? Я сдал анализы и жду результаты. Вообще-то, бывают случаи с летальным исходом. Конечно, если ты меня так любишь, давай болеть вместе. Не в этот раз? Вот ты какая? Да, тебе тоже стоит сдать анализы, на всякий случай.

Мою натурально позеленевшую голограмму вывернуло в очередной раз. Милиана поверила во всю эту чушь!

 Иногда наступало незначительное облегчение:

— Пойми, наконец, нитрон не может убить тебя! Перестань сопротивляться, дай ему спокойно развернуться, ты же мучаешь его и себя!

— У тебя тоже так было?

— Нет, я не знал, что нитрон — живое существо и отнёсся к нему, как к ещё одной технической игрушке. Это было так давно, что я почти ничего не помню, но такого тяжелого состояния, как у тебя сейчас не было точно. Тебе известно, что внедрение нитрона у женщин происходит практически бессимптомно?

— Я впервые сожалею, что не родился женщиной. Наверное, нитрон имеет мужской пол, поэтому они находят общий язык?

— Нет, просто женское тело не отвергает другую жизнь, находящуюся в ней. Подумай сам, ведь эмбрион по-сути — паразит, питающийся организмом матери, истощая её. Нитрон, по крайней мере, симбиот, он не высасывает из тебя питательные вещества.

— Чем же он питается?

— Создатель даёт Огонь Жизни лично ему так же, как и тебе. Только его жизнь немного иная.

Мне приснилось, что я стою по пояс в воде и не могу двинуться с места. Сердце равномерно стучит, гоня кровь, я проживаю его, как некий реактор, или печь, в которой горит огонь, поддерживающий энергию в теле. Вокруг огромный океан и много людей, которые стоят по пояс в воде, как я, по колено в воде, по грудь, или только головы торчат. Все вокруг выглядят умиротворёнными, как будто, так и надо. Океан людей, выросших из воды, уходит в бесконечную даль за горизонтом во все стороны, насколько я могу повернуть голову. Наверное, у меня, и правда, есть глаза на спине и затылке: я могу видеть себя одновременно со всех сторон и, даже, сверху. Куда бы ни попал взгляд — всюду люди, растущие из воды. При этом мне известно, они не вросли туда, а именно вырастают.

И я тоже.

В этом сне никто, казалось, не ведает, что можно жить иначе, можно плавать, перемещаться, ходить по суше. Все радуются, что выросли хотя бы настолько. Я стал задыхаться от невозможности двинуть хоть немного ногой и сделать малюсенький шаг. От моего совершенно бесполезного дёрганья начала подниматься сначала рябь, потом волны. Чья-то голова стала захлёбываться водой моих волн и, в свою очередь забарахталась, усиливая волны. Какая-то мэй неподалёку, стоящая, как и я, по пояс в воде, начала грести руками, пытаясь оттолкнуть волны от себя, то же делают и остальные, усиливая панику и волнение. Вода плещется, заливая меня по грудь, капли, попадая на горячее сердце, испаряются с шипением, пар поднимается в голову и выходит из ноздрей. Паника вокруг усилилась и волна уже лижет сердце, ещё вот-вот оно не справится и погаснет, залитое водой. В ужасе, я понимаю, что сам начал всё это и кричу: «Остановитесь, н-е-е-е-т!» Но слова и звуки тяжелой смолянистой слизью застревают в горле, так как, мои мысли закипели от пара, поднимающегося в голову, и не вылетают изо рта серебристыми искорками.

Герту снова пришлось погрузить меня в ледяную воду — очень сильно поднялась температура. Почему он не обращается за помощью? Медицина бессильна помочь в случае с нитроном, причина только во мне: или я приму его, или мы оба погибнем. Нитрон не может убить человека, а человек, то есть, я, собрался порешить нас обоих.

Спустя неделю этот кошмар стал утихать, я накинулся на еду и на Милиану. Сначала она обрадовалась, а потом стала придумывать причины не оставаться у меня и ныть своё обычное: «Мы так мало проводим времени вместе, просто общаясь! Опять ты за своё, прекрати! Можно я пойду с тобой, я не буду мешать, просто посижу рядом! С ним ты постоянно болтаешь, а меня воспринимаешь только, как куклу для развлечения!»