Чтение онлайн

— Ни о чем, — темнила я.

— Это хорошо. Иначе бы мог решить, что подозреваешь меня в чем-то. Но я ведь знаю, что ты не такая, Ники, — его тон изменился. — К слову, если уж у нас момент откровений, будь так любезно, объясни вот это…

Из внутреннего кармана камзола он достал смятое письмо и протянул мне. Отправитель — я, а получатель… следственный отдел по магическим преступлениям. Меня кинуло в жар — это было то письмо, что я написала в первые дни в академии. Оно выскакивало из почтового ящика, не желая отправляться, и тогда я выбросила его в мусор.

В горле пересохло. Казалось, Рэй взглядом прожигает меня насквозь, но я спокойно открыла конверт, чтобы прочесть письмо, содержимое которого хорошо помнила.

Начало было все тем же — я описывала обряд парности, который прошел нечестно, следом шел рассказ о том, что Рэй удерживает меня в академии, но дальше текст послания менялся.

В них была просьба к магическим службам отгородить меня от арха любой ценой. Я даже была согласная на его смерть ради свободы. Для того чтобы не мешать проведению следствия, я обещала наладить контакт с архом, чтобы наши взаимоотношения не мешали расследованию.

— Это писала не я. Не все письмо, — запинаясь, произнесла блеклым голосом.

— То есть ты готова поклясться на магии, что твое перо не касалось этого письма? — напирал Рэй.

— Нет. Ты не так понял. Это письмо мое. Я написала его в первые дни в академии, когда ненавидела тебя больше всего на свете. Но последние возмутительные предложения писала не я! Эти приписки сделал кто-то другой! — По отчужденному холодному взгляду я поняла, что он мне не верит. — Как давно оно у тебя?

— Пару недель… И я проверял магией — оно написано тобой от начала и до последней строчки. Я допускал, что оно написано очень давно, и ты была в пылу эмоций, когда это писала. Но вижу, как ты пытаешься извернуться, и это меня наводит на мысль, может все, что произошло между нами — лишь попытка наладить отношения, чтобы не мешать расследованию.

Я оскорбилась до глубины души. Это казалось настолько нелепым, но потом я все поняла:

— Ты не хочешь, чтобы мы были вместе. У тебя кто-то появился.

— Нет, Ники, я хочу, чтобы ты была со мной честной, но вижу, что ты мне лжешь.

— А я вижу, как ты веришь первой попавшейся бумажке, а не мне! Мне кажется, что ты просто искал повод, чтобы бросить меня.

Я почувствовала, как к горлу подступил ком.

— Только не надо из меня делать монстра! — прорычал арх.

— Я не хочу это продолжать. Я ухожу. Если ты захочешь, ты сможешь меня найти.

С Туфлей на руках я вышла из дома и направилась прочь. Мне казалось, что Рэй сейчас выбежит, догонит, станет извиняться. И я его прощу.

Но он не вышел. И чем дальше я отходила от дома, тем скорее блекла надежда, что он вообще станет меня искать.

Я переехала в общежитие. Было странное ощущение — побитой собаки, которую вышвырнули на улицу. На вопросы любопытных отвечала, что чары, связывающие наши с Рэем руки, рассеяны, поэтому я вернулась обратно и не горю желаем обсуждать это с посторонними. Мне было невыносимо больно. Рэй разбил мне сердце…

Все медленно возвращалось на круги своя. Я занималась в академии, помогала сестре с подготовкой к ее свадьбе и старалась не думать о самом ненавистном и любимом архе на свете.

Надежда на то, что Рэй решит со мной помириться, умерла примерно через месяц. Еще столько же времени ушло на то, чтобы убедить себя в том, что все чувства к Рэю О’Брайену — плод моего воображения. Я перестала вздрагивать от каждого шума, вглядываться в лица прохожих и ждать, что он одумается и придет.

За несколько месяцев я всего пару раз видела его украдкой. Я не посещала практикумы для магических пар, как и он. Подтянула оценки по магическим дисциплинам, потому что мне нравилось учиться, и занятия хоть ненамного, но помогали заглушить душевную боль.

Второй большой потерей стали книги. Не учебники с формулами и правилами, а любовные романы. Я стала видеть почти в каждом герое черты Рэя, и это ранило мое сердце. Пришлось отказаться от любимого развлечения.

Я вычеркнула парня из жизни, но до меня все равно доходили слухи о нем. Энжэй разговаривал с Дарой и мог невзначай отметить, что Рэй хорошо подтянулся в боевых магических дисциплинах. Однокурсницы мечтательно обсуждали сплетни о самом обаятельном архе в академии. Лисса постоянно трещала о нем, стоило мне появиться в ее поле зрения.

На удивление, Рэй так и не вернул ей статус невесты. По ее рассказам я знала, что они снова вместе, но почему-то в этот раз Рэй не горел желанием предлагать ей руку и сердце. Хоть Лисса и распиналась при всех, доказывая, как у них все хорошо, Дара шептала, что это больше фантазии темной девы, чем действительность. Ведь с момента нашего разрыва его никто не видел в компании девушки.

Я решила жить без него… если только человек может жить без собственного сердца.

Профессор Холдж вела занятия, а я смотрела в окно. Листья на деревьях уже осыпались, на улице стоял такой холод, что я продрогла до костей в осеннем пальто, пока дошла до академии. На носу рождественские праздники, и преподаватель прорицаний обещала на этой неделе снежные бури. Родители выслали мне дубленку еще в прошлые выходные, но посылка затерялась в дороге. Все мои попытки узнать, что случилось с моей одеждой, не увенчались успехом. Поэтому приходилось обходиться тем, что есть, и перебежкам добираться до академии, и на месте уже отогреваться.

Сегодняшняя лекция преподавателя была скучной, и я позволила себе вольность — разглядывать хмурое небо. Словно ощущая мое внимание, с темных туч посыпались белые пушинки. Первый снег…

— Смотрите, снег! — воскликнула Дара, срывая лекцию.

Все внимание студентов устремилось на улицу. Холдж даже не возмутилась — может, это первый снег на нее так повлиял, но она не стала ругать мою сестру, и тут же прозвенел звонок. Я собирала свои принадлежности в сумку. Дара подошла к моей парте и оперлась на нее руками, нависая надо мной.

— Аника, ты сегодня идешь на свидание!

Я оторвала взгляд и посмотрела на сестру как на полоумную. Видимо, предстающая свадьба с Энжэем окончательно помутила ее рассудок.

— С чего ты взяла? — насторожилась я.

— Друг Энжэя хочет с тобой познакомиться. И тебе не помешает развеяться. Последнее время ты словно бескровная копия самой себя. Нужно это прекращать!

— Я никуда не пойду. У меня дела, — я надела на плечо ручку сумки, поднялась из-за парты, буквально сбегая от этого разговора, и вышла из аудитории.